Время иллюзий

– Спасибо, все нормально.

– Ну, не буду вас беспокоить, – пошла она на кухню.

Из комнаты вышел Игорь:

– Ну, наконец-то… проходите.

Молодые люди прошли в комнату. Двое друзей сидели за столом. Один, невысокий и коренастый стоял у окна. По накрытому столу было видно, что друзья выпили, но ели не много. Два места у стола пустовали в ожидании входящих.

– Мой школьный приятель, Всеволод, – представил гостя Игорь, – А это – мои побратимы. Иван, – продолжал он, показывая на сухопарого с редкими русыми волосами и голубыми глазами парня, – Вячеслав, – указал он на второго, плотного, расплывшегося в доброй улыбке.

Тот, что стоял у окна, подошел сам:

– Степан. Добрый день, Света, – кивнул он одновременно девушке.

Всеволод тоже представился и ощутил пожатие трех крепких рук.

Вошедшие заняли места за столом. Света весело оглядела всех и села между Всеволодом и Игорем:

– Что же вы ничего не едите? – лукаво заметила она.

– Ждали тебя, – отозвался Степан.

– Ах, вот так, – Света продолжала улыбаться.

О том, что они только что пообедали вместе с Всеволодом, она не стала говорить.

Игорь наполнил рюмки:

– Выпьем за встречу.

– И за знакомство, – добавила Света.

Всеволод чувствовал некоторую напряженность из-за своего присутствия:

– Я слышал от Игоря, что вам досталось …на войне.

– Досталось – это не то слово, – слегка потупился Степан.

– Про войну говорить сложно. Понять ее можно только на своей шкуре, – добавил Иван.

Игорь тоже задумался:

– Пожалуй, ты прав, Иван… о войне можно рассказывать много, но все равно получится что-то вроде кино.

– Просто это другой мир. Если и кино… то с дьявольским режиссером, – добавил Степан.

– Давайте не будем о трагичном, – вставила Светлана.

– Света права… мы уже пили за ребят, которые не вернулись, – поддержал Иван.

Игорь посмотрел укоризненно на сестру:

– Ты хочешь сказать, что нам не о чем больше говорить?

– Я вовсе об этом не говорю… Просто надо жить сегодняшним днем.

– Только ты можешь нас радовать в сегодняшнем дне, – весело подхватил Степан.

– Почему – только я?

– Ну, может твой сосед…

– Пока ничем не могу похвастаться. Но я надеюсь.

– Вот он надеется. А вы как будто еще там… – продолжала Светлана.

– На что же ты, Всеволод, надеешься? – поднял глаза Степан.

– На карьеру… Я работаю в солидной фирме.

– А кем ты работаешь? – продолжал Степан.

– Менеджером.

– Значит, не на производстве… Думаю, надежды твои не имеют больших перспектив.

– Ты научился красиво говорить, Степан, – возразила Света.

– Тут дело не в словах. Я не верю в карьеру на чужом предприятии в наше время.

– Почему? – удивился Всеволод.

– Потому что все равно поставят на высшую должность своего. Либо слабого и преданного их интересам, либо родственника, либо такого же богатого. На производстве – другое дело… Там надо по-настоящему работать. А в управлении свои законы. Твои качества их не интересуют. Выдвижение и продвижение по службе очень редко здесь соответствует профессиональным качествам человека.

– Немного непонятно. Я ведь предлагаю свои услуги…

– Услуги можно продавать по-разному. Либо гордо брать своими заслугами, либо согнувшись пресмыкаться.

– Не все же такие несгибаемые, как ты, – отрезала Светлана.

– Я это говорю для Севы. Ребята знают, что я вернулся позже, был офицером, надеялся послужить стране, но эти крысы не платили, что положено, и даже сидя в тылу, «гробовыми» спекулировали. И набил я морду такому лису, потом написал рапорт и ушел на «гражданку». А они только радовались: «Не надо платить», – усмехнулся Степан.

– Наверно, это обидно – потерять все, – заинтересованно посмотрел на него Всеволод.

– Потом нашел неплохую работу. Строительно-монтажная организация, которая имела ресурсы и работала и за рубежом, тогда еще государственная… Началась приватизация, генеральный директор и его дети стали хозяевами. С этого все и началось…

– Что именно? – удивился Всеволод.

– Дело в том, что корпоративные интересы – далеко не государственные. Началось с того, что генеральный поставил своего несведущего сына руководить строительством: начались промахи и ошибки. Потом, чтобы повысить финансовую составляющую, привлекли банк, который захотел быть акционером; ему продали акции, и началась борьба за власть на фирме. Упало качество, поползли сроки… потом и неудовлетворительные результаты строительства… в итоге – срыв контракта.

– Наверно, так бывает, – отозвался Всеволод.

– Бывает. Но если бы это была государственная фирма, развалить ее не дали бы… – Степан встал и подошел к окну, – Но главное даже не в этом. В этой ситуации подвели заказчика строительства, который потерял объект. И самое главное – как скот разогнали рабочих и служащих, из которых многие работали по 20–30 лет на этом предприятии.

– Так сразу и выгнали? – продолжал Всеволод.

– Не сразу, конечно… Продали фирму проходимцам, которые перегнали по подложному контракту средства производства, включая громадный объем техники, на Украину. Работающие ранее люди оказались просто лишними при этом раскладе.

– Но есть же у нас фирмы, которые работают, и не плохо, – опять вмешалась Света.