И чтобы доказать самой себе, что она всё та же вредная девчонка, Элизабет решила подшутить над Гарри. Случайно подслушав, что ему надо зайти в музыкальный класс за нотами, она решила опередить его. Элизабет вбежала в класс, обильно смочила губку водой, залезла на стул и засунула её между дверью и косяком. Она едва успела спрятаться в шкафу, как в комнату вошёл Гарри. Он очень спешил, чтобы не опоздать на следующий урок. Гарри распахнул дверь, губка плюхнулась на его макушку и закатилась за шиворот!
– Ой, что это?! – испугался Гарри.
Он вытащил губку и бросил её на пол. Воротник его пиджака промок насквозь.
– Я же не успею переодеться! – расстроился он. – Кто это подстроил?
Он огляделся: никого. Но шутники обычно прячутся где-нибудь неподалёку, например в шкафу. Гарри подкрался поближе и резко открыл дверцу. Там, заткнув рот платком, сидела и давилась от смеха Элизабет.
– Ах, это ты?! – Гарри схватил девочку за руку и вытащил из шкафа. – А не хочешь, теперь я засуну тебе эту губку за шиворот?!
Но тут прозвенел звонок, и ему пришлось бежать переодеваться.
– Ты ещё получишь у меня! – прокричал он напоследок.
– Ха-ха! Ненавижу мальчишек! – От смеха у Элизабет даже заболел живот. – Ха-ха! Так тебе и надо!
Но Гарри всё-таки выбрал момент и отомстил Элизабет. На уроке рисования она так погрузилась в работу, что не заметила, как Гарри подошёл сзади и прицепил ей на спину листок с большими буквами. Элизабет заёрзала, но ни о чём не догадалась. Злобно хихикая, Гарри вернулся на своё место, а Элизабет продолжала рисовать.
Мисс Честер ничего не увидела, и Элизабет так и сидела с запиской на спине. Урок близился к концу.
По классу пронёсся смешок. Надпись на спине Элизабет гласила:
«Я ВРЕДНАЯ ДЕВЧОНКА. БЕРЕГИСЬ! Я ЛАЮ И КУСАЮСЬ И НА ВСЕХ БРОСАЮСЬ!»
Вредная девчонка – ведь это было прозвище Элизабет. Поэтому никто ничего не сказал ей, а Джоан рядом не было, ведь она не ходила на уроки рисования.
Прозвенел звонок. Все начали прибираться, а мисс Честер готовилась к следующего уроку, оставаясь в неведении. Ученики разошлись по другим кабинетам.
Элизабет вернулась в свой класс. Теперь и её одноклассники пихали друг друга локтями и хихикали. Джоан придерживала дверь для мисс Рейнджер и не понимала, что происходит. А Элизабет уже догадалась, что смеются-то над ней. Она покраснела.
– Что смешного? – возмутилась она. – У меня что-то с причёской? Чернила на носу?
– Нет, Элизабет, – ответили все хором.
Вошла мисс Рейнджер и начала урок.
Потом наступила большая перемена, когда можно было поноситься на улице или перекусить молоком с печеньем.
Гарри прибежал в класс Элизабет проверить, на месте ли записка. О да! Он вернулся к друзьям, показывая пальцем на девочку. Мальчишки столпились у неё за спиной и смеялись.
– Смотри, она кусается! – перешёптывались они.
Каждый раз, когда Элизабет поворачивалась к кому-либо спиной, раздавался смех. Она так рассвирепела, что готова была треснуть по башке любого, кто ещё раз откроет рот. Завидев в коридоре Джоан, Элизабет позвала её:
– Да что сегодня такое? Они все смеются у меня за спиной!
Джоан сразу догадалась, что это какой-то розыгрыш.
– А ну-ка, – сказала она, развернув Элизабет к себе спиной. И сразу увидела записку: «Я ВРЕДНАЯ ДЕВЧОНКА. БЕРЕГИСЬ! Я ЛАЮ И КУСАЮСЬ И НА ВСЕХ БРОСАЮСЬ!»
Джоан прыснула от смеха:
– Ой, Элизабет! Кто-то подшутил над тобой. Видимо, ты ходишь с этим с самого утра.
Джоан отцепила записку и показала её подруге. Та покраснела от злости. Прежде никто и никогда не обращался с ней подобным образом. Разорвав записку, она повернулась к мальчишкам.
– Кто это сделал?! – кричала она, требуя назвать имя.
– Это не мы, Вредная девчонка! – хохотали ребята.
Элизабет от ярости топнула ногой.
– Берегись! – закричал Джон. – Она гавкает! И рычит! Сейчас как укусит!
– Кто это сделал?! Кто не признается, тот трус!
– Я не трус, – ухмыльнулся Гарри. – Это тебе за мой пиджак, Вредная девчонка.
– Не смей меня так называть! – завопила Элизабет. – Ты ужасный, ужасный! И ещё ты списывал! Ты жулик! Как ты посмел меня обзывать после того, что сам сделал?! Получай!
Элизабет подошла к Гарри и ударила его по лицу. Мальчик чуть не упал от неожиданности.
– Прекратите! – В этот момент появилась Нора. – Элизабет, что это такое?! Немедленно извинись перед Гарри. Он как настоящий джентльмен не станет давать тебе сдачи. А стоило бы.
– Не буду я извиняться! – не унималась Элизабет. – Нора, ты должна заявить о Гарри на собрании! Или это сделаю я!
– Ну-ка пойдём со мной! – И Нора увела девочку прочь, чтобы та поостыла.
Зло шмыгая носом, Элизабет тащилась за Норой, сжимая в руке скомканную записку.
Нора завела её в комнату отдыха и усадила на стул.
– Что произошло? – спросила она.
Элизабет сложила записку вместе. Нора прочитала написанное и едва сдержала улыбку.
– А почему Гарри подшутил над тобой? – спросила она.
– Потому что я разыграла его, – ответила Элизабет. – Я положила мокрую губку на дверь, и она упала ему за шиворот.