Время еще не пришло

— Ну… не знаю. Возможно, подсознательно надеялась, что он сделает удивлённые глаза и скажет, что не понимает о чём речь. А может надеялась, что он, почувствовав опасность, сбежит.

— Хотели помочь убийце? — в голосе Тинелы послышались нехорошие нотки.

— Хотела получить молодого сильного универсала для нашего королевства. Да и из вашего рассказа картина получается неоднозначная. Во время нападения на обоз он защищался от неизвестного мага. Подвал… ну это и так понятно. Прямых улик нет, да и любой суд признает это оправданной самообороной. Взрыв кольца? Так у нас каждый год маги гибнут при проведении экспериментов или исследовании неизвестных артефактов. Если смотреть непредвзято, то любой скажет, что это был несчастный случай. Остаётся смерть следователя, но я не уверена, что это вообще можно будет как-то связать с Ленардом.

Тинела долго молчала.

— Что вы предлагаете?

— Я ничего не предлагаю — тут же откликнулась ректор — Сейчас на одной чаше весов смерть семерых магов, а на другой очень перспективный универсал, который убивал защищаясь. Причины ссор нам неизвестны, но мне кажется, что это связано с землями.

— Почему вы так решили?

— Мне пока трудно представить причину, по которой два опытных мага, связанных с торговлей артефактами из земель, вдруг решили пытать Ленарда, который только-только приехал в Сенатон и ещё ничем себя проявить не успел. Интересы их могли пересечься где-то намного раньше. Вы говорите, что он приехал с севера королевства, а там у нас только Астерия и Мёртвые земли. Так что выбор причины их разногласий небольшой.

— А чем он не угодил Тантону?

— Об этом мы вряд ли узнаем. Возможно, у Тантона были некие сведения о Ленарде, которые он получил из других академий, но непонятно как он вообще узнал, что Ленард приехал к нам в столицу. Пранон высказал осторожное предположение, что Тантон и маги в подвале действовали заодно, но пока он, вроде, не обнаружил хоть какой-то зацепки. Но если Тантон во время разговора тоже начал угрожать, добиваясь каких-то признаний, то Ленрад мог принять меры, чтобы обезопасить себя. А после смерти следователя Тарлет и Бовин могли решиться на допрос Ленарда, посчитав, что подавитель обезопасит их.

— Может быть, может быть — в задумчивости протянула глава — Мы обязательно постараемся проверить путь этого парня. Он не говорил откуда он?

— Нет, ушёл от ответа. Но причина, по которой универсал бросил учёбу и уехал из своего королевства, явно не была простой.

— Может быть, может быть — снова протянула Тинела — Кстати, а как вы собрались использовать парня? По сути, в разговоре вы обвинили его в убийствах. Он пока не сбежал, но и работать с вами теперь вряд ли захочет.

— Судя по нашему разговору, Ленарда интересовал не столько диплом мага, как возможность получения личного дворянства. Он не против остаться у нас и даже служить. Ну а после моих слов… На первых порах можно было бы подсунуть ему умную девочку из молодых преподавателей. Разговоры в постели всё равно когда-нибудь свернут к магии, встречать он её будет рядом с академией. Потом можно было бы через девочку подбросить ему хорошие заказы от имени какого-нибудь титулованного человека. Деньги, связи, и может мы узнаем что-то новое и интересное. Потом могут быть поездки в экспедиции — интересных мест и у нас много. Можно заказать ему исследование неких артефактов из наших запасников. Для начала уже проверенные, чтобы сравнить его описания с нашими, а потом и те, до которых не доходят руки. Запросы у девочки будут большие, денег постоянно будет не хватать, и однажды можно предложить работу по разработке теоретических основ возможности построения и запуска заклинаний при воздействии подавителя. Это я так, для примера. Парень, предположительно, это уже может делать, и хоть что-нибудь, но ему придётся открыть. Любые необычные темы будут только на пользу королевству. Главное, чтобы он работал на нас, а отсутствие диплома можно исправить потом, за какую-нибудь очень важную работу.

— Может быть — задумчиво произнесла глава — И вас не будет смущать шлейф убийств, тянущийся за парнем?

Ректор чуть пожала плечами.

— У парня светлая голова, способности и желание работать. Пока он не совершил откровенной подлости или корыстного преступления, я готова работать с ним. Да и отказываться от готового универсала, который сам пришёл к нам, было бы верхом глупости. Смею напомнить, последнего универсала мы подготовили девять лет назад, и его уровень был заметно ниже, чем у Ленарда. Так что…

— Я подумаю… — медленно кивнула Тинела — И… не торопитесь со своей девочкой. Возможно, мы подберём более… удобную кандидатуру и обстановку, в которой это произойдёт.