Время еще не пришло

— Ну, может у вас это называют по-другому, а у нас его делают из тонкой бумаги. Снизу отверстие, там крепятся несколько свечей или щепочек, поджигают. Горячий воздух заполняет шар, он становится легче и взлетает вверх. А если сделать очень большой, из тонкой прочной ткани, да снизу подвесить корзину, то вполне может поднять и трёх-четырёх человек.

Девушка покосилась на меня.

— Снова видения из твоих мечтаний?

— Ну почему мечтаний — хмыкнул я — Ты сама можешь посчитать изменение плотности воздуха при повышении температуры, скажем, на сорок или пятьдесят градусов. Какая примерно будет выталкивающая сила, какого объёма должен быть такой шар, чтобы поднять одного взрослого человека и вес самой оболочки. Какая мощность должна быть у горелки, чтобы обеспечить нужный приток тепла.

Всё. Идею поняла, задумалась и забыла про меня. Временами даже губами шевелила, словно что-то считала в уме. Да это и к лучшему. Оказывается, просто идти в тишине тоже может доставлять удовольствие. Тем более, что идея не моя, и до этого здесь обязательно додумаются, если уже не сделали.

Наконец, Антела очнулась.

— Ты знаешь, а ведь может получиться. Правда, диаметр шара должен быть чуть ли не двадцать пять метров. И с материалами непонятно. И как начальству объяснить для чего это надо? Ну, кроме как просто взлететь.

— Ну, самое простое и понятное любому военному — наблюдательный пост. Поднимаешь в любом месте наблюдателя на высоту, допустим, пятьсот метров, и сразу все окрестности на день пути будут как на ладони. Какой военный от такого откажется?

— Так шар улетит.

— Так привязать его прочной верёвкой, намотанной на катушку. Когда надо — поднял, сделал своё дело — можно опустить.

— А ещё для чего?

— Да хотя бы для развлечения. Допустим, ярмарка, народу много, и тут ты запускаешь шар. Да любой богатенький заплатит любые деньги, чтобы вместе со своей семьёй можно было первым взлететь над городом и увидеть всё с высоты птичьего полёта. А может даже плюнуть кому-то на голову, и тот не поймёт откуда прилетело.

Антела только хмыкнула.

— А ещё?

— А ещё это быстрые путешествия на любые расстояния. На разных высотах воздушные течения могут идти в разных направлениях. Поднимаешься на шаре на определённую высоту и воздушный поток потянет тебя в нужную сторону. Утром поднялась здесь, а к вечеру, допустим, будешь уже в Ренарде.

— Не получится — качнула головой Антела — надо будет облетать Мёртвые земли.

— Зачем облетать? — не понял я.

— Там везде смерть, — как маленькому объяснила девушка — так что лучше не рисковать и облететь стороной.

— Да нет, не надо — отмахнулся я — Смерть там только на земле, а птички летают свободно.

— А ты-то откуда это знаешь? — уже с подозрением посмотрела на меня Антела.

Я постарался улыбнуться как можно беззаботнее.

— Так много езжу, много чего слышал. Вот кому-нибудь расскажу про ваш остров Драконов, и люди тоже удивятся откуда я про него узнал. А узнал я это от тебя во время прогулки.

Антела снова задумалась.

— Но если летать над землями можно, то ведь и пониже можно опуститься, а может и высадиться в нужном месте.

Я сразу стал серьёзным.

— Не надо низко и не надо высаживаться. Пока ты не научишься видеть опасность, в земли лучше не соваться. Я слышал об очках Винары, которые года три назад придумала магиня из астерийской академии, и они, вроде бы, позволяли видеть некие убийственные пятна в землях. В вашей академии о них тоже должны знать, но и эти очки помогают не всегда. Так что послушайся совета — если полетишь в Ренард, никогда не опускайся в Мёртвых землях.

Антела настороженно смотрела на меня.

— Странные у тебя знания. Ничего не знаешь об острове Драконов, но запросто говоришь о землях, словно был там лично. Заговорили о наших драконах, но ты в них не веришь, зато тут же рассказал о воздушных шарах, словно видел их тоже.

— А чего там такого таинственного? — не понял я — Мы ещё в детстве с такими шарами баловались. Если ночью их запускать, то они светятся как фонарики. Очень красиво. А одно время другое развлечение было — поджигали ватку и немножко подталкивали её вверх. Ватка горит, летит к потолку, прилипает к нему. Даже соревновались между собой — у кого получится быстрее какую-нибудь букву составить.

— Много домов сожгли?

— Да мы что, совсем без понятия, что ли? — обиделся я — Только там, где потолки каменные были.

Антела покачала головой.

— Я уже устала удивляться твоим словам.

Я только хмыкнул.

— Это я тебе ещё не рассказывал, что почти год работал уборщиком помещений.

У Антелы откровенный шок.

— Правда, что ли? Мужчина, маг, и уборщик помещений⁈

— Конечно правда. Я же не всегда был красивым и богатым, но зато теперь могу быть даже полезным в домашнем хозяйстве.

У Антелы, похоже, случился «разрыв шаблона». Плевать на мои слова и мои действия, но мужчина маг мыл полы? Вот это в её хорошенькой голове уляжется не скоро.