Время еще не пришло

Мужчина чуть пожал плечами.

— Возможно. Гораздо хуже то, что вместе со старыми кольцами и ножом лежало и совершенно новое кольцо из серебра, с лазуритом в качестве украшения. Маги забрали всё в лаборатории Тайной стражи, тщательно проверили все кольца, но старые заклинания уже известны, а вот нахождение простого кольца в одной шкатулке с сильными заклинаниями было как-то… странно. Вечером маги решили идти домой, а один остался, сказав, что ещё поработает с непонятным кольцом. Маги едва успели выйти на улицу, как в той комнате, где работал засомневавшийся маг, появился огромный огненный шар, а затем раздался взрыв. В итоге, одна половина здания полностью разрушена, а вторая выгорела. Все кольца вместе со шкатулкой уничтожены, погибло трое магов, ещё находившиеся в здании. Госпожа Тинела была очень… расстроена произошедшим, очень многое сказала своим подчинённым, и теперь там все бегают как наскипидаренные.

— Что её расстроило больше всего?

— Да всё её расстроило, абсолютно всё. Что рядом со столицей действует непонятная группа, которая похищает магов и пытает их, добиваясь непонятно чего. И длится это уже давно, ведь никто для одного допроса не будет добывать подавитель, который запрещён для владения частными лицами. Что у группы остались ещё другие участники, ведь судя по следам, кто-то же приезжал к дому на карете, а потом уехал. Что были использованы заклинания, которые нам неизвестны. А если на мгновение представить, что нечто подобное может произойти в королевском дворце, и даже подавители окажутся бесполезны, то её беспокойство можно понять. Некстати, но у погибших магов были кольца с разными видами сильных защит, но ни одна из них не сработала на непонятную угрозу. Так что — маг невольно вздохнул — поводов для беспокойства более чем достаточно.

— А что думаешь ты?

Мужчина задумчиво посмотрел на ректора.

— У меня нет никаких доказательств, но сложилось нехорошее ощущение, что и смерть Тантона, и смерть двух магов, и гибель магов Тайной стражи связаны между собой.

Женщина удивилась.

— И в чём ты видишь связь?

Маг чуть вздохнул.

— Во всех случаях было использовано нечто магическое, что мы пока не можем определить. Похоже, есть некий сильный маг, который очень не хочет, чтобы о его тайнах кто-то узнал. Тантон копнул глубже, чем следовало, и той же ночью умер. Маги в подвале тоже хотели что-то узнать, но противник оказался сильнее и смог уничтожить их даже под воздействием подавителя. И то простое кольцо, тоже, наверное, было его. Скорее всего, там была встроена защита от вскрытия и исследования. Простенькое кольцо без всяких признаков магии и накопителя энергии, которое разрушило и сожгло целое здание.

— Может там было нанесено некое покрытие типа венториума, которое не позволяло что-либо увидеть?

— Возможно, но кольцо просмотрели трое опытных магов, и никто ничего не обнаружил. Самое обычное кольцо из серебра с самым обычным лазуритом в качестве украшения. А вот стоило копнуть поглубже, и кольцо взорвалось.

— И как ты будешь искать этого мага?

— Ну… для начала досконально проверим возможную связь нашего Тантона и Бовина. Слишком уж быстро они все умерли, решив поиграть с тем третьим.

— А… если найдёшь этого третьего? — медленно спросила ректор.

Маг помолчал.

— Я очень постараюсь не лезть в его жизнь без спроса. Пока мне будет достаточно знать, что такой маг действительно существует, и это один и тот же человек. А потом будем много думать — как строить отношения с этим человеком.

Ректор медленно кивнула.

— Хорошо. Постарайся действовать без ненужного риска. Пока нужно просто разобраться.

Мужчина кивнул.

Женщина долго сидела в задумчивости, перебирая детали разговора. Но чем больше она об этом думала, тем чаще мелькал образ молодого универсала, приходившего к ней. Почему? Хотя бы потому, что появился он как раз перед смертью Тантона. Да и причины, побудившие сильного универсала бросить учёбу и скитаться по другим королевствам, явно были непростыми. Но что случилось уже здесь, что он начал убивать? Кто и что о нём узнал?

Вопросы, сплошные вопросы, но самой в это дело сейчас лучше не лезть. Там сейчас носом роют землю и Тайная стража, и служба безопасности академии. Если виноват парень, его обязательно найдут. И что он скажет в своё оправдание? Ладно, подождём.

Четыре дня — четыре кольца. Потом ещё минимум месяц писанины, но я для начала решил сходить к ректорше. Она ведь вроде как мой руководитель диплома, и мало ли что ей может не понравится. Может всё переделывать придётся.

Уже собрался, подошёл к двери, и что-то у меня настроение пропало. Это ведь придётся долго ехать, с людьми общаться, а я… Подумав, сходил в ювелирный и купил ещё одно серебряное кольцо с лазуритом. Почему-то появилось ощущение, что следующий раз меня могут начать убивать не железом, а сразу каким-нибудь мощным заклинанием. Нет уж, академия подождёт, а вот защиту всё-таки лучше приготовить, но не как прошлый раз, а с возможностью запуска при ударах магией.