Время приключений

Но местных было не так уж и много. Всего лишь несколько мелких вельмож встречали своих отдалённых союзников. И не было среди них никаких великих особ.

– Проклятье, – сердито откинув чёрные волосы со лба, прошептал король Ричард своему помощнику, – мы прибываем сюда, чтобы помочь им в этой войне, а нас встречают какие-то жалкие…

Он тут же осёкся, потому что из толпы перед ними вышел Лорд Инквизитор Артанис де Фалермо.

– Приветствую вас в Кристианополе, ваше величество, – воскликнул он, подходя ближе.

– О, да. Город, отобравший статус столицы у Великого Дора, – король Ричард огляделся по сторонам, – теперь я понимаю, почему. Он просто огромен и величествен!

– Поверьте мне, – Артанис скривился, будто бы от кислинки, – Великий Дор действительно велик, по сравнению с этим местом. Просто была ситуация, когда Священной Империи потребовалось разделить государственные дела и церковные, но как оказалось зря. Пройдёмте, я покажу вам город, – глава инквизиции указал на карету, что стояла на дороге невдалеке.

– Хорошо, ваша бдительность, – покорно кивнул король и обернулся к своим рыцарям, – сэр Гермонт! Проследите за тем, чтобы наше воинство не расползлось по окрестностям! – он махнул своему помощнику и снова обратился к Лорду Инквизитору, – знаете, я надеялся, что нас встретит сам император…

– Вам стоит узнать, – холодно заметил тот, – что всем крестовым походом командую я. Поэтому мне подумалось, что стоит выразить вам уважение за вашу помощь, встретив вас лично, а не посылать вместо себя заместителей.

– О, тогда прошу прощенья за моё невежество, – король склонил голову, – я думал, что в Священной Империи главный император…

– Не стоит. Ваши края далеки от наших споров. Знаете, некогда император был важной персоной, но теперь это лишь формальный титул, – Артанис ухмыльнулся, – и Октавиан Четвёртый подчиняется Святой Церкви.

Его собеседник понимающе кивнул, а лорд Инквизитор отвёл взгляд и снова усмехнулся. Ещё бы этот дурак не подчинялся, ведь его предшественник грохнулся с огромной высоты прямо на главную площадь Кристианополя, превратившись в кровавую лепёшку. Впрочем, тогда не только Священная Империя потеряла правителя. Чуть позже великий архиепископ дорский Лазарь Ерийский отрёкся от своего трона и ушёл в добровольное паломничество, пропав навсегда. А его место, место главы всей Святой Церкви, занял Он. Божий Посланник.