Времена не выбирают

Кстати, как только у нас появились первые женщины, так сразу же с той стороны реки приплыли недовольные таким фактом старейшины. И снова принялись предлагать своих девок. Правда, торговаться особо уже и не торговались. Так, обозначили для порядка свои интересы…

– Зачем мне ваши девки? – нарочито удивлялся я. – Мне теперь и своих достаточно. Гляньте, сколько их на строительстве!

Да еще, как на грех, именно в этот момент к нам на поляну вышла новая группа желающих переселиться к нам. И снова пришли почти одни бабы с детишками разного возраста. Мужчин среди этой толпы можно было по пальцам одной руки пересчитать. Да и мужчинами их можно было назвать лишь с большой натяжкой. Скорее старики дряхлые, стоящие кое-как на своих собственных ногах.

Показалось, что в этой толпе знакомых увидел. Присмотрелся, а это жители той самой рыбацкой деревушки, в которой мы не так давно побывали. Все-таки не выдержали, пришли следом за нами! И это просто отлично! Старые знакомые… Теперь из-за конфликтов можно не волноваться. Будет где мужикам поднакопившееся напряжение сбросить…

Старейшины посмотрели на такое дело и уехали. Правда, на следующий же день вернулись. Но вернулись не одни, привезли с собой большую группу молодых парней и девчат!

– Пусть у тебя трудятся, опыта набираются!

– Бесплатно? Потому что опыт тоже денег стоит!

– Да как же бесплатно? Разве так можно?

В общем, пришлось в очередной раз садиться и договариваться. Пусть время и потратил на разговоры, зато заставил старейшин проговориться, почему они мне так старательно девок всучивали! Да потому что очень хотели породниться с нами! Чуяли перспективы… Да и дело это такое, молодое. Тут и дураку будет понятно, что мои ребята на этих молодых девчонок начнут облизываться. Так что никуда мы не денемся, породнимся, конечно… Потом…

Опять же, старейшины не просто девок привезли, они творчески к этому делу подошли. У каждой из кандидаток в будущие жены пол-лодки разнообразного имущества. Это и оружие, и домашняя утварь, и – та-дам! – деликатесы, копчености всякие! Запах умопомрачительный! Да еще и ветер от реки в нашу сторону задувал, поэтому не успели лодки преодолеть стремнину, как на берегу парни носами закрутили. Даже я в тот момент не выдержал и на реку оглянулся! Правда, в отличие от моих, я сразу понял всю подоплеку замысла хитромудрых старейшин.

Подманят вкусными запахами парней к лодкам, потом попросят с выгрузкой помочь, по ходу дела перезнакомят молодежь между собой, и дело сделано! Меня только не учли в своих планах. Мне, моему делу в этом какая выгода? Нет, за парней я в любом случае буду рад, но вот так манипулировать моими людьми на простых чувствах нехорошо.

Ладно, если бы договорчик какой под это дело подкинули! Например, мне до зарезу нужно железо в крицах, бревна ошкуренные или камень строительный. Да много что нужно! Семена на посадку вообще бы к месту пришлись! Да те же самые готовые продукты хотя бы! Нас тут уже вон сколько! И с каждым днем численность населения все увеличивается и увеличивается. Охотники с добычей пропитания не справляются, зверь из нашего леса все дальше и дальше уходит. Если бы не рыбаки, то точно с прокормом такой толпы не справились бы! Огородов-то пока у нас нет! Так что насчет продуктов я не просто так подумал. Все, что ни дали бы, все принял, ни от чего бы не отказался!

Эти же решили на копеечном добре, на крохах нас захомутать! И знаю, с какой целью. Сначала парней переженят, потом их жены сюда родичей перетащат! За родичами придут старейшины со всеми своими ресурсами – и все, задавят! Закончится на этом моя вольница, зацапает водь себе и эти земли…

На переговоры настроился серьезно, вот только одного не учел: не один я тут такой ушлый…

– Это еще зачем? – растерялся я.

Сижу, перевожу взгляд со старейшин на молодую симпатичную девчоночку. Привели ее, как только мы в круг сели да перездоровались между собой. Передо мной поставили да в спину ощутимо подтолкнули. Уж не знаю, специально ли так получилось или случайно, но споткнулась девица да в руки мне и упала. Пришлось поднимать на ноги девицу эту… А что я могу еще сделать? Если только слегка от себя ее отодвинуть. Отталкивать грубо никак нельзя, обиду сразу озвучат! Дипломатия местная, ети ее!

Стою, первая растерянность злостью сменилась. Ах вы стервецы! На девицу глянул, та тоже стоит довольная, вижу, как в глазах чертики прыгают. Та еще оторва. Нет, не для меня этот фруктик вырос. Мне бы… А что мне? А ничего пока! Не до этого сейчас! Вон вокруг дел сколько! И врагов!

Нахмурил брови, усами пошевелил, глазами зыркнул – девица назад отшатнулась, побледнела. Вот и славно. А старейшины что-то бормочут тем временем поочередно. Вник, а они жизни меня пытаются учить!

– Нельзя такому сильному воину без жены, – важно поясняет мне бородатый старик. – Она и за хозяйством твоим присмотрит, и порядок наведет. Будешь сыт и доволен. Много сыновей тебе нарожает. Да ты подойди, пощупай, какая гладкая и мягкая! Сам бы щупал, да возраст уже не тот!