Вратарь

– Не запомнила, – призналась девочка, чуть не плача, – ну, как дорогу переходить, Бобби, ты мне говоришь!

– Пожалуйста, будь осторожней, – догадался Боб, – береги себя. Так мама Дэну передать просила?

– Да! – обрадовалась малышка, – мама ещё сказала, что не надо было соглашаться Дэну, что он ошибся, и мама замолчала, глазки закрыла, а я закричала.

– Это ещё утром было, – хмуро уточнил Боб, – а мамы не стало вечером. Я с ней успел поговорить, но про тебя слышу впервые.

– Жаль, что не смог проводить тётю Розу в последний путь, – повторил Дэн, заглушая лёгкую тревогу. Почему-то он был убеждён, что сказанное девочкой имело отношение к таинственному мистеру Смиту. И не надо было, значит, принимать его странный дар. Но откуда об этом узнала Роза? И как теперь быть? А никак, размышлял он. Поздно теперь уже, он принял дар и успешно им пользуется, да ещё у него стало получаться намного больше, чем ему обещали. Надо быть осторожнее, вот и всё. Надо беречь себя, тут Роза Блэйк была права. Но беречь себя получалось плохо. В каждом матче Дэн мог спокойно отстоять минут 20 – 30, не более. Затем появлялись серые молоточки, которые так и норовили его добить, и в оставшееся время защищать ворота было трудно. От боли в висках спасения не было, разве что навсегда покинуть футбольный мир, но разве такое было возможно? Дэн убеждал себя, что терпеть ему уже недолго. Вернётся мистер Смит из Соединённых Штатов, придёт за оплатой, вот тогда Дэн попросит его забрать обратно этот дар. Наверное, ему придётся заплатить гораздо больше, чем одну драгоценность, хотя у Лизы их было уже очень много, на любой вкус и размер. Дэн совершенно не разбирался в них, да и не хотел этому учиться. Хватит того, что Лиза день и ночь занята своими ломбардами, будущим магазином и ни о чём другом почти не заботится. Да и когда ей? За домом присматривает горничная, во дворе убирает дворник, он же чистит бассейн и выполняет обязанности садовника. Эти люди получают хорошее жалованье и служат верой и правдой. Лиза очень довольна их работой.

Всё у них сложилось удачно, благополучно, если бы не цена побед "Честер Сити". Чаще всего, после очередного матча, Дэн лежал весь вечер в состоянии крайней усталости, и ему не хотелось ни есть, ни пить. С тревогой он думал, что с Лизой они отдалились друг от друга. У каждого свои интересы, и вот уже почти два месяца, как у них не было близости. Это у них, которые едва дожидались вечера, когда смогут остаться наедине! И всё чаще Дэн вспоминал ту маленькую квартирку, где они были счастливы по-настоящему, до тех пор, пока в их жизни не появился Гарри Смит. Надо поговорить с Лизой, думал Дэн. Так продолжаться не может. Лиза охотно согласилась на серьёзный вечерний разговор, но, когда Дэн после тренировки вернулся домой, то Лизы он не обнаружил. На постели в спальне он увидел записку:" Милый, я буду два дня в Лондоне, на выставке алмазов. Хочу купить небольшую коллекцию, её только что привезли из ЮАР. Позвоню, целую, люблю. Твоя Лиза". Шло время, и дела Дэна только улучшались. "Честер Сити" преуспевал. Показывая отличные результаты, стабильно занимал своё место в турнирной таблице – в первой пятерке. Билл Хартер радовался – долгов больше не было ни у него, ни у клуба. Конечно, это была не только заслуга Дэна. Старались все. Джек Ли, тот самый маленький кореец, не сумевший переиграть когда-то Дэна, перешёл в "Честер Сити" и был очень доволен. Лучший бомбардир – он уже опередил Пола Вудса, который не показывал ничего особенного в последнее время. Как и тигрёнок, недовольно подумал Дэн.

– Эй, Боб, ты опять без настроения играешь, – закричал Дэн своему другу, подумав, что прошло три года со дня смерти тёти Розы, – ну ты что?

– Всё нормально у меня, – улыбка темнокожего друга была, как всегда, очаровательной, – за собой смотри. Кстати, Майкл Росс хорошо играет. Как тебе?