Времена испытаний

Затем Тагнер, как просил его Камрин по наказу Иисуса, направил корабль к территории бывшей Изавийской республики.

От молодых листьев и раскрывшихся диких цветов веяло ароматами, лес звенел тысячью голосов птиц, сквозь ветви деревьев было видно небольшое стадо оленей, пришедшее на водопой.

Камрин задумчиво огляделся вокруг.

– Должно произойти еще какое-то чудо, – тихо сказал он. – Иисус об этом предупреждал.

Вдруг откуда-то из глубины леса раздался плач младенца.

– Слышите?! Здесь есть люди! – воскликнул Камрин.

Они бросились на голос и увидели шалаш, в котором лежала молодая женщина без признаков жизни, а рядом стоял мальчик лет пяти, с трудом держа на руках младенца. Дети истошно плакали – один от голода, другой от страха и безысходности. Мальчик плакал и умолял мать проснуться.

– Боже мой! – воскликнула Афра и тут же принялась утешать мальчика: – Не бойся нас, маленький. Дай ребеночка – я успокою и покормлю. – Она отошла в сторону, села на землю и дала ребенку грудь.

Мальчик, увидев добрые намерения незнакомых людей, осмелел – и говорил он на языке христосцев!

– Это хорошо, что вы пришли. Мама уже почти час спит и не просыпается, – он подошел к матери, обнял ее и снова заплакал. – Моя мама не умерла, ведь, не умерла?

Взрослые старались утешить ребенка, но мальчик, давясь слезами, рассказывал:

– Недавно она папу похоронила. Сама болеет тоже – мы долго жили под землей. Недавно вышел отец, сказал, что на земле все изменилось. Не знаю, что он имел в виду. Там внизу все погибли, кроме нас. Но наверху отец тоже не мог жить, говорил – в груди давит… Он здесь, – мальчик показал на свежую могилу неподалеку от шалаша. Три дня назад мы с мамой могилу копали… А мама вырыла вторую могилу, и сказала, что если что-то случится, то чтобы я… чтобы я не боялся… Чтобы я ее туда тащил и закопал. А за мной и сестренкой присмотрит Бог-Отец…

Камрин содрогнулся от всего того, что услышал. Он с трудом проглотил комок в горле и сказал:

– Ты уже большой, сам все понимаешь. Мы тоже потеряли родных, поэтому будем жить все вместе.

– Пойдем, мы тебя покормим, – пригласил Тагнер. – А как звали твоих папу и маму?

– Сантен и Винуэла… – ответил мальчик, вытирая слезы.

– Боже мой! – воскликнул Камрин. – Да это же имена наших друзей!

– Камрин, успокойся, – Афра ласково погладила его по руке. – Прошло триста с лишним лет, это не могут быть наши друзья. Но, очень может быть, это их потомки. А как зовут тебя и сестру?

– Камрин и Афра, – сказал мальчик.

– Господи! – снова вырвалось у взрослого Камрина.

– Да, – кивнул Камрин юный, – отец говорил, что это имена наших славных предков, они давно умерли. Про них сложили легенду!

– Ну почему на долю Афр выпадают одни слезы? – печально молвила Афра. – Что ж, теперь у нас в семье будет почти комплект имен, не хватает только Тагнера. А ты, малыш, согласен жить с нами?

– Согласен…

– Я отведу мальчика на корабль и покормлю, – сказал Афра, – а вы похороните его мать.

– Может быть, мы перезахороним тела на острове христосцев? – спросил Камрин.

– Нет, – покачала головой Афра, – не стоит. Ее похороним здесь – изавийская территория, на которой оставались жить наши братья и сестры, стала одной большой могилой, поэтому не будем искать специальное место для захоронения. А новое поколение христосцев всегда будет помнить своих предков. Вы с Тагнером пока сделайте крест, а я чуть позже соберу цветы. Ее сын потом положит их на могилу своей матери, а мы должны начать новую жизнь, теперь все зависит от нас. С какой любовью ее построим, так дальше все и пойдет.

Тело женщины похоронили по христианскому обычаю, и последние молитвенные слова, произнесенные Афрой, были подхвачены легким ветерком и унесены в голубое небо, раскинувшееся над возрождающейся планетой.

61

Корабль Тагнера перенес выросшее семейство на ту часть острова, где когда-то стоял замок. Истосковавшись душой, Камрин наконец почувствовал облегчение. Его глаза блестели от счастья и, первое время, несмотря на массу дел и забот, они с Афрой и Тагнером подолгу гуляли по окрестностям, любуясь природой.

– Афра, именно вот здесь был построен наш замок, – говорил Камрин, – помнишь? Придет время, и на этом месте будет стоять такой же, построенный мной и моими детьми. А пока мы будем жить в шалаше – сначала я должен построить Божий дом, храм нашему Отцу. Его колокольный звон будет доноситься до небес, а силы и терпения нам хватит. В нем мы с тобой повенчаемся, Афра, ведь это была твоя давняя мечта, и мой долг – исполнить ее пред тобой и Отцом нашим.

Так они подошли к крутому берегу Онтура.

– Боже мой, – воскликнул Камрин, воздевая руки к небесам, – как прекрасна наша земля! Вновь она ожила, вновь на ней шумят леса, в них скачут звери, звучат голоса птиц, журчат ручьи и реки! Спасибо тебе, Господи – за нашу возрожденную планету, за нашу жизнь!

День был солнечным и ясным. Афра положила обоих младенцев на берегу, а сама присела рядом, задумчиво глядя на солнечные блики в бегущей воде. Камрин-младший испросил разрешения искупаться и под присмотром Афры весело плескался в прохладных струях.