Время инверсий

– Что значит – персональных? – слегка удивился Ефим. – Думаешь, на тебе свет клином навечно сошелся? Сейчас просто момент такой, все вероятности завязаны именно на те события, в которых по уши увяз именно ты. Это даже совпадением-то назвать совестно. Пророк-хранитель хранит не личность, а ситуацию. Увяз бы кто-нибудь другой, Маришка пророчила бы в его сторону, а не в твою. Свято место, если помнишь, пусто не бывает. Ты радуйся, считай, повезло тебе. Да и сам термин «пророк-хранитель» достаточно условен, его то ли Ираклий придумал в свое время, то ли кто-то постарше. Я, во всяком случае, о таких пророках услышал именно от Ираклия, на семинаре в Конче-Заспе, в девяносто пятом. И ничего сверхъестественного в них нет: они всего лишь орудие того самого равновесия, которое всегда декларировала и за которое всегда боролась Инквизиция. Причем не единственное орудие: вспомни хотя бы любое приходившее Зеркало. Сумрак любой ценой пытается выровнять соотношение сил, если оно нарушается в ту или иную сторону. Раз тебе помогает Сумрак, значит, ты на стороне, которая в данный момент слабее.

– Как у тебя все просто… – Швед недоверчиво покачал головой.

– А в мире вообще все достаточно просто, – парировал Ефим, ничуть не смутившись. – Если не размениваться на частности и мелочи. Если размениваться – точно погрязнешь. А стоит подняться надо всей суетой, поглядеть на ситуацию в целом, желательно отстраненным взглядом, и все становится предельно простым и понятным. Сложна обычно не сама проблема как таковая, сложны пути к ее решению…

Ефим внезапно умолк, то ли прислушиваясь, то ли почувствовав что-то.

Секундой позже насторожился и Швед.

Кто-то поднимался по лестнице на этаж. Но вроде бы кто-то свой.

Ефим со Шведом почти одновременно расслабились. На лестничной площадке колыхнулся Сумрак, впуская и выпуская гостя, а через несколько секунд на кухню вошел Дима Рублев. Выглядел он не то озабоченным, не то недовольным – как-то так.

– Привет. Я ненадолго, – сказал Рублев, протягивая Шведу свой старенький мобильник. – Слушай, это опять тебе.

Швед машинально принял трубку и поднес к уху.

– Нажми сначала, – проворчал Рублев.

Швед поднес телефон к глазам; на экранчике высвечивался список файлов, курсор стоял на нижнем.

– Воспроизвести, – пробормотал Швед, утапливая соответствующую кнопку, и вторично приготовился слушать.

На этот раз предварительных шумов не записалось, текст пошел с полуслова:

– …кинь корабль темной ночью, шкипер, покинь сейчас, чтобы утром вернуться. Не оставайся на борту, не навлеки опасность на кров свой и команду свою. Уходи, не медли, тогда успеешь! Тебе решать, шкипер, но решай быстро!

А затем долгая пауза и радостный детский – уже детский – голос:

– Па-апа!

Швед вопросительно уставился на Рублева.

– Такси внизу, – негромко сообщил тот. – Я на дачу. Ефима и Симонова заберу, а ты лучше куда-нибудь сам.

Швед лихорадочно соображал – куда можно в такое время податься.

– Дуй-ка ты, друг любезный, на вокзал, – задумчиво посоветовал Ефим. – Возьми билет на ближайший до Брянска и спи себе. В Брянске выйдешь, возьмешь обратный. И фиг кто тебя выследит при таком раскладе. Утром опять будешь в Киеве.

– Думаешь, до утра рассосется? – угрюмо поинтересовался Швед.

– Там же открытым текстом сказано – чтобы утром вернуться.

– Если до Брянска и назад, будешь в Киеве не утром, а сильно после полудня, – подсказал Рублев, взглянув на часы.

Ефим легкомысленно отмахнулся:

– А так даже лучше.

Швед обреченно вздохнул и встал из-за стола.

– Я пошел, – сказал он. – Симонова сами будите. На связи, если что.

– Сядешь в поезд, мобильник отключи, – дал еще один совет Ефим. – Сам потом отзвонишься.

– Хорошо. Бывайте.

Швед прошел мимо Рублева, потом замер, повернулся к магу-оборотню, взглянул в глаза.

– Спасибо, тезка, – сказал он тихо и хлопнул Рублева по плечу.

Тот ничего не ответил, только указал взглядом на дверь – не мешкай, мол. Швед и не стал, только прихватил из комнаты паспорт, а из ванной зубную щетку и поспешил прочь из квартиры.

Торопливо сбежав по лестнице, Швед вышел во двор и осторожно огляделся – на всякий случай и в Сумраке тоже. Ничего, что могло бы встревожить, он не увидел и не почувствовал.

«Тьма вас забери со всеми пророчествами и загадками!» – сердито подумал Швед и прикинул: чего от него в принципе ждут, если предположить, будто кто-нибудь и впрямь затеял на него ночную охоту? Очевидно, что он выйдет, сядет в такси и куда-нибудь отправится. Поэтому такси вызывать или ловить не стоит.

«А отправлюсь-ка я на вокзал пешком, – решил Швед. – Тут идти-то минут десять от силы».

Он быстро дошел до улицы Пестеля и свернул на нее. До полуночи оставалось примерно полчаса.