Время линкоров

Рожественский внимательно посмотрел на молчаливого греческого адмирала, тот только понятливо кивнул головой. Его можно было понять — неприятно, когда твоей страной с великой историей, но сейчас малой, играют действительно великие державы.

— Теперь давайте договоримся о том, что надлежит делать…

Первые германские броненосцы вышли действительно своего рода дредноутами, хотя до постройки последнего было полтора десятилетия. И построили крепко — последний был отправлен на слом после сорока лет службы. Вот так моряки кайзерлихмарине, которых в те времена никто не воспринимал серьезно, сами набрели на удивительную мысль, но от нее и отказались в пользу классического броненосца…

Глава 31

— С началом боевых действий мы займем Вей-Хай-Вей экспедиционным отрядом — не думаю, что китайцы нам в том воспрепятствовать будут. Тем самым установим полный наш контроль над Желтым морем, хотя действия Королевского флота в южной части ограничены не будут — британская эскадра просто уйдет в Японию, там много удобных гаваней. Там же будет базироваться и Гонконгская эскадра, что неизбежно будет выдвинута. В то время как корабли из Австралии и Сингапура начнут завоевание германских колониальных владений на Тихом океане, вплоть до Самоа — крейсеров и колониальных канонерских лодок у них предостаточно. Возможны набеги и на наши камчатские земли и охотское побережье, а также Курилы.

— Владимир Иосифович, вы учитывайте, что Англия сможет в течение двух месяцев полностью возместить понесенные японцами недавние потери в корабельном составе. Чего-чего, но броненосцев у них с избытком, они от них в последнее время всячески избавлялись, а устаревшие колониальные крейсера вообще на разделку пустили.

Рожественский усмехнулся и посмотрел на начальника Главного Морского штаба — вице-адмирал Бэр был также деятелен и напорист, и все дни напролет проводил на службе, что старому холостяку было только в радость. Вот и сейчас он прибыл из Петербурга в Константинополь — на Балтике русский флот не нуждался в его опеке, там управлять делами остался начальник МГШ контр-адмирал Русин, заместитель Бэра, имевший право доклада непосредственно государю-императору.

А вот больших кораблей на Балтике практически не осталось, кроме одного единственного линкора и пары крейсеров на сдаточных испытаниях, и трех новых броненосцев береговой обороны с шестидюймовыми башнями. Кроме того, немцы отдали за чисто символическую плату три своих «кайзера», оставив себе пару с «Фюрстом Бисмарком». Те и другие являлись учебными кораблями, и получили более скорострельные пушки главного калибра для подготовки комендоров. Старые броненосцы береговой обороны, броненосные фрегаты и совсем дряхлый «Петр Великий» были без всякой жалости отправлены на слом — бесполезные даже в учебных целях корабли нулевой ценности требовали достаточно серьезных расходов на содержание.

Все остальные корабли были куда более скромного водоизмещения — пара минных заградителей, три десятка минных крейсеров и эсминцев, дюжина субмарин, тральщики, канонерские лодки и вспомогательные суда. А большего там и не требовалось — проход через датские проливы защищал германский флот и путь через них для Ройял Нэви был закрыт наглухо, как бы не пыжился, не «рассыпал» угрозы Первый Морской Лорд адмирал Джон Фишер. Так что сейчас Балтийский флот не больше чем резерв кайзерлихмарине согласно тайной военной конвенции, подписанной между императорами Вильгельмом и Николаем, и скрепленного министрами.

— Против германского флота в Северном море будут сосредоточены главные силы так называемого Гранд Флита — это десять линкоров с 305 мм артиллерией, еще четыре с 343 мм пушками, и восемь таких же на достройке. У немцев всего двенадцать дредноутов — пять с 283 мм пушками, то есть изначально слабее, и семь с 305 мм артиллерией и три на достройке. Как видите, у англичан полуторный перевес в силах, но есть еще и линейные крейсера. В королевском флоте их пять с 305 мм пушками, и один в достройке на плаву, войдет в строй в следующем году. Еще два с 343 мм пушками, вошли в состав флота и пара на достройке. Кайзерлихмарине может противопоставить им два «шарнхорста» с 24 см пушками, пару «блюхеров» и столько же типа «мольтке» с 28 см орудиями — всего шесть единиц. Плюс два линейных крейсера с 305 мм пушками в достаточно высокой степени готовности. Новые быстроходные линкоры с 35 см только строятся, два из пяти заложены прошлой осенью, в строй вступать начнут не раньше осени четырнадцатого года. Мы же только в этом году с опозданием заложим три быстроходных линкора с 356 мм орудиями, еще один уже строят немцы.