Времена выбирают

– Машка, это я, Андрей! Что, сильно постарел?

– Андрей Николаевич, мне подождать? – деликатно спросил водитель «мерседеса».

– Езжай чуть сзади! – приказал Андрей и снова обернулся к Марии. – Машка, я думал об этой встрече последние лет двадцать!

– Так ты… – она никак не могла придти в себя. – …это ты?

– Я, кто же ещё!

– А это всё? – она показала на его малиновый пиджак, золотую цепь на шее, зачёсанные назад волосы. – И машина чья?

– Моя, всё моё! – довольно засмеялся Андрей. – И банк тоже мой, называется Н-Банк, что означает Нечаев-Банк.

– Ты же тогда говорил, что тебе здесь не нравится?

– Нет, я говорил, что мне не нравится, кем я тогда здесь был, – возразил Андрей. – А вот теперь мне всё нравится!

– Только не говори, что ты случайно проезжал мимо!

– Я же уже сказал – я ждал этой встречи почти двадцать лет. Слушай, что мы тут на ходу разговариваем, поехали, где-нибудь посидим не спеша.

Он щёлкнул пальцами, и крадущийся позади «мерседес» тут же подскочил к нему.

– Мария, прошу! – Андрей галантно открыл перед ней дверцу.

– Володя, отвези нас в ресторан, – скомандовал он водителю. – Ну в тот, где я вчера обедал. Там вроде ничего готовят.

Метрдотель ресторана брезгливо покосился на Машкину кожаную куртку, Андрей это заметил.

– Что-то не нравится? Или не нравится здесь работать?

– Виноват! – вытянулся метрдотель.

– Ты хорошо вписался в среду, – заметила Мария. – Или мне называть тебя на «вы»?

– Маша, не надо этого, ладно? – попросил Андрей, усаживаясь за столик. – Знаешь, как мне это подхалимство надоело! Иногда кажется, что во мне видят только мешок с деньгами. И это противно!

– Издержки профессии? – предположила Мария.

– А ты всё так и крышуешь мелких спекулянтов?

– Вообще-то я рассталась с тобой меньше часа назад. С тех пор в моей жизни ничего не изменилось.

– Извини! Никак не привыкну к этому. Ты ешь, ешь. За всё заплачено.

В ресторане действительно готовили очень вкусно. Оглядевшись по сторонам, Мария прикинула, какие тут могут быть цены. Тогда тем более не стоит стесняться. Пригубив вина, Андрей спросил:

– Я могу что-то сделать для тебя?

Мария тоже отпила вина.

– Покатай на машине. Никогда на такой не ездила.

Андрей удивлённо поглядел на неё.

– Я серьёзно спросил.

– А я серьёзно ответила.

Андрей полез в карман и достал пачку долларов. По его движениям можно было догадаться, что это отрепетировано.

– Здесь сто штук. Купи себе всё, что захочешь. А ещё лучше – переезжай в Европу или Америку.

Мария пристально поглядела на него.

– Говоришь – в тебе видят только денежный мешок?

Андрей смутился.

– Ладно, проехали! – Мария улыбнулась. – Давай своё бабло сюда, найду ему применение. А теперь серьёзная просьба. Сделай мне нормальные современные документы – паспорт и всё остальное.

– На имя Егоровой Марии Сергеевны 1944 года рождения?

– Нет, Климовой Марии Тимофеевны, 1973 года.

– Хорошо, сделаем.

2

К вечеру Андрей заметно опьянел.

– Машка, ты не представляешь, как я рад тебя видеть! А помнишь, как мы сюда голые явились, и взяли одежду в помойке?

– Я до сих пор в тех джинсах хожу, – призналась Мария. – Только постирала их, разумеется. Ты лучше расскажи, как ты вдруг в шоколаде оказался?

– Нет, не вдруг! – погрозил пальцем Андрей. – Я шёл к этому последние двадцать пять лет. Ведь я уже знал – к чему всё идёт, а если не можешь предотвратить безобразия – надо их возглавить. И поэтому я вёл себя осмысленно, в отличие от других. Вот только отец меня не понимал, он так и остался правоверным коммунистом.

– Что – до сих пор на митинги ходит? – спросила Мария.

– Нет. Он застрелился в августе 91-го, когда Ельцин запретил КПСС. Нет, батя у меня был кремень! Жалко, что так получилось. И тебя мне жалко.

– А меня-то за что?! – удивилась Мария.

– Да потому что не повезло тебе в жизни. В детском доме ходила в рваных трусах, мультфильмов нормальных не видела. Да-да, а помню тот наш разговор! А сейчас ходишь в джинсах с помойки, и довольна. Ничего слаще морковки не ела. Признайся – ты искалечена социализмом. Ты попыталась вырваться из совка, отказавшись возвращаться вместе со мной. Но совок-то внутри, понимаешь! Где бы ты ни была – он всегда с тобой. И это уже не исправить.

– И какой выход? – Мария внимательно глядела на бывшего напарника. – Стать навозом истории? Одной из пятнадцати миллионов, которые не вписались в рынок?

– Да, это звучит жестоко, но это так! Страна изменится, когда уйдёт поколение совков. И не надо делать из этого трагедии! Ты наверняка в детстве читала «Двенадцать стульев». Остап Бендер – профессиональный жулик, поэтому чёрт с ним. А Ипполит Матвеевич Воробьянинов, предводитель уездного дворянства? Смешной персонаж, ха-ха! Его лишили всего, что у него было, и смеются над ним. А посмотри, что происходит сейчас? Какой-нибудь Константин Тимофеевич, ударник коммунистического труда, а ныне получающий грошовую пенсию и роющийся на помойке в поисках пропитания. Господа, подайте бывшему депутату районного совета, я не ел пять дней! Смешно? Жестоко? Нет, всего лишь повторяющаяся история!