Время решает все.

- Сойдет на первое время, боевая готовность флоту, и придется пожертвовать одним из кораблей вместе с экипажем, мы должны хотя бы на первых порах казаться невинными жертвами, а там мы уже будем далеко! - Нарук говорил «мы», но подразумевал только «я», и судя по дрогнувшему лицу его помощника, тот все понял, давно было пора отправить его на тот свет, он и так слишком долго задержался на такой высокой должности. - Готовьте яхту, мясо загрузить обратно! Выводим изо сна пару ретрансляторов, ах черт, ими же нельзя пользоваться! Ничего, транспортники с оставшимся урожаем перехватим по пути.

- А может? - доктор попытался что-то предложить, но под гневными взглядами Нарука и его помощника сразу же затих.

- Все сделаем! - бодро согласился доктор, хоть поручение никак его и не касалось. - А что делать с этим, который в капсуле?

- Вот и хорошо, в анабиоз его и вместе с капсулой куда подальше отправить! И проследи, чтобы он был до погружения в гиперпространство жив! Не хватало нам тут еще трупа с Веером! Он же еще живой?

- Да!

- Отлично, иди, и поспеши! А ты позаботься обо всем остальном, нужно сделать так, чтобы он исчез! - Нарук обратился уже к своему помощнику. - Кто там из водителей транспортников самый никчемный?

- Алрир, о Великий!

- Вот его и подряди на доставку скоропортящегося груза, что делать ты знаешь!

- Но он же ваш брат, да и должен вам!

- Слишком дальняя родня, нет в нем уже нашей крови! И таким храбрым поступком своего отпрыска будет гордиться вся его родня! И сколько он там должен, тысячу четыреста китов? Не такая уж и большая потеря!

Не прошло и получаса как один из транспортников, переделанных из рудовозов серии«H-497», отстыковался от станции и начал разгон для погружения в гиперпространство, целью его была небольшая торговая станция «Надежда» в соседнем рукаве Содружества, куда Алриру и требовалось доставить товар клиенту. И Алрир приложит все усилия для этого, ведь ему пообещали списать все его долги перед родом, если все пройдет успешно!

А у Нарука скоро начнутся каникулы, о которых он так давно мечтал, нельзя ему больше появляться в Содружестве, теперь осталось дождаться пограничного флота, разгромить его и исчезнуть, дела примет его приемник!

- Вызывай капитана яхты, пусть готовит ее к старту!

- Сейчас, о Великий! - помощник на секунду завис, отправляя нужное поручение через нейросеть. - Странно, он не отвечает, и он МЕРТВ!, такой у него статус в сети! Уже четыре минуты его организм не подает признаков жизни!

- Ну что сегодня за день, а так все хорошо начиналось! - Нарук разгневанно вскинул руки к потолку. - А с ним то что приключилось? Ведь только тут был, живой и здоровый! Немедленно найди мне его!

- Уже бегу, о Великий!

Глава 1

Пробуждение было совсем не из приятных, даже выход из Междумирья был намного лучше, там хотя бы был свет, а тут бесконечная тьма за грязным стеклом медкапсулы, а лежал на боку сейчас он именно в ней, уж медкапсулу он ни с чем не спутает, да редкие вспышки синего светодиода на консоли управления медкапсулой, освещающие небольшой участок металлического потолка на ним.

Последнее что он помнил было то, как он заходил в тринадцатые ворота вместе с остальными победителями турнира и на этом все его воспоминания заканчивались, дальше темнота и вот теперь он наконец-то очнулся в медкапсуле, внутренности которой были неотличимы от той, в которой он проходил обучение перед началом своего не совсем удачного путешествия по изнанке миров.

Артем медленно, через силу, открыл глаза, веки в этот раз были налиты даже не свинцом, а сразу ураном и поднять их было сравни подвигу. Правый глаз вообще ничего не видел, вся правая половина его тела была погружена в гель, который не только служил средой обитания наноботов медкапсулы, но и напрямую проводил кислород в организм пациента, и этот гель судя по его ощущениям был везде, в легких, в желудке и дальше. Вот так он и рассматривал одним левым глазом что же там происходит за грязным пластиком крышки, заляпанным белыми пятнами грязи. Арт смотрел и ждал, когда же вновь загорится крохотная синяя лампочка и осветит на мгновение место, в котором он оказался.

А лампочка как назло моргала не слишком часто.

Арт лежал и пытался думать, куда же его занесло? Где Высшие? Но ничего путного не выходило, мысли его были слишком тяжеловесные и неповоротливые, а любая попытка хоть как-то построить логическую цепочку больше чем из трех слов оканчивалась резкими вспышками головной боли. И в то же время при попутке нащупать нужное слово этот мыслеобраз превращался из неповоротливого и медленного слона сразу в маленькую и юркую мышь, которая быстро срывалась в тумане его сознания, оставляя после себя только горькое послевкусия бессилия и разочарования. Вот так он и лежал, собираясь с силами и рассматривая причудливые переплетения металлических конструкций за стеклом, все также заляпанных белой грязью.