Время Черной Луны

Огромный город жил как ни в чем не бывало. Волна непонятных криминальных разборок вдруг схлынула, как будто и не начиналась. На улицах можно было видеть веселых пьяных байкеров, впрочем, не нарушающих ничего, а напротив, излучающих довольство и доброжелательность. В ресторанах и кабаках гуляли странные компании разношерстной публики – где рядом с работягой сидел бизнесмен. У массы компаний сменились хозяева. И даже ФСБ почему-то не стало расследовать непонятную смерть генерала Арахнова и еще нескольких чиновников рангом пониже, а также никак не прореагировала на сражение в глубине подмосковных лесов. Может быть, этому способствовал странный и внезапный визит в Москву принятого на самом высоком уровне кардинала де Флери – руководителя таинственного монашеского ордена Крови Господней, о котором ходили разнее странные слухи? Кто знает…Так или иначе не прошло и недели а людей уже начали занимать другие проблемы и новости: предстоящий концерт пожилой поп-дивы из-за океана, очередные повышения цен, слухи о падении доллара и новой войне на южных рубежах державы. Черная Луна набирала силу, но Змееносец еще не взошел. Ничего еще не было закончено, но многое началось. Год, объявленный древними жрецами и новыми пророками годом Конца Света шел к своей середине – и лишь немногие посвященные знали что гибель мира не обязательно свершиться в один день или даже в одно тысячелетие: как не обязательно сразу умереть от смертельной раны.

Стояли перед посланником Конклава Джахан-Анастасия и Сергей – и слез не было на их бледных лицах – лишь скорбная решимость. Некогда было плакать – им предстояло стать первыми бойцами обновленной Московской епархии Священной Дружины.

Матерясь, в очередной раз оттирал уже по многу раз вымытый линолеум капитан Пеплов, думая что квартиру придется продать, ибо запах тухлятины, несмотря на всю химическую дрянь использованную за последние дни, по-прежнему преследует его.

Опять рыскал по Москве Шерхан, исполняя приказы уже мертвых хозяев.

Исходили злобой в тайных убежищах последние московские Неспящие, проклиная Вирма.

Но так или иначе, эта станица была перевернута всемогущей судьбой.

И никто не знал – как много зависит сейчас от маленькой горсточки людей и гару, и примкнувшего к ним вампира. В жизни их города. Их страны. Их мира… Многих иных миров. Ничего еще не было решено, но неумолимые силы Судьбы уже пришли в движение.

…Над городом пролился теплый предрассветный дождь. Струи его, подсвеченные восходом словно смывали с его улиц последние следы крови и пепла – следы войны, не замеченной живущими в нем. Потом подул ветер, и небо над столицей засияло чистой ясной синевой, словно даруя надежду...

Черная нить

Инферно. Дворец правителя.

Тайдор и Сахина не поднимали глаз на Властелина, как-то велел этикет.

Правда, полированный гранит Зала Силы отражал силуэт Черного Трона и такое же черное марево над ним – но даже от этого отражения оба демона старательно отводили взор.

Они чувствовали себя маленькими и жалкими – и в самом деле, с высоты Трона казались не больше двух мышек.

Хоть трехметровый, если переводить на людские мерки Тайдор, чья угольно черная кожа сверкала, отражая огни зала, а сложенные крылья казались двумя сгустками мрака, хоть белокожая Сахина – небольшая и изящная; скромная демоница девятого ранга, крыльев не имевшая, и по виду ничем не отличающаяся от обнаженной юной человеческой девушки.

Слова Господина Инферно падали как камни.

– Набур, ваша предшественница на этом пути, – вещал голос, – сестра твоя, Сахина, – не предусмотрела всего людского коварства, и была сражена подлым ударом оружия, которое мы считали забытым.

Один из наших древних врагов подло обманул ее, связав клятвой, и использовал в сражении с себе подобными тварями, все жизни которых не стоят капли ее чистой огненной крови.

Месть за нее – дело чести для нашего великого народа. Но даже и эту месть нужно будет отложить, дабы закончить то, что задумала и начала делать отважная Набур…

Итак, внемлите и запоминайте…

– Что скажете, дети мои? – осведомился хозяин Инферно закончив речь.

– Мы исполним повеление, Государь! – в один голос ответили демоны, не поднимая взор.

И звонкий голос Сахины звучал также грозно и твердо, как могучий рык Тайдора.

– Ступайте, – я благословляю вас!

* * *

Грузный человек в старомодном длинном парусиновом плаще, чуть не подметающем полами тротуар, шел по московской улице.

Откинутый капюшон давал всем возможность рассмотреть его лицо, хотя вряд ли кто-то испытал от его созерцания большое удовольствие.

Мертвенно серое, изрытое шрамами от старых язв, с тонкими бескровными губами, так не вязавшимися с тяжелыми грубыми скулами и нависшими надбровными дугами.

И даже чистая зелень глаз смотрелась как-то нехорошо на этой маске смерти.