Время линкоров

Но так в России было всегда — что не могли сделать, приходилось приобретать втридорога у англичан и французов. А тут намного дешевле, к тому же вроде союзники по восстановленному «союзу трех императоров». Только возможное столкновение с Ройял Нэви изрядно пугало русских моряков — опыт на протяжении двух столетий прямо говорил о том, что такое занятие крайне опасно и чревато очень большими потерями. Война с японцами серьезно озадачила и многому научила русских моряков — с трудом потопили по три самых слабых броненосца и броненосных крейсера английской («Адзума» французской) постройки. И при этом потеряли больше вымпелов, пусть устаревших кораблей, но все же четыре броненосца и три броненосных крейсера, пусть два из них и числились фрегатами в момент закладки. И в основном на минах, да в ночных атаках японские миноносцы оказались более удачливыми, торпедировали и потопили «Наварин». Совсем старые корабли, канонерские лодки и прочие можно не считать — они оказались «расходным материалом войны», по выражению адмирала Рожественского.

— Ваше превосходительство, принята радиограмма с «Аскольда». «Вижу Объединенный Флот — курсом норд-вест. Обстреляли, убегаю, быстро догоняет четырех трубный крейсер, малый, не броненосный. Преследуют еще два трехтрубных броненосца».

Дабич и Максимов быстро переглянулись, оба прекрасно поняли, что происходит — война, дыхание которой ощущали эти несколько лет, началась. И в справочник заглядывать нет нужды, недавно к нему два дополнительных листа получили со схемами и описаниями достроенных и входящих в строй кораблей под флагом страны Восходящего Солнца. А четырех трубный крейсер там был один, с турбинами, с возможным ходом в 26–27 узлов, построенный при английской помощи (кто бы в этом сомневался). Да и видом он напоминал британские «города», тоже в четыре трубы. А достраивалась еще парочка, напротив указанных данных, напечатано, что войдут эти корабли в строй не позднее начала лета, а то и в марте. И ни один из русских крейсеров-«ветеранов», что уже всласть повоевали с японцами, даже построенные в Германии, такой ход набрать просто не могут, несмотря на принятые меры. Тут нужны турбины, а не паровые машины.

— За крейсером идут «ибуки», — у Дабича название японских быстроходных броненосцев прозвучало почти ругательно, уж больно название для русского человека на слух воспринимается образно. — У них ход указан в 21–22 узла, если вражеский крейсер нанесет «Аскольду» повреждения на отходе, то броненосцы догонят. А нам пора ложится на обратный курс — все, что нужно мы узнали. Теперь надо уходить, у японцев новые корабли мореходные, и скорость на волне уверенно держат.

Бой с двумя новейшими броненосцами в планы Дабича не входил, да и ничем иным кроме потопления, он для «России» и «Громобоя» закончится не мог. Несопоставимыми были бортовые залпы — против четырех 305 мм и такого же числа 203 мм пушек русские имели по шесть 21 см орудий. Тройной перевес залпа, тут сражение устраивать нельзя, только в бегстве спасение. К тому же как раз на такой случай командующий флотом категорически приказывал боя избегать, а дав радиограмму, немедленно отходить к главным силам флота, что находились в Дальнем. А там все благополучно обстоит, иначе бы с установленной в Порт-Артуре мощной радиостанции давно бы сообщение получили. Так что польза от радио несомненная, теперь из любой точки Желтого или Японского моря можно без затруднений связаться с Дальним или Владивостоком, про Чемульпо и Фузан и говорить не следует — они почти рядом, рукой подать, как говорится.

— Радиограмма с «Аскольда» — «вражеский „город“, открыл стрельбу»!

— Это война, Андрей Семенович. «Аскольд» свой долг исполнил, успел оповестить. Отправить радиограмму в Дальний. Нам остается только молиться за каперанга Радена и его команду — извернется как-нибудь…

Броненосный крейсер «Россия» после перевооружения. Будь это проделано в 1904 году, то бой 1 августа при Ульсане не закончился бы так трагически…

Глава 6

— Крупп в большом барыше пребывает, почитай мы немцам на четверть создание новых пушек оплатили. Однако делай мы свои собственные стволы, расходы были бы намного больше. Обуховский завод заказ на восьмидюймовые пушки сорвал, от производства 254 мм стволов отказался, за новые двенадцатидюймовые пушки цену заломил несусветную, и при этом качество не гарантировал. Крупп же за два года свою пушку сделал, и такую, что Тирпиц ее в седьмом году на вооружение своих линкоров принял, отказавшись создания 28 см орудий со стволом в 50 калибров.