Вражье логово

Женщина молчала, опустив голову. Коновалов знал и понимал, что для нее это нелегкий выбор. Неизвестно, кого она боялась больше – властей или «лесных братьев», и на то были все основания. И страх боролся в ней с искренним желанием помочь родному человеку. Но офицер надеялся, что желание помочь все же победит.

Наконец Рута подняла глаза на Николая.

– А если Антанас признается, что ему будет? – тихо спросила она.

– Я не буду тебе врать. Его могут отправить в тюрьму. Но, согласись, это лучший выход, чем расстрел. Кроме милиционера Альгиса твой брат никого не убил?

– Нет.

– Ты уверена?

– Да. Хоть мы сейчас и не живем в одном доме, как в детстве, но мы всегда были очень дружны и ничего друг от друга не скрывали.

– А когда Антанас служил немцам?

– Тоже нет. Он ведь думал, что его пошлют воевать. Что немцы освободят от коммунистов и защитят народ и страну. Антанас пошел в военный отряд с мыслью, что пойдет на фронт. А его поставили охранять какие-то склады. Он никого не застрелил, даже когда были нападения партизан. Знаешь, брат даже немного разочаровался в немцах.

– Из-за этого и пошел в отряд Варнаса?

– Наверно. Я задала ему этот вопрос, но Антанас сказал, что за службу немцам коммунисты его убьют и ему больше некуда пойти.

– Он сам так решил или ему кто-то так сказал?

– Не знаю.

Сам майор склонялся ко второму варианту ответа, и похоже, что Рута – тоже. Она не сказала вслух, но это было понятно по ее взгляду и интонации в голосе.

– А еще, – она печально улыбнулась, – Антанас всегда восхищался Витасом. Он был для него кумиром.

– Ну еще бы! – понимающе кивнул офицер. – И заводила, и умный, и у девушек наверняка пользовался успехом. Как говорят в России, первый парень на деревне.

– Да, наверное, так.

– А Антанас не такой?

– Нет, он совершенно другой. Он был спортсменом. На мой взгляд, ничем не хуже Витаса. Но по характеру… Антанас – добрый, мягкий. Немного наивный и романтичный юноша. Если бы он не увлекался всякими идеями, он бы и к немцам не пошел.

– Как ты?

Коновалов сам не понял, как у него вырвался этот вопрос. Не раз перед встречами с Грачевым он хотел задать тому вопрос: а чем же сама Рута тут занималась в период оккупации? Василий обмолвился, что она работала в театре, но пересказал он это со слов местного воришки, которым особой веры нет. И что-то все время сдерживало Николая. Может, ему хотелось думать и верить, что его подруга не запятнала себя службой врагу или другими грязными делами. А может, просто не хотел знать правду, которая могла бы оказаться неприятной.

Но все его опасения оказались напрасными.

– Да, – просто ответила Рута. – Несмотря на то что мои родители очень не любили советскую власть. Они ведь уехали в Германию во время войны. Папа все время хотел сделать карьеру. До коммунистов он хотел занять ответственный пост в Вильнюсе, но не получилось. Он во всем обвинял Советы. А немцы предложили ему такой пост, но уже в Германии.

– Даже так? – удивился майор.

Женщина кивнула.

– У отца были влиятельные друзья, которые помогли. Поэтому он собрал вещи и уехал из города. Мама уехала вместе с ним – она его всегда и во всем поддерживала. Они и меня звали, но я осталась. Здесь мой дом, друзья. А там…

– …неизвестно, что бы тебя ждало и как все сложилось, – закончил мысль женщины офицер.

– Да.

– Ну, твое решение оказалось правильным.

– Я знаю.

– Как же ты жила здесь? Я имею в виду, пока немцы здесь были.

– Устроилась в театр. Я работала с костюмами для артистов. Потом партизаны взорвали театр – они готовили покушение на немцев. А потом уже и их выгнали.

Теперь Коновалов знал о своей подруге все, что хотел узнать. И в голове у него крутился только один вопрос: почему она раньше скрывала от него факты своей биографии? Если с родителями все более-менее понятно, то с остальным что не так? Она ведь не убивала, не расстреливала, не служила оккупантам с фанатичной преданностью или ради какой-то большой выгоды. Боялась осуждения или неприятностей для себя? Скорее всего, так и есть. Рута была просто женщиной, которой не было дела до политики и всяких идей. Она всего лишь хотела жить, заниматься любимым делом, создать свою семью… За это не осуждают. А если еще вспомнить ее любовь и талант к пению, то напрашивался вывод, что главным для женщины было творчество, а не какие-то идеи и лозунги. Конечно, не стоило забывать, что она помогала Антанасу, который, в отличие от сестры, выбрал иной путь – немецкого прислужника, бандита и убийцы. Но и в таком случае это объяснялось исключительно желанием помочь близкому родственнику, и ничем иным. И политика тут была совершенно ни при чем.

– Может, еще чаю? – предложила Рута, прервав затянувшуюся паузу.

– Нет, спасибо. Так ты убедишь своего брата в том, что для него рассказать всю правду – лучший выход и что ему помогут и сумеют защитить?

– Да, Коля, постараюсь убедить… Спасибо тебе и твоему другу за участие в судьбе брата. Для меня главное – чтобы Антанас остался жив и у него все было хорошо.

– Но ему придется ответить за то, что он совершил.