Времена меняются

— И я не обязана перед тобой оправдываться. Я знаю, Луиза, ты любишь Джеффа до беспамятства, однако ты должна научиться спокойно принимать то, что в один прекрасный день он полюбит кого-то другого. Бессмысленно ревновать, обижаться и злиться. Или вытворять то, что ты выкинула сегодня. Так ты только испортишь себе настроение.

— Прекрати читать мне проповеди, — резко оборвала ее Луиза. — Думаешь, ты безгрешный ангел?

— Я так не думаю. Но и поводов к ссоре не ищу и не создаю.

— А я, по-твоему, создаю?

— По-моему, ты достаточно умна, чтобы понимать, что ведешь себя по-детски. И подло. Ни Джефф, ни кто-либо другой никогда тебя не полюбит, если ты будешь безумно ревнивой и коварной. Задумайся над этим, и ты поймешь, что я права. — Ровена устало поплелась к ванной. — Давай оставим этот разговор, если не возражаешь. Я хочу принять душ.

Направляясь к гардеробу, она чувствовала, что Луиза поедает ее глазами, впрочем, молча. Минутой позже, закрыв за собой дверь и пустив божественно прохладную воду, девушка в отчаянии думала: «Вряд ли я добилась чего-то хорошего. Луиза будет ненавидеть меня еще больше».

Глава 10

— Ровена, дорогая, — вяло упрекала ее леди Вудсон, — ты не должна вести себя так безответственно. Сначала это ужасно неприятное происшествие в Касабланке, и вот сегодня ты чуть не осталась в Пальма-де-Майорке. — Она вздохнула. — Я искренне убеждена, что бросать нас ради Блейка — глупо. Джефф сильно разозлился, и я не виню его за это.

Что Ровена могла предложить в качестве извинения или оправдания, не втягивая Луизу? Очень немногое. Ей оставалось лишь поддакивать и покорно склонять голову перед стихающим ураганом обвинений.

На следующее утро лайнер, казалось, погрузился в летаргический сон. Завтракали поздно, многие не выходили из кают или, разнежившись в лучах ласкового солнца, лениво переговаривались и дремали. Некоторые пытались читать, но их взгляды все чаще и чаще отрывались от страниц и устремлялись к спокойному синему морю. Самые энергичные засели в прачечной, настирывая и наглаживая, но наибольшей популярностью пользовались парикмахерские.

Возле бассейна, подставив солнцу стройное тело, отдыхала Дебора. Ровена еще издали заметила ее белый купальник и черную кучерявую шевелюру. Подойдя поближе, она тихо поздоровалась и присела рядом. Дебора лениво подняла голову:

— Привет, я слышала, ты снова попала в переделку.

— Плохие новости разлетаются быстро, — поджала губы Ровена. — Кто тебе сказал?

— Хелен. Она шутит, что у тебя талант теряться и отставать. Как же все случилось?

Ровена задумчиво провела рукой по раскаленной палубе:

— Долгая история. Запутанная от начала до конца.

Дебора понимающе улыбнулась:

— Хочешь все забыть? — И она тактично перевела разговор на другую тему: — Вы участвуете днем в эстафете?

— Да, мы с Джеффом в команде по метанию каких-то колец. А вы с Роем?

Дебора гордо повела худенькими плечиками.

— Мы почти везде. Рой обожает эстафеты. Он привык находиться в самой гуще событий. И я тоже, — загадочно подмигнула она. — А где Джефф?

— Думаю, он отправился к эконому.

На самом деле Джефф дулся. Весь вчерашний вечер он молчал и смотрел в сторону, а сразу после обеда смылся в ближайший бар. Сегодня он начал с того, что грубо объявил о каких-то неотложных делах и исчез. Леди Вудсон ее упрекала, Луиза отказывалась разговаривать.

«Да, — с сарказмом думала Ровена, — с каждым днем у меня все больше закадычных друзей».

Она подняла голову и увидела, что к ним направляется не кто иной, как Блейк. На фоне кремовой льняной рубашки его лицо выглядело почти черным, а вечно растрепанные волосы приобрели оттенок красного дерева. Осторожно перешагнув через лежащих на палубе отдыхающих, он остановился в нескольких шагах.

— Я ищу Хелен. Вы ее не видели?

Обе девушки отрицательно помотали головами, а Дебора добавила:

— Не-а. Но если она объявится, мы передадим, что ты желаешь ее видеть.

— Я подожду с вами, — присаживаясь рядом, объявил Блейк. — Солнце сегодня превзошло само себя. — Он прикрыл глаза ладонью. — А вы, дамочки, не боитесь переборщить с загаром?

— Никогда, — уверила его Дебора. — Ты участвуешь в эстафете?

— Нет. Я несколько не в форме из-за... — Он поднял искалеченную руку. — Но я по мере сил помогаю с организацией. А, привет, Рой, — встрепенулся он, — иди-ка к нам.

— Не могу. Я пришел за Деборой. Проявили наши вчерашние фотографии, и я хочу вместе посмотреть негативы, прежде чем печатать.

Дебора тут же вскочила на ноги:

— Они удачные?

— Очень. Пойдем, посмотришь сама. Извините нас. — Рой смущенно улыбнулся Блейку и Ровене. — Мы скоро вернемся.

Когда они ушли, Блейк повернулся и уставился на Ровену:

— Сегодня ты какая-то задумчивая. Что случилось? Джефф разозлился из-за нашей маленькой проделки?

Ровена уже не раз замечала, что на фоне загорелой кожи его глаза выглядят светлыми и почти прозрачными. Задумавшись, она ответила не сразу.

— Он узнал, что мы были помолвлены.

— Кто ему сказал? — По привычке он вопросительно вздернул только одну бровь.

— Луиза. Она подслушала наш разговор.

Блейк тихонько присвистнул: