Времена и формы (сборник)

Полицейский электрокар тронулся, с ходу разгоняясь до дозволенных в городе восьмидесяти миль.

– Завтрак номер два? – переспросил Тони. – А… то есть, зону ответственности участка мы будем смотреть после завтрака?

Казимир только покачал головой.

– Ты ел сегодня?

– Только кофе и бостон крим.

– Вот и прекрасно. А что касается твоего вопроса… Мы должны познакомиться с зоной ответственности. Первый этап знакомства – Аладин.

– Аладин? – удивился Тони. – Арабы?

Учить, учить и ещё раз учить.

– Полицейский не должен быть разборчив, – назидательно произнес Казимир. – То есть, в еде, конечно, должен, но это как раз и есть причина. У этих ребят вкусно кормят. Очень.

– Да я и не…

– Ну и ладно.

В следующий раз подумает, что говорить вслух, особенно в полицейской машине.

Электрокар высадил их перед довольно невзрачным кафе, и укатил парковаться. Стеклянная, раскрашенная под арабский (в диснеевской интерпретации) дворец, дверь скользнула в сторону. Краем глаза Казимир успел заметить разочарованное выражение на лице напарника, затем из-за прилавка выкатился владелец забегаловки, известный большинству клиентов как дядя Лео. Следом за ним появился молодой человек, совсем еще мальчишка, тоже в белом халате и колпаке. Чем-то он бы неуловимо на дядю Лео похож, и очень странно было видеть это сходство на лице тощего как жердь пацана. Ну ничего, еще успеет набрать вес.

– Лео, доброе утро, как дела? – Казимир пожал протянутую ладонь, затем, предвкушая развлечение, протянул руку и мальчишке. На лице последнего появилось выражение крайнего замешательства, он посмотрел на стоящего перед ним полицейского, затем перевел беспомощный взгляд на дядю Лео. Казимир улыбнулся, толстяк нахмурился, и уже открыл было рот, а вот Тони, похоже, так в ситуацию и не въехал. Печально.

– Включи голову, парень! – гаркнул Казимир. – Мне пятьдесят два года!

Мальчишка хлопнул себя по лбу, поспешно пожал протянутую руку, и покраснел до корней волос, что, на смуглом лице смотрелось довольно необычно.

– Племяник?

– Племяник.

– Что-то ты его… не кормишь, что ли?

Дядя Лео фыркнул, и потащил племяника к печи, где, уперев руки в то место, где у обычных людей находится поясница, принялся наблюдать за его работой. Племяник взял здоровенную деревянную лопату, и лихо загрузил в тоннельную печь две лепешки – заготовки «арабской пиццы». Было, разумеется, у этого блюда и настоящее название, но дядя Лео знал, что такое маркетинг, и денег терять не хотел. Ну… скажем так, эта «пицца» была в десять раз вкуснее, и в пять раз дешевле.

– Садись, – Казимир махнул рукой в сторону столика из дешевого красного пластика. – И заканчивай уже нос воротить. Так как здесь, тебя не накормят даже в лучшем ресторане.

И это было правдой.

Вскоре свернутые вдвое и вставленные для удобства едоков в бумажные пакеты «арабские пиццы» были поданы на стол, вместе с двумя миниатюрными чашечками кофе. Казимир с интересом наблюдал за своим новым напарником. Вот тот с искреним недоумением рассматривает чашечку, больше похожую на напёрсток. Поднимает, осторожно нюхает. Отхлебывает.

И морщится.

– Это, – назидательно произнес Казимир, – лучший кофе из всех, что я когда-либо пробовал. – А твоя реакция – результат общения с той коричневой жидкостью, которой мы в полиции запиваем донаты.

– Угу, – согласился напарник, осторожно откусывая от «пиццы». Затем он замер, а глаза его стали круглые.

– Ого! – сказал он. – Вот ведь…

Мальчишка. Но подаёт надежды.

Вызов пришел, когда они уже заканчивали завтракать. У обоих одновременно зажужжали коммуникаторы, и сразу стало ясно, что это не драка на бытовой почве.

– Убийство, – вздохнул Казимир, глядя на экран. Затем не удержался и добавил:

– А мне всего шесть месяцев до пенсии.

Новичок поперхнулся кофе, затем осторожно поставил чашку на стол (так и не допил, негодник!) и устремился к двери. Казимир предпочел не торопиться, он помахал ручкой дяде Лео, потянулся и, залпом допив свой кофе, пошел к выходу. В отличие от Тони, он запомнил, где городские службы нашли парковочное место для их машины, и был уверен, что телепортацию пока не изобрели.

***

Полицейские машины, мигалки, создающие неуместное, но стойкое ощущение праздника, толпа зевак за линией ограждения, суетящиеся под ногами и в воздухе дроны репортерских служб, равно как и полицейские дроны оцепления, призванные выдворять и, по возможности, идентифицировать зевак и дроны репортерских служб… Всё как обычно. Сто человек занимаются ерундой, просто потому, что одному вдруг приспичило умереть не в своей постели.

Казимир и Тони протолкались сквозь толпу, и направились прямиком к палатке экспертов. Куда же ещё? Если мальчишка и порывался посмотреть на покойника лично, то Казимир живо охладил его пыл, заметив, что эксперты увидят в десять раз больше, особенно если им при этом не мешать.

Дежурным экспертом оказалась Клара Сидх, которую за глаза, а порой и в глаза уважительно называли «Кю», намекая то ли на чокнутого технаря из «Джеймса Бонда», то ли на всемогущего инопланетянина из Стартрека. Экспертом Клара была, что называется, от Бога.