Время полной луны

— Со вчерашнего дня,— удивленно ответила девушка, ведь она сама слышала, как привратник сказал ему об этом.

— Да нет,— досадливо поморщился северянин,— я имею в виду не эту пещеру, а Сура-Зуд.

— А-а! — растерянно протянула она, чувствуя себя последней дурой, ведь могла бы и догадаться.— С пяти лет.

— А сейчас тебе сколько?

Вопрос прозвучал вполне невинно, но девушка мгновенно насторожилась и плотно сжала губы.

— Сейчас я уже взрослая,— уклончиво ответила она и тут же перевела разговор на другое:— Что еще тебя интересует?

Конан усмехнулся, но спорить не стал, а просто ответил:

— Я хочу все знать про Сура-Зуд.

— А-a! Про верхний город, — как-то неопределенно протянула она, и взгляд ее потускнел.

— Верхний город?— переспросил он.

— Ну да!— закивала девушка.— Город в горах. Пещера выходит в сердце гop — в огромный котлован, по стене которого вьется дорога.

Какое-то смутное воспоминание шевельнулось в памяти киммерийца и тут же исчезло.

— Город большой?— вновь спросил он.

— Что ты!— Она всплеснула руками.— Огромный!

— Да какой там огромный! — невольно воскликнул до тех пор молчавший Мэгил.— Не слушай ее. Ее привезли сюда маленькой девочкой, она и не видела ничего, кроме этого Сура-Зуда. Всю жизнь прожила здесь! Да для нее деревня в десяток домов — уже громадина!

— Десяток домов, говоришь?— Она прищурила глазки и подбоченилась.— А если я скажу о многих сотнях, ты не изменишь своего мнения?

— Да перестань!— Он пренебрежительно махнул рукой.— Я в жизни не поверю, что в горах может существовать достаточно большой город, о котором ничего не знает никто во всей Заморе! А ты, Конан, как считаешь?

— Мне-то откуда знать? — Конан пожал плечами и невольно поморщился, но тут же поправил себя:— Хотя… Верю. Десяток домов не станет охранять сотня стражников,— пояснил он,— а на нас навалилось много больше! А, впрочем, завтра придем туда и все увидим сами.

Девушка испуганно посмотрела на него.

— Мы поедем туда прямо с утра?— спросил Мэгил.

— Мы,— Конан сделал ударение на первом слове,— поедем туда прямо с утра.

— Ну да,— удивился Мэгил,— я так и сказал — мы.

— Нет,— киммериец помотал головой,— мы поедем туда утром, а ты,— он ткнул жреца пальцем в грудь,— отправишься туда еще сегодня.

— Я? Без тебя?!— всплеснул руками жрец.

— Хватит спорить,— Зул выскочил из темноты,— несите его сюда.— Он повернулся к Конану.— Похоже, нам всем придется сняться отсюда еще вечером.

Двое зуагиров положили на пол молодого воина из сотни Бруна.

— Он еще жив, но боюсь, что кто-то сумел проскочить мимо, и тогда наше появление в Сура-Зуде уже нельзя будет удержать в тайне.

— Кром!— Конан сжал чудовищный кулак.— Кони все на месте?

— Все, и я выставил охранение, чтобы больше никто не прошел.

— Это вселяет надежду.— Киммериец вздохнул с облегчением.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Милла.

— Если бы ты решила бежать, а по пути тебе попались кони, неужели бы ты не воспользовалась этим?

— Какой ты умный!— восторженно прошептала девушка, восхищенно посмотрела на киммерийца и вновь прижалась к его плечу.

— Ты можешь привести его в чувство?— спросил Конан у жреца.

— Попробую.

Мэгил быстро ощупал тело лежащего, перевернул его на живот и все повторил сначала.

— Ну, что с ним?— Беднягу оглушили камнем, а потом буквально истыкали ножом. Раны неглубокие, но он потерял много крови. Нужно отправить его в лагерь Тулгун Сада: для него этот поход уже закончился.

— Не торопись. До утра он все равно останется здесь, и я хочу знать, что он видел до того, как потерял сознание.

— Хорошо,— кивнул жрец.— Где моя сумка?— Мэгил оглянулся.— Сходи-ка, милая, принеси мою сумку. Она лежит у входа.

Девушка с готовностью поднялась, а жрец пояснил:

— Там есть одно снадобье, которое не излечит его, но вернет в сознание.

— Странно это,— задумчиво проворчал киммериец, когда девушка ушла.— Они ведут тайный образ жизни, и им это вполне удается. Однако они крадут людей с равнины, преимущественно молодых женщин, рискуя обнаружить себя.

— Значит, они им для чего-то нужны,— пожал плечами Мэгил.— Очень нужны.

— Это ты верно подметил,— ухмыльнулся северянин,— я даже могу тебе сказать, для чего.

— М-да,— жрец потеребил себя за губу,— я вижу, ты все знаешь. Что же тогда тебя удивляет?

— Зачем они делают это? — повторил киммериец.

— Вот те раз! — удивился отставной жрец.— Ты только что сказал, что тебе все ясно!

— Да я не об этом, — досадливо поморщился Конан и тут же напрягся, словно сторожевой пес, почуявший чужого.

Ехидная улыбка слетела с лица Мэгила, когда он услышал шум неясной возни за спиной. Он резко обернулся и замер, напряженно вглядываясь в полутьму у входа, где явно происходило что-то неладное, но что именно, он не мог разглядеть. Мимо лица его что-то пронеслось, обдав тугой волной теплого воздуха. В следующий миг это что-то мелькнуло перед глазами, а еще мгновение спустя возня прекратилась, и послышалось сдавленное глухое ворчание.

— Что это было?— недоуменно посмотрел на Конана жрец.