Время тиранов

Вокруг плавали миниатюрные змейки, игриво задевавшие костюм Кара. Из-за отсутствия брони он почти ощущал их прикосновения. В отличие от других мест болотистого леса вода здесь казалась чистой, почти питьевой. Сидя под поверхностью, парень заметил какое-то животное, прыгавшее от одного куста к другому. Оно напомнило ему обезьян, которых показывали в видеопередачах, добываемых им на Планете 86. Тварь зависла почти прямо над ним. Наверное, она пыталась рассмотреть необычный обтекаемый шлем. Внезапно животное подтянулось и исчезло в растительности. Нечто спугнуло его. И Кар уже видел что.

Десантный бот завис в двадцати метрах от убежища парня. В воду уже прыгали кварги. А над кустами-деревьями кружили дроны, пытавшиеся определить местонахождение беглеца. Бывший наемник глубоко вздохнул и замер. Пускай подойдут поближе. Законники рассредоточились, и один из них нашел кусок брони Кара. Он положил это в нагрудный карман и взмахнул рукой. Десантники приступили к проверке местности. Сканеры наверняка им показали, что цель где-то поблизости. Хорошо, что его тепловое излучение оказалось не единственным в наполненном жизнью месте. Так что кварги стали прочесывать периметр.

Дольше оставаться незамеченным не получалось. Кар еще раз глубоко вздохнул и поднялся из воды. Пять выстрелов самонаводящимися зарядами. Ровно столько ему необходимо сделать, чтобы все гранаты взорвались. Три на верхушках кустов и две почти возле него. Ни один нормальный гуман не пошел бы на этот шаг. Риск погибнуть превосходил все надежды на уничтожение военных. Но парень многое перенял от Крона и стал палить по цели. Раз, два…. Первая граната взорвалась. Тем временем он считал дальше: три, четыре и поворот – пять. Есть! Взрывная волна достигла его как раз на последнем выстреле. Кар и не сопротивлялся. Он подчинился вминающей в гущу болота силе и ушел под воду. Затем последовала раскаленная плазма. Она мгновенно испаряла всю жидкость в округе. А парень все кутался и кутался в тину и плотные растения. Корягу оторвало с корнем и унесло куда-то. В голове звучали тысячи набатов. Пекло нещадно. Давило жестоко. Все что окружало его обуглилось. Ощущая ожоги Кар не сдерживался и кричал от боли. Наконец все прекратилось. Остался только нестерпимый жар. Парень попытался вылезти из жгучего пепла, но масса еще остыла недостаточно. Выбраться из выжженного болота не получалось.

Так не могло продолжаться вечно. Кар от боли приложил титанические усилия и пробил сдерживающую его корку. Он мигом вылетел наружу. Скоростной бег и прыжок. Парень упал в незатронутую взрывами воду. Шипение и пар возвестили о постепенном охлаждении. Кар с трудом несколько раз сжал кулак, активировав ток в костюме. Внутренние системы выделили унигель облегчавший страдания. Затем они вкололи обезболивающее. Так он лежал пару минут, стараясь ни о чем не думать. Но раздавшийся неподалеку взрыв заставил парня подняться. Это десантный бот разорвало на части от расплавленных жаром батарей питания.

Отлично! Он жив и даже может двигаться. А вот кваргам повезло меньше. Из-за вспышек визоры шлема повредились. Поэтому Кар убрал забрало и через стекло видел лишь туман от испарений. Хотя не было необходимости удостовериться воочию в том, что законники лежат в раскаленных остатках болота и умирают. Если уже не умерли. Опасаться стоило только дронов, которые сумели отреагировать вовремя и отлететь на безопасное расстояние. Но для этого гранаты и были расположены наверху. Один из роботов как раз догорал возле места охлаждения Кара.

Парень знал, что десантных ботов несколько. И сейчас они прибудут сюда. Надо подготовиться. Он прошелся по месту взрыва и собрал все необходимое. Пару покореженных, но еще рабочих винтовок военных, несколько простых разрывных гранат и ракетная установка с транспортного бота. Арсенал не шуточный. Установка, конечно не работала. Энергии ведь не было. Но ракеты остались. Уже вдалеке послышался звук приближающегося подкрепления, а Кар превозмогая боль все еще метался, готовя встречу.

Остался один штрих. Самый опасный. Он нашел одного из десантников с уцелевшим шлемом и попытался поменять на свой. Кварг все еще жил. Когда парень снял с военного нужную ему вещь, тот взглянул на противника своими полностью черными глазами и попытался что-то сказать. Но чужеродная атмосфера Юмины прекратила его страдания, лишив необходимого воздуха. Теперь эту процедуру повторил Кар. С первого раза свою защиту снять не получилось. А бот уже почти завис над ним. Подкладка шлема приплавилась к волосам. Пришлось сильно дернуть, оторвав часть своих кудрей. Он мигом натянул вражеский элемент костюма. Ощущалось жжение чуждого воздуха. Системы состыковались, и все пришло в норму. Пролетевшие дроны просканировали место. Они дали добро на высадку новоприбывших кваргов.

- Соблюдайте осторожность, - эфир наполнился звуками. Теперь Кар был в курсе планов противника. Десять военных осторожно опустились, спеша помочь своим собратьям.

- Что произошло? – раздался голос оператора.

- Выясняем, – ответил ему кто-то.