Время отмщения

В небольшой толпе взгляд сразу выделил Дарью. Даже в нынешнем наряде она выделялась из всех своей неописуемой прелестью, хотя вид у девушки был явно усталый, словно она непрерывно работала все это время.

Но почему словно? Наверняка работала. Здесь главными были они, люди со степенями или хотя бы со знаниями, а на нашу долю выпало лишь обеспечить некоторую безопасность в их работе.

– Здравствуйте, Даша, – мне было абсолютно наплевать, что подумают обо мне подчиненные и соратники.

– Здравствуйте! – на лице Дарьи отчетливо читалась радость.

– Позвольте, – я подхватил ее сумки, мимолетом отметив, как вытянулось лицо того самого физика, который уже ревновал девушку ко мне.

Офицеры сноровисто подхватывали багаж прекрасной половины, зато мужикам предстояло тащить свои вещи самим.

– Черт знает что позволяют себе эти вояки! – краем уха услышал я голос своего худосочного соперника. – Будто без них мы сами не доберемся до лагеря! Лучше бы нормальные человеческие машины прислали!

Я никак не прореагировал на выпад. Промелькнула мысль прокатить Дашу на БМП, но машина пехоты не приспособлена для катания влюбленных.

– Признаться, я очень скучал о вас, – тихо признался я.

– Вы нас будете охранять?

– На всякий случай. Дороги здесь по слухам бывают не вполне безопасны.

Даша улыбнулась, не принимая мои слова всерьез. Я сам не слишком-то верил, будто кто-то решит напасть в такой близости от столицы, а заодно – и от нашего лагеря.

К сожалению, грузовики стояли рядом, и путь закончился намного раньше, чем желаемые разговоры. С заднего борта свисала лесенка, однако я просто поставил сумки, подхватил Дарью, ощутив на мгновение ее тело, и поднял так, чтобы ей было удобно перешагнуть в кузов. После чего забросил туда же багаж и вынужденно подвинулся, давая место остальным пассажирам.

– Здесь все? – спросил я у Черного, который почти мгновенно оказался рядом.

– Да. Остальные остаются работать в городе.

Советник подождал, пока последний из ученых не погрузится в машины, после чего посмотрел на часы и распорядился:

– Поехали!

Пришлось дать отмашку бойцам и торопливо направиться к своей бээмпэшке.

Служба, чтоб ее!..

80

Обратная дорога не представляла ничего интересного. Мы выехали из столицы тем же путем и тем же порядком, каким въехали в нее. А дальше – приличная трасса, позволяющая развить нормальную скорость.

Остановка за весь путь была одна. Примерно там же, где нас встретили представители посольства. На этот раз они довольно тепло расстались с нами, мы же воспользовались краткой стоянкой, чтобы вновь нацепить на себя амуницию. Как ни мала вероятность засады, но никому не хотелось бы под обстрелом судорожно искать автомат.

Каюсь, в глубине души мелькнуло желание, чтобы какая-нибудь небольшая банда попыталась преградить нам путь.

К счастью, мое идиотское желание не сбылось. Конечно, приятно показать понравившейся девушке, чего ты стоишь, но пулю не зря называют дурой, и она не выбирает, в чью плоть войти. Мы-то знали, как вести себя под выстрелами, но ученые проходили иные науки, и в числе их не было простейшей игры в прятки с вражескими стрелками.

Лагерь встретил нас небольшой суматохой. С точки зрения постороннего, могло показаться, будто тут идет обычная военная жизнь, но я сразу уловил какую-то тревогу, и лишь наскоро договорившись с Дашей, что зайду после отбоя, едва не бегом направился в штаб батальона.

По идее, Хазаев должен был вернуться буквально перед нами, однако каким-то образом он не просто находился в штабе, а явно занимался делом, отнюдь не связанным с нашим предыдущем занятием.

От моего рапорта подполковник отмахнулся, мол, все знаю и так, и немедленно сообщил:

– Кто-то разбил один из автоматических фургонов.

– На той трассе? – фраза вышла неопределенной, но комбат с ходу понял, что я имею в виду.

– Да, из того города. К месту происшествия вертушками перебросили четвертую роту. Теперь ждем. Но будь на всякий случай в готовности.

Первый батальон до сих пор большей частью помогал саперам расчищать зеленку по дороге, а меньшей – оборудовал на всякий случай заставы вокруг лагеря. Хотя, командование вполне могло бы взять кого-то из питомцев майора Пронина, не все же нам выступать в почетной роли затычек. Но четвертая рота на беду оказалась дежурной, а теперь казалось глупым привлекать ей на помощь подразделения из другого батальона. Сколько в той банде могло быть человек? Не сотни же, чтобы проводить полковую операцию!

Я привычно вскинул руку к панаме и отправился в роту.

Бойцы еще не успели разойтись, да что там – разойтись, даже сдать оружие, и осталось лишь объявить им новость, да спросить, нет ли тех, кто не желал бы принять участие в операции? Неписанное правило гласило брать только тех, кто был готов в случае необходимости подставиться под пули.