Время и сталь. Том 1 (СИ)

Джону было шестнадцать, юная кожа была лишена единой морщины, и скулы еще не до конца окрепли. Но не смотря на это, на глаз ему можно было дать не меньше двадцати. По большей части благодаря лицу. Оно было напрочь лишено той юношеской пухлости, что по обыкновению была присуща его сверстникам, и уже понемногу зарастала бородой. Да и сам Джон был весьма поджар и имел развитую мускулатуру тела, не характерную подросткам. А взгляд его темно-карих глаз всегда источал безмятежное безразличие, граничащее с пустотой.

Джон, как и трое его коллег, был наемником. Их профилем являлись частные заказы на убийства в восточных странах, а также участие в местных боевых конфликтах малого значения. Во всем агентстве наемников «Сталь» их группа «Циклоп» была одной из лучших.

Сейчас они находились на отдыхе после очередного задания во Вьетнаме. Но несмотря на нескончаемые тренировки, продолжающиеся с самого утра и до восхода солнца, каждого из группы одолевала непреодолимая скука.

Если бы им дали выбор: остаться в ангаре, или отправиться на новое рисковое задание, где они могли бы умереть, здесь бы их уже не было.

Поэтому когда в ангар потянулась вереница молодых солдат, Крейг оскалился:

– Поглядите, новая кровь!

Майк присвистнул, блаженно хрустнув пальцами:

– А я уж заскучал. Ух, вы только посмотрите, сколько их там! На всех хватит!

То, что молодых новобранцев привели именно в их ангар, означало одно – новобранцы переходят под непосредственное начальство команды Циклоп. А это отличный способ развеять скуку и повеселиться.

Но Жасмин закатила глаза:

– Только не переусердствуйте, мальчики. Нам нужны бойцы, а не трупы.

– И это говоришь ты? Железная Дева? Брось, это не у нас новобранцы умирают на первой неделе.

– Дьявол! У него была астма! Откуда мне было знать, если он никому об этом не сказал?!

Крейг с Майком на пару заржали.

– Да пошли вы! Я хотя бы стараюсь их чему-то научить, а не просто издеваюсь!

– Тогда научи их, как ублажать мужчин. Хоть какой-то толк будет от твоих пыток!

Мужчинам эта шутка показалась феноменально смешной, и они залились хохотом, но Жасмин лишь вздохнула, очередной раз удивляясь их интеллекту. А затем переключила внимание на Джона. Все время, пока они ужинали, тот не произнес ни слова. Он просто сидел и сверлил стол своим пустым взглядом, даже не обратив внимания на прибывших новобранцев.

– Джон, ты в порядке? – Спросила Жасмин.

Джон вздрогнул, поднял голову и вяло кивнул.

– Да, все хорошо.

Но хорош все не было. С самого утра, стоило ему только очнутся ото сна, Джон чувствовал в груди угнетающее чувство перемен. Он не знал, как и почему, но всем телом чувствовал, что совсем скоро его жизнь кардинально изменится. Это было тревожное неуловимое чувство, отдаленно схожее с дежавю. Оно пряталось в груди под самым сердцем и наотрез отказывалось уходить.

Из-за этого чувства Джон весь день находился в прострации, то и дело впадал в думу и спотыкался на ровном месте, чего никогда прежде за ним не замечалось.

– Ну а ты, что думаешь, Джон? Неужели мои занятия и правда похожи на пытку? – жалобно спросила Жасмин, наклоняясь к Джону и раскрывая перед ним все прелести ее майки с глубоким вырезом на груди.

– Не думаю, что это уместное слово, – сухо ответил Джон, не обратив внимания на ее откровенный флирт, – во время пытки человеку хочется умереть, а твое обучение взращивает в людях ненависть ко всему миру.

Крейг с Майком загоготали еще громче.

– И ты туда же, маленький засранец! Сейчас же извинись! – Жасмин вспылила, вскочила со стула и набросилась на Джона, совершая болезненный захват шеи. Но Джон лишь слегка наклонился в сторону, и Жасмин неуклюже плюхнулась на пол.

– Ну все, держись! – покрасневшая, Жасмин вскочила на ног, но ее прервал громкий приказ капитана.

– Отряд Циклоп, сюда, живо!

Им пришлось отложить в сторону ужин и разговоры и выстроиться в шеренгу напротив группы новичков.

Дождавшись, пока все выстроятся по местам, капитан начал приветствие, расхаживая вдоль рядом новобранцев:

– Добро пожаловать на базу Стали, новобранцы! Раз вы, сопляки, здесь, значит, вы о нас слышали. И как вы уже знаете, Сталь – это одно из крупнейших агентств наемников Соединенных Штатов Америки! Мы существуем всего десять лет, но уже сейчас можем смело назваться одним из лучших агентств этой страны! А знаете почему? Потому что мы не терпим слабаков. Каждый боец в наших рядах – это закаленный десятками боев воин! Воин, имеющий как практические навыки с теорией, так и реальный боевой опыт. И именно поэтому наши бойцы успешно выполняют девять заданий из десяти, чем не может похвастаться ни одна другая наемная организация во всем мире!

Он заглядывал своим фирменным взглядом в глаза каждого новобранцы, заставляя их поджилки трястись.