Время пришло IV

- А если не самозванец?

- Тогда, можешь вызвать его на поединок и выяснить, кто сильнее. Если окажется он - призовешь его на службу Храму. Отправляйся!

- Да, Повелитель!

Молодой воин вытянулся по стойке смирно, когда перед ним оказался Служитель Церкви.

- Ты давно здесь служишь? - заговорил церковник первым.

- Да, ваше сиятельство! Третий год!

- Значит, знаешь все городские слухи?

- Не все, но знаю, - ответил солдат с несколько остывшим рвением.

- И о адепте Церкви Силы, появившемся здесь знаешь?

- Знаю, конечно. Она в центральном храме, в гостях у Первосвященника. - Воин и не заметил, как насторожился гость. А тот никак не ожидал, что самозванцем окажется женщина.

- Расскажешь, как туда пройти?

- Конечно! Это не трудно. От ворот пойдете прямо по улице, дойдете до площади, а там, слева Храмовый Сад, а в самой его глубине - Храм.

- Ну, бывай, солдат, - проговорил церковник и зашагал в город.

До площади он добрался довольно быстро, а когда оказался перед входом в Храмовый Сад, немного задержался, чтобы достать атрибуты своей принадлежности. Знак Южного Храма Силы был известен каждому, и стража пропустила его в Сад без задержек. Кто-то из юнцов умчался вперед докладывать и появлении гостя, и вскоре того встретила большая свита служителей, которые и проводили его в главный зал, где ему предстояло встретиться с Первосвященником Цергалла.

Не знал Зортак, только о чем ему говорить с немощным стариком. Первое, что бросилось в глаза - большая серая зверюга, сидевшая рядом с троном, на котором восседал первосвященник. Вид зверя Зортак не узнавал, но было ясно, что он из кошачьей породы, и воин прошел навстречу сошедшему с трона старику. Тот шагал на удивление ловко и бодро. И не скажешь, что ему за девяносто.

- Рад приветствовать адепта Церкви Силы, - заговорил старик. - Полагаю, вы желаете поговорить со представителем Северного Храма Силы. - В этот момент серый хищник вдруг поднялся на задние лапы и прошел так вперед, оказываясь рядом с Первосвященником.

- Меня зовут Люр, - возник рычащий голос хищницы, и только в этот момент Зортак увидел знак Северного Храма Силы на ее груди. До того он скрывался под длинной серой шерстью. Нелюди среди церковников встречались, и Зортак ничуть не испугался этой встречи. Он лишь понял, что ни о каком поединке не может быть и речи. Против такого зверя он не устоит ни минуты. И сомнений в том, что хищница принадлежит Храму Силы не осталось. Из всех Храмов Силы Северный был самым лояльным к нелюдям и там можно было встретить какого угодно зверя. До того момента, как Северный Храм оказался разрушен.

- Я - Зортак, - заявил воин. - Из Южного Храма Силы.

- Вижу, что из южного. И что же сюда привело Южный Храм?

- Храму не нужен повод, чтобы куда-либо приходить, - произнес Зортак стандартный ответ на подобный вопрос. - А я пришел сюда по приказу своего Повелителя, который желает призвать тебя на службу Храму Силы.

- Вот как? И с каких это пор Южных Храм командует северными храмовниками?

- Все Храмы выполняют одно дело, и ты обязана подчиниться, если только ты не самозванка. - Кошка воину совсем не нравилась, и он решил задеть ее как угодно.

- Похоже, твой Повелитель окончательно выжил из ума, коли прислал сюда такого идиота, - парировала Люр. Она взглянула на Первосвященника. - Я ухожу в Южный Храм. Но через пару дней я вернусь.

- Глупая кошка, до Южного Храма дорога в одну сторону занимает не меньше недели.

- Это только для такого недоумка как ты, не умеющего пользоваться транспортом, но не для меня, - объявила она, вставая на четыре лапы и направляясь к выходу.

Зортак немедленно последовал за ней, и вскоре ему пришлось нанимать лошадь, чтобы не отстать от бегущего зверя.

Люр поняла, что воин отправился за ней. Она тут же о нем забыла и сосредоточилась на деле. Южный Храм Силы, каким бы он ни был, должен был принять ее. Хотя Храмы Силы и конкурировали друг с другом делали они в общем-то одно дело, и поэтому Люр не боялась встречи с Повелителем Южного Храма. Максимум, что тот мог сделать - это отлучить ее от Церкви, но для этого была нужна какая-то формальная причина. И она решила задавить рождение подобных причин в самом корне - доказать Силой, что она та за кого себя выдает. Дорога уносилась назад. Люр мчалась на своих четырех и где-то позади в безумной гонке скакал воин на лошади. Пустыня давно была позади, и хищница вылетела на очередное поле из леса. Перед ней оказался город. В стороне на поле горели огни, вокруг которых собралось множество людей. Какие-то солдаты оказались на дороге перед Люр, и она остановилась, подымаясь на задние лапы и открывая свой Знак.

- Не двигаться! - приказал один из них.

- Вы не имеете права останавливать служителя Храма Силы, - заявила Люр.

- Ты думаешь, глупая самка, мы тебя пропустим туда? - усмехнулся человек. - Разворачивайся и проваливай, если не желаешь получить пулю в свою глупую башку!

- Кто командует этим гадючником? - заговорила она. - Покажите мне своего командира, и пусть он повторит ваши слова.

- Эту глупую зверюгу надо пристрелить, командир, - произнес один из воинов.