Время тиранов

- Не-а. Командир сказал, что карантин надо держать. Говорил, что могут быть ведоры на орбите. В общем, сказал, что мы защищаем Галактику. Мол, стоим на страже жизни.

- Так, а почему карантин?

- Да ты что не понял? Мелкие нападают и чем-то заражают гуманов. Наших тоже позаражали. Мы их постреляли и сожгли.

- А в городе вроде тихо. – Законник уже устал от этих невразумительных трелей.

- Не знаю, что там в городе. Может на нашем посту и тихо. А на других направлениях уже горы трупов. Все рвутся в космопорт.

- Ясно. Веди к главному. – Эсхатон пришел к выводу, что стоит сменить собеседника. Этот простак ничего и сам не понимал.

Пираты с кем-то связались, и один из них повел его по холлу. Кварг уже думал, что их командир где-то рядом, но оказалось, что в противоположной стене дыра. Они вышли (выкатились) на улицу и пошли (покатились) в направлении поднимавшегося за очередным парком дыма. Через четыре дома Эсхатона завели в какой-то офис. Стандартные места напоминали о неизменной человеческой привычке все оптимизировать. Поднявшись на лифте на второй этаж они, наконец, уперлись в бронированную дверь. Сопровождавший пират пригласил войти. Преграда ушла в сторону, и законник попал в оружейную. Скорей всего он посетил здание, некогда принадлежавшее местной полиции. У дальней стены сидел сторкиец. Он сделал шлем прозрачным, поэтому не составляло труда узнать расу гумана. Вытянутое волосатое лицо выдавало командира пиратов. Возле него стояли двое телохранителей.

- Проходи поближе, - пригласили Эсхатона. Для него это прозвучало немного оскорбительно, напомнив об ограниченных двигательных способностях. Тем не менее, кварг поехал через склад импульсных и паралитических автоматов и пистолетов.

- Ваши подчиненные уже немного рассказали мне о случившемся, - решил перехватить инициативу законник.

- Тогда ты в курсе, почему никто не может улететь отсюда. – Сторкиец встал и, заложив руки за спину, подошел к Эсхатону. Он с интересом оглядел его коляску и продолжил: - Так ты говорил, что поможешь нам. Интересно узнать, что это за напасть.

- Да, у меня имеется опыт. Но нужно взглянуть на образец.

- Образец. Хм. С этим проблем не будет. Только придется подыскать тебе другой экзокостюм. А то с этим сам станешь образцом. Твари отрастили себе колючки и могут проколоть солидную броню. Так они распространяют заразу. Хотя тебе виднее.

- По пути сюда я видел мародеров. Вряд ли они прилетели надолго. Наверняка на своем корабле. Они же могут разнести заразу?!

- К сожалению, друг я не могу остановить всех. Да я даже не могу связаться со своими. И между собой мы только по радиосвязи общаемся. Если заметил, нас осталось немного. Будем надеяться, стандартные системы безопасности помогут избежать распространения этой гадости. Хотя скорость заражения поражает. Скажем так, не все мои соратники согласны нести вахту на страже разумной жизни. Если бы не мой авторитет, то они бы давно уже улетели, даже не смотря на угрозу попасть в засаду полукровок. – Командир оперся на поручень коляски и положил руку на плечо Эсхатона. – Знаешь, а ведь ты совсем не тот за кого себя выдаешь. Расскажи-ка лучше честно, что тебя принесло в эту систему.

Кварг не ожидал, что его так быстро раскроют. Он прикоснулся к лежащей сбоку винтовке, которую так неблагоразумно оставили ему на блокпосту. Отпираться было бесполезно. Сторкиец прочитал его. Знал Эсхатон про эту способность редкой расы.

- Хорошо. Только про опыт свой я не врал. Не один десяток раз побывал в зоне карантина. На Зирте сел вынужденно. Мои друзья в опасности. Долгая история. До нападения полукровок мы скупались тут…

- Постой, так ты знаешь наемника? - перебил сторкиец. Он выхватил из сознания кварга образ Крона.

- Какого наемника? А, - начал вспоминать Эсхатон, - того, что захватил меня и моих друзей с собой. Да, так мы покинули Парави.

- А что потом случилось с ним? – красноватые глаза сторкийца загорелись огнем любопытства.

- Нас перехватили в системе Фета мои собратья. Наемник сбежал. Что с ним теперь я не знаю.

- Ясно…, - разочаровано сказал пират, - ну продолжай, расскажи, зачем вернулся.

- То, что мы купили, теперь нужно заказчикам…

Возвращавшийся на свое место сторкиец внезапно остановился и резко повернулся. Он бросился к Эсхатону и схватил того за горло. Бронированная рука больно сжала воротник рабочего костюма.

- Твои заказчики ведоры. То есть враг. Зачем ты на них работаешь? Отвечай, иначе клянусь Гильдией, я оторву тебе голову!

Законник поперхнулся.

- Та постой же! Я не на них работаю. Моя миссия спасти толиан. А полукровкам зачем-то это тоже нужно. Отпусти! – прохрипел кварг.

Командир пиратов отстранился.

- Продолжай. Говоришь правду. Но теперь поподробнее.

Эсхатон потер воротник и перевел дыхание.

- И что вам всем дались эти ведоры? Они что везде успели нагадить?

- Это враг. Ты и сам знаешь. Расскажи кстати о том, что происходит в Галактике.

- Вы разве не имеете выход в Галаксинет?