Времена года 4. Мир Зимы

В лачуге стало в разы теплее, и Мира даже сняла перчатки, капюшон и красный шарф, рассыпав по спине длинные блондинистые волосы.

Дети, согревшись, сонно причмокнули пухленькими губами, чем вызвали улыбку у Миры, за которой наблюдал, не отрывая глаз молодой оборотень.

– Ты женщина Валерия? – спросил он.

Волчицы недовольно шикнули на него, опасаясь, что он перебьет детям сон.

– Если я отвечу, что это не твое дело, – шепотом ответила Мира, – это будет очень невежливо?

Волчицы хихикнули, но Аксар остался серьезным.

– Ты не его женщина, – уверенно заявил он. – Он бы не подарил тебе серебро, что ты носишь на руке.

На это Мира ничего не ответила. В тепле все ушибы начали ощутимо поднывать, а жажда вернулась с новой силой и буквально сдавила горло.

– Плохо о тебе заботиться твой человек и командир, – покачав головой, сказал Аксар. – Пойдем! – Он встал и протянул ей руку. – От боли я тебе помочь не могу, но жажду смогу утолить.

Мира смерила голого оборотня прохладным взглядом, подозревая, что под жаждой он имел в виду не только воду, но отказаться ей хватила духа только от предложенной руки.

Чаша, в которую в соседней более менее освещенной лачуге подал ей Аксар, странно ударив при этом током, была сделана из камня и очень гладко обточена, скорее всего, волчьими когтями. Мира пила жадно, не обращая внимания ни на синий цвет воды, ни на два светящихся глаза оборотня, стоявшего слишком близко к ней.

– А ты с характером, – усмехнулся он, когда Мира шлепнула его по руке за то, что он хотел смахнуть с ее подбородка каплю воды. – Хочешь еще? Знаю, что хочешь.

Два глаза сверкнули, и в чашу плеснулась вода.

– Ты снег в руках топишь? – вдруг спросила она, ощутив на языке что-то похожее на волос.

– Во рту, – ответил Аксар, еще ярче сверкнув глазами. – Не бойся, – добавил он, заметив выражение лица Миры, – у нас снег чистый, не то, что в вашем мире.

Подумав, Мира пожала плечами и сделала несколько глотков. Вообще-то вода на вкус была очень приятной, ну, а волос… Так она только с одной Лайлы, разбрасывавшей свою шерсть везде, наелась ее с килограмм, если не больше.

– Твой отец сказал, что отправлял тебя учиться. Это… – Мира замялась, подбирая слова.

– Твой вопрос должен был прозвучать типа "почему вы не дикие звери, как я ожидала увидеть?" или типа "каким порталом вы пользуетесь?".

– Я не хотела никого обидеть, – ответила Мира, почувствовав себя неловко. – Просто…

– Просто ты ожидала увидеть диких зверей, – закончил за нее Аксар. – Будь это так, тебя бы здесь не было. Валерий не рискнул бы взять с собой новенькую на встречу с такой дикой стаей.

– Откуда ты знаешь, что я новенькая? – спросила Мира, сделав еще несколько глотков воды.

– С тебя еще не сошел запах твоего мира, – ответил Аксар, шумно втягивая воздух.

"Проклятые трусы!" – про себя выругалась Мира.

– Я на службе почти год, – вслух возразила она.

– Что такое год по сравнению с вечностью? – вопросом на вопрос ответил оборотень.

– И то верно, – согласилась Мира и оглянулась на видневшегося из лачуги Клима, все еще беседовавшего с вожаком стаи.

– Ты слышишь, о чем они говорят? – спросила она, естественно заметив, что командир под благовидным предлогом сплавил ее до начала разговора.

– Ни о чем существенном, – беззаботно ответил Аксар, проследив за ее взглядом.

– Ты займешь место отца, когда он уйдет в вечность? – спросила Мира, неприятно уязвленная отношением молодого оборотня.

– Собираюсь.

– А решать проблемы, которые сейчас решает твой отец, ты тоже собираешь? Или просто будешь зад греть на камне?

– Ты меня не знаешь…

– Я часто слышала подобные фразу, – перебила Мира, – и часто слышала самые разные оды себе любимым, но за человека куда больше говорят поступки, а не слова. Неужели тебя не беспокоит то, что происходит с оборотнями? Ладно, твой отец уже не в том возрасте, чтобы бороздить просторы, но ты молод и силен, претендуешь на место вожака, а на столь важную проблему смотришь сквозь пальцы.

– Обвиняешь меня в бесчувствии?

– Я собственными глазами видела, что делают с оборотнями. – Мира не обратила внимания на шутливый тон Аксара. – И продолжают делать. Вас отлавливают реально, как диких зверей и подвергают чудовищным опытам. Почему тебя это не беспокоит?

– Как меня может беспокоить то, над чем я не властен? – ответил Аксар. – Я лично перерыл каждый камень в пределах и за пределами территории нашей стаи, но не нашел ничего. Среди наших никто не пропадал и я не знаю, как…

– Пока не пропадал, – перебила Мира, – но как-то же это происходит… – Она осеклась, сделав не такое уж и невероятное предположение. – Ты ведь посещаешь мой мир, да? Ты знаешь, где находится действующий портал, верно? Это тот же портал, через который твой отец отправлял тебя на учебу, да? – Мира сделала шаг к Аксару. – Кто еще из ваших им пользуется? Или из других стай ты тоже за определенные услуги пропускаешь через него?

– А вот это уже обвинение серьезное, – хрипло ответил Аксар, прожигая Миру светящимися глазами. – За такое можно и жизнью ответить, – с угрозой добавил он.