Времени нет

Артур будто пару лимонов съел. Его последний друг, о чудо! — мог бы сейчас поверить в этот фантастический рассказ и подарить Эдему счастье понимания. Но чуда не произошло.

— Интересная история, хорошо подготовлена. Итак, с Эдемом вы действительно знакомы — никто другой не смог бы рассказать тебе об этих деталях.

— С первой минуты его рождения.

— Ну ладно, — Артур принял игру. — Вот тебе вопрос, к которому Эдем не мог подготовить тебя заранее. Мой любимый цвет?

— Откуда я знаю. Синий — как цвет твоего авто?

— Белый. Тогда да: почему я решил стать врачом?

Эдем вздохнул.

— Не знаешь? Ну тогда попробуй ответить на эти — ставлю один к пяти, что у тебя не получится. Какая моя любимая группа? — Артур забивал вопрос, как гвозди. — Почему мы расстались с последней женщиной, с которой у меня были серьезные отношения? Сколько пиджаков в моем шкафу? За кого я намерен голосовать на этих президентских выборах? Как зовут мою сестру?

— У тебя нет сестры! — Эдем вскочил на ноги.

— Один из семи. Негусто, — Артур покачал головой. — А теперь перестань клеить дурака и рассказывай, что это значит? Откуда мне такое внимание? Это ток-шоу или какая-нибудь глупая проверка «Фарм-Фьюче»?

Возможность потеряна, понял Эдем, и любая деталь о жизни Артура, которую он может вспомнить, только усугубит ситуацию.

— Это не шоу, и я не знаю, что такое «Фарм-Фьюче». У меня нет другого ответа, — Эдем отпер входную дверь, собираясь зайти. Он снова ступил в дрожащее болото одиночества, засосавшего его вчера. Но вот дверь отворилась, мастиф Арбитр бросился на Эдема и принялся облизывать ему лицо. Эдем опустился на колени и почесал ему спину.

— Ты тоже болен? "Фарм-Фьюче" вышли на вас с Эдемом и предложили разыграть этот спектакль? Или в моей жизни появился именно Эдем неспроста? Он все знал?

Пес обратил внимание на Артура, зарычал и направился к нему. Тот попятился.

— Арбитр, фу! — приказал Эдем.

Пес замер. Разговор был окончен.

Артур попрощался с Эдемом неприязненным взглядом и направился к калитке, забирая с собой удобную версию происходящего.

— Арбитр, пойдемте. Тебя ждет корм, а меня съемки. Наконец, как можно стать известным и не побывать на шоу?

Калитка скрипнула. Закрыть за собой Артур не доставил себе хлопот.

Эдем остался один.

2.12

Здесь было все: и лимузин, и красная дорожка, и щелчок фотокамер, и какофония массовки. «13 канал» умел устраивать шоу. В прайм-тайме, когда конкуренты мерялись новостями, телеканал запускал программу с участием топовых звезд и заставлял зрителей отложить пульт.

Гости проходили по дорожке прямо в студию, по дороге успевая ответить на каверзные вопросы соведущего. Для шоу это было не только сменой картинки, но и подтверждением ее статусности. А для Эдема это стало первой за день возможностью действительно примерить на себя образ рок-звезды.

После колдовства гримера в глазах защипало. Эдема посадили в лимузин, объехавший арендованный для съемок павильон с противоположной стороны и высадивший его у красной дорожки. Водитель обошел машину и открыл дверцу, соведущий поздравил звезду и атаковал заранее приготовленной шуткой: правда ли, что зрителей заманивают на стадионный концерт «Времени нет» обещанием, что после выступления будет футбол? Нет, ответил Эдем, но теперь он понимает, почему на все его концерты соведущий приходит с пивом и файерами. Диалог этот, конечно, тоже был заготовкой сценаристов. Участники массовки профессионально демонстрировали восторг. Операторы выискивали удачные ракурсы. Соведущий сделал селфи с Эдемом — без сомнения, это используют на страницах шоу в социальных сетях — и повел его в студию.

Ожидая в полумраке закулисье, Эдем прислушивался к своим впечатлениям от кукольного мира шоу-бизнеса, в который он заглянул. Да, его герои были окружены картонными декорациями. Зимни некоторые из них и окажешься в холодном кабинете, где бухгалтер, закрыв дверь, подсчитывает с калькулятором заоблачные доходы. Но все же это было честнее, чем картонное правосудие, с которым Эдем сталкивался на протяжении всей своей карьеры. Шоу-бизнес работал на зрителя, а не на звезд, поэтому фальшивая толпа и заранее заготовленные шутки были частью хорошо проделанной работы.

Однако сегодня Эдем намеревался разбить сценарий шоу собственной сенсацией. И от предвкушения этого кровь циркулировала бешеным потоком.

Заиграл оркестр, занавес отдернули, и Эдем ослепил свет прожекторов. «Олесь Крепкий, дамы и господа!» — ведущий тепло обнял гостя. Зрители в студии синхронно зааплодировали, а один поднял плакат с изображением Крепкого и надписью «Времени нет, но для тебя я найду».

Ведущий усадил Эдема на диван, а сам вернулся за стол. Трубач доиграл последний аккорд, тарелка затихла под пальцами барабанщика.

— Олесю, спасибо, что пришли. Мы же знаем, как вы обычно отвечаете на все приглашения.

— Времени нет, — подтвердил Эдем.