Время пришло IV

- Как на счет исследования галактики? Послать их во все концы, пусть собирают всю информацию о звездах, мирах, о разумных и диких существах, о том, что где интересного, опасного или, наоборот.

- А обрабатывать всю эту информацию кто будет? - поинтересовался Айвен.

- Если собрать все астерианские корабли, которые у них есть, получится нечто наподобие станции "Надежда". Помнишь такую?

- Как же не помнить? - усмехнулся Айвен. - Только ведь у них только четверки.

- Ну и что? Союз тоже не сразу на пятерки пересел, сколько лет на трешках и четверках летали?

- Ладно, план то у тебя есть?

- Только скажи, и через день-два будет.

- Тогда, приступай. Только не зависни.

- Еще неизвестно, кто из нас первым зависнет! - рассмеялся Седьмой, и голос его исчез.

- Интересно, почему мы сами не додумались до такого? - спросила Авурр.

- Может, мы стареем?

- Да ну! Скажешь тоже! - зафыркала миу. - Какие-то пять тысяч лет, и уже старики? Не смеши меня!

- Пять? А не пятнадцать?

- Да хоть двадцать пять!

- Как продвигаются исследования, Седьмой? - спросил Айвен, появляясь в центре недавно выросшего астерианского комплекса.

- Если бы в Союзе был применен этот метод, мы уже знали бы всю свою галатику, - заявил он.

- И что нам помешало так сделать?

- Ты не поверишь, Айвен, запрет на рабство.

- Они ведь не рабы!

- Но ведут они себя именно так, словно они рабы. Получают приказ, тут же летят, возвращаются, снова получают приказ и улетают. В округе на сто световых лет уже нет ни одной необследованной звездной системы.

- А как ты проверяешь, что они делают именно то, что ты им приказал?

- Астерианцкие корабли с этим прекрасно справляются, Айвен. Ты же знаешь наши программы!

- Знаю, но я еще и знаю способности крыльвов. Они легко обойдут все твои программы.

- Такие случаи фиксируются отдельно. И они есть, но я пока не вижу в них криминала.

- И что за случаи?

- Некторые крыльвы уже контактировали с хийоаками, и они влазят в управление астерианцами почти до самого конца.

- Почти? А есть что-то, куда они не могут забраться?

- Помнишь, я тебе рассказывал про фрактальные программы? Ты тогда одну из них пытался расковырять и бросил. Помнишь?

- Помню.

- А почему бросил?

- Надоело ковыряться, но я ее расковырял бы, будь уверен.

- На счет тебя-то я уверен, а вот у крыльвов терпение то хромает. Даже у самых, казалось бы, старших его явно не хватает для расковыривания этих программ. Иммара для этого расковыривания даже своего астерианца пристроила, но я не такой дурак, чтобы со своим не сговориться.

- И она не поняла, что ты с ним сговорился?

- Она поняла, только она не поняла, где произошла подмена сговора и считает, что это он со мной сговорился, а не наоборот. Когда-нибудь они об этом узнают, но это уже ничего не изменит. Они ведь приняли Закон Союза? Приняли! А значит, приняли и наши правила игры, в которых Контроль стоит далеко не на самом последнем месте.

- А ты сам то как со своими фрактальными программами разбираешься? - спросил Айвен.

- Не смеши меня, Айвен! Я в них живу уже не первую тысячу лет!

- Ладно, рассказывай, что они там интересного нашли?

- Интересное есть, но это интересное, как раз там, где они ничего не нашли. Из нескольких мест экспедиции еще не вернулись. А пассивное полевое наблюдение показывает, что эта галактика дырявая словно сыр, погрызеный мышами. Вот, смотри. - Седьмой вывел голографическое трехмерное изображение карты. - А теперь я ввожу четвертую координату в картинку. - Изображение изменилось, появились цветные пятна, и Айвен некоторое время рассматривал картинку, прекрасно понимая, что на ней означают разные цвета. Горячие цвета означали ближайшее прошлое, а более холодные - более далекое прошлое. Переливающиеся цвета означали, что в галактике несколько тысяч лет назад проходили некие глобальные процессы, которые отражались в полевом представлении и пока еще не было ясно, что они означают.

- А вот в этих местах пропало самое большое количество экспедиций. - картинка изменилась, и на ней появились ярко выделенные сферы, вокруг которых клубился разноцветный туман.

- Если я правильно понял, эти точки соединены вместе неким одним событием? - спросил Айвен, указывая на переплетения цветных нитей.

- Это сложно сказать. Ведь сначала надо понять, кто или что производит эти нити.

- Просмотри ближайшее время и сопоставь картинки в нем с тем, что нам уже известно от крыльвов. Должны же быть кореляции между их действиями и данными сканера.

- Я этот поиск уже начал. И пока нашел соответствие только с их действиями двадцать тысяч лет назад. - Картинка изменилась, и на ней появился новый временной срез галактики с отмеченными нитями связей. - Все эти нити - это перелеты крыльвов. Здесь Ренс, а здесь Дина. А эта плетенка - это путь бегства крыльвов от Ренса на Дину.

- А здесь что за клубок? - спросил Айвен, указывая на скопление нитей недалеко от Дины.