Последовала пауза. Февр открыл было рот, чтобы пожелать высокопоставленному собеседнику спокойной ночи и разъединить, как вдруг услышал:
- Дорогой Гастон, а как бы вы отнеслись к тому, чтобы снова возглавить Службу Безопасности?
- Что? - удивился Февр. По ходу разговора он уже понял, что Президент непрочь придраться к Жерару по любому поводу, но не предполагал, что неприязнь зашла так далеко. - Вы что, отстраняете Жерара от должности?
- Да, мы его отстранили.
- Почему это?
- К нему серьёзные претензии со стороны комиссии по Правам Человека.
От злости Февру захотелось выругаться.
- У этих кретинов всегда претензии к тем, кто занимается делом! Я сам с ними ругался чуть ли не каждый день! Их бы разогнать ко всем чертям!
- Пожалуйста, не надо так говорить! - умоляюще произнёс Президент. - Они полностью поддерживают вашу кандидатуру на этот пост!
Глаза Февра широко раскрылись. Чтобы либерал-дебилы его поддержали хоть в чём-либо? Такого ещё не бывало...
- Вы хорошо поняли их мысль, господин Президент?
- Да-да, конечно! - торопливо заговорил глава государства. - Вашу кандидатуру поддерживают все! И парламент, и правительство! Требуется только ваше согласие!
Февр озадаченно почесал макушку. Если бы Президент начал разговор с того, что произнёс только что, отставной генерал-полковник не задумываясь послал бы его подальше, красавица Анжелика важнее. Однако сейчас, когда по ходу беседы в памяти всплыли старые интересы и чувства, вспыхнул азарт, и просто так отказываться уже не хотелось. Но и соглашаться...
- Не знаю, - промямлил Февр. - Я как-то не готов...
- Заверяю вас, вы получите безоговорочную поддержку со стороны всего руководства страны! - торопливо заверил Президент.
- Всё равно...
- Ну хотя бы займите эту должность временно, пока мы подберём подходящую кандидатуру! - ляпнул Президент, и Февру стало ясно, что в этом и заключается замысел тех, кто отстраняет сейчас Жерара Ларм: назначить его, Февра, временщиком, затем под благовидным предлогом отправить снова в отставку и назначить своего ставленника. Получится, будто он, Февр, закулисными играми убрал любимца всей страны. Однако отказываться уже не хотелось. Раз эти господа так хотят - что же, поиграем немного по их правилам, а там, глядишь, и по своим получится. А то обнаглели, назначают на важнейший государственный пост, как будто носки меняют...
- Господин Президент, вы меня убедили! - неожиданно-твёрдым тоном произнёс Февр. - Я принимаю ваше предложение! И не временно-исполняющим обязанности, а постоянным!
Ночью Эвар спал очень крепко. Видимо, сказалась вчерашняя усталость. Утром он проснулся позже обычного и тут же зажмурился от неожиданности: Мадлен, заметив, что он открывает глаза, быстро поцеловала мужа в переносицу. Ещё через миг крепкие руки Эвара обхватили её железным объятием, а губы осыпали поцелуями лицо прекрасной женщины. Мадлен потеряла равновесие и повалилась на мужа.
- Ай! - весело взвизгнула она.
- Попалась! - радостно констатировал Эвар, целуя смеющуюся Мадлен в шею.
- Ай, миленький! Отпусти, пожалуйста! Чуть позже!
- Отпускаю! - с явной неохотой в голосе сообщил Эвар, разжал стальное объятие, но прежде чем жена поднялась, поцеловал её в грудь.
- Давай сначала разберёмся с делами, я приготовлю завтрак! - сказала Мадлен, скрываясь в халате и поправляя причёску.
- Да, любимая! - радостно ответил муж. - Весь день - наш! Как хорошо быть в отставке!
И правда, от вчерашнего огорчения по поводу отставки не осталось и следа. Служба Безопасности осталась где-то позади, значит, так и надо. Ведь сомневался, когда принимал когда-то предложение Колюша. Единственное, что омрачало настроение - невозможность помочь англам. Ах, если бы как-то вернуть их домой... Но тут уж ничего не поделать. Остаётся вернуться к своим повседневным делам и надеяться, что проблема как-то решится сама.
Эвар заканчивал зарядку, когда зазвонил видеотелефон. На проводе оказался какой-то парень, по виду - журналист.
- Господин Ларм! - возбуждённо заговорил он. - Я с третьего канала телевидения! Позвольте взять у вас интервью!
- Откуда вы узнали номер моего телефона? - недовольно поинтересовался Эвар.
- Он уже в справочнике!
Глаза Эвара удивлённо расширились. Вот это оперативность: только вечером вывели из правительства, а утром номер уже рассекретили! А почему, собственно, не дать интервью? Вдруг это и есть шанс несчастных англов? Эвар положил трубку рядом с аппаратом и направился к жене на кухню.
- Милая, как у тебя дела? Меня просят дать интервью, я думаю, это займёт минут двадцать.
- Хорошо! - улыбнулась жена. - Я как раз успею закончить винегрет. Давай, иди, интервьюируйся!
Эвар кивнул и вернулся к видеотелефону.
- Ну, хорошо! - милостиво сообщил он журналисту. - Только пять минут в вашем распоряжении!
- Разумеется, господин Ларм! Вы не могли бы попросить правительственную охрану, чтобы меня пропустили в городок?
- Попробую.
Эвар подошёл к другому аппарату и набрал номер охраны.
- Слушаю вас, сударь! - сухо ответил ему какой-то парень в униформе.
- Ко мне посетитель. Пропустите его, пожалуйста!