Время выбора 2

В связи с опасностью разрастания бунта были срочно подняты регулярные войска и поместная конница. От Ярославля, Костромы и Ростова Великого идёт конный полк, который только начал своё переформирование. Ему надлежит соединиться с царскими воеводами стольником Дмитрием Полуэктовым и Иосифом Блудовым. Учитывая ситуацию и необходимость в мобильности, чай не крепости осаждать будут, пехоты не будет. Только конница. Я ожидал, что мой новый воевода возглавит новый полк, но неожиданно Алексей Михайлович возжелал, чтобы я возглавил объединённое войско. И я, сугубо мирный человек, который никогда не водил рати и не посылал людей умирать за чужие интересы, должен командовать опытными воеводами?

И не важно, что противник — это не шведы с их прогрессивной организацией армии и продвинутым вооружением. Всё равно против нас уже сейчас более 60 тысяч конников. И их количество постоянно растёт.

Петра Бахметьева оставил в городе, а сам в составе личного рейтарского конвоя и дворянской конницы выдвинулся к месту сбора войска.

Мы вышли налегке, большая часть припасов, фуража и прочего пошла вниз по воде. Для этого подрядили купцов, ну а мы особо не спешим, к назначенному сроку должны успеть.

При суточной скорости порядка 35–40 вёрст, нам понадобилось двенадцать дней добраться до Нижнего и чуть меньше до места сбора в районе Казани. Собственно бунт затронул огромную территорию от Тобольска и верховьев реки Миасс до Зауралья и Поволжья. Башкиры попытались осадить Катайский острог и Долматовский монастырь, но были отброшены назад к озеру Иртяш. Крупные населённые пункты были им не по зубам, но зато они разорили все сёла, попавшиеся им по пути. Им удалось заручится поддержкой царевича Кучука, правнука сибирского хана Кучума. А также снестись с некоторыми видными казанскими дворянами.

Собственно полковник Полуэктов успешно давил башкир на востоке с помощью своей пехоты и драгун. А вот здесь к селу Кеземешьево подходит вражеская орда. По сведениям разведки там двадцать пять тысяч всадников. И здесь они рассчитывают получить поддержку единоверцев.

У нас пока что два поместных конных полка, это мой и нижегородский. А также три полка драгун и пять тысяч лояльной нам иррегулярной татарской конницы под командованием Василия Арслановича, касимского царевича из знатного рода. Ещё встали поодаль табором несколько сотен донских казачков, пришедших в надежде погулять и пограбить. По количеству сабель мы уступали мятежникам в полтора раза, если не больше. Формально главнокомандующий я, великий князь (несуществующий пока титул) и царёв брат. Но у меня два драгунских полковника. Это Фёдор Волконский и Иван Павлов. Оба уже усмиряли башкир в 1645 году и имеют немалый опыт конных сражений. Военачальники встретили меня насторожённо. Понимают, что от молодого царского родича не стоит ждать разумных телодвижений. А я вот вовсе не стремлюсь воевать. Мне необходимо понять, что движет башкирами и какова реальная ситуация в предстоящем сражении.

Для нас слуги разбили шатёр, где можно было присесть и перекусить. А заодно послушать умных людей. Здесь в относительно небольшой палатке кроме пятерых командиров частей и самого Василия Арслановича, присутствовали также мои свитские. Это Зубов, Салтыков, Захарьев-Юрин и Лопухин. Перекусив, я предложил старшему по должности из присутствующих Фёдору Волконскому предложить диспозицию предстоящего сражения.

Вскоре понял, что никакой диспозиции не будет. Всё сводится к незаметному сближению рано утром, скрадыванию сторожи и лихой кавалеристкой атаки. Драгуны дадут слаженный залп из карабинов и затем дело за саблями. Остальные военачальники полностью поддержали Волконского. Даже моя свита воодушевилась, руки так и тискают рукояти сабель.

Это я такой недалёкий? Или сказывается иное воспитание? Я не возьму в толк, зачем вырубать под корень своих же граждан? Это ведь не захватчики шведы или поляки, всю жизнь смотрящие волком на наши земли. Этот народ, относительно недавно принятый при Иване Грозном в состав русского царства, ищет своё место среди нас. Они не смотрят на запад в рот польском крулю или на юг в пупок османскому султану. Эти кочевники исправно платят подати и учувствуют в войнах на западных границах. Они ведь не требуют свержения законного царя, не выдвигают иных политических требований. Насколько я понял, их прокинули царские чиновники, допуская привычный беспредел на окраине царства. А башкиры подали жалобы царю-батюшке, её судьба мне не известна. Но раз башкиры поднялись, значит Алексей Михайлович их судьбой не озаботился.

— А я бы хотел прежде выслушать их посланцев. Найдутся такие?

Хм, на меня даже моя свита посмотрела с недоумением. Что всем так охота повоевать? Не жалко будет погибших и раненных? А уж полковники как переглядываются, прикидывая — в серьёз я или решил посмеяться.

Пришлось включить административный ресурс, — завтра же пошлите к ним гонца. Пусть их зачинщики встретятся со мной. Передайте, что я гарантирую сохранность их животов и чести.