Врата трех миров

Сработают ли здесь врата? Магрета чувствовала, что сейчас она находится на достаточном расстоянии от флейты, так что это может и удаться. Она зафиксировала свое сознание на самых первых и надежных из своих врат — столбах из железняка в Эллюдоре. Изображение этого места, четкое и резкое, появилось у нее в сознании. Магрета сосредоточилась, вокруг нее заструилось серебряное сияние, и ее резко швырнуло в пространство. «Я слишком часто использую Тайное Искусство, — подумала она. — От частого использования Тайное Искусство иногда непредсказуемо изменяется. Мое безрассудство будет наказано. Только не в этот раз, — взмолилась Магрета. — Только сработай!»

На какое-то мгновение ее контроль над вратами ослабел, но Магрета вернула его со щелчком, от которого зазвенело в ушах. Она была в пятидесяти лигах от Туркада. Рассвет только-только занимался, но было достаточно светло, чтобы спокойно ориентироваться на месте. Магрета стояла между железными столбами у реки в Эллюдоре.

От врат ей было физически плохо — расплата никогда не заставляла себя ждать. Нервы у девушки были натянуты до предела. Ее отделяло от пещер какое-то расстояние. Она стала красться вверх по реке. Главная пещера была освещена. Кто-то появился у входа, выглянул в темноту, потом снова скрылся.

Магрета на животе поползла по склону. Подмерзшая земля была твердой. Девушка подобралась достаточно близко к пещерам, так что слышала чью-то беседу, хотя и не могла разобрать слова. Магрета забралась повыше, извиваясь на тропинке, как змея. Вдруг она уловила слово «Шазмак». Потом кто-то громко произнес: «Нет!» Она подползла еще ближе.

Очевидно, дискуссия зашла в тупик. Вновь прозвучало слово «Шазмак». Потом зазвенел голос Феламоры:

— Решать мне, не так ли? Вы же поклялись следовать за мной? Разве я не сделала все, что от меня требовалось?

— Мы боимся. Это противоречит всему, за что мы стоим.

— Разве мы прибыли столько лет тому назад на Сантенар не для того, чтобы устранить угрозу каронов?

— Но заключить союз с самим Великим Предателем…

— Кто сказал «заключить союз»? Всю неделю мы пытались заставить наш инструмент работать, и нам это удалось. Я знаю, что он может доставить нас домой, но он не может прорваться сквозь Непреодолимую Преграду. Зато мы знаем, что Рульк может открыть Путь. Он обладает тем, чего нет у нас, а я могу сделать то, что необходимо ему. Когда наступит критический момент, у нас появится шанс.

— Он будет ожидать предательства. Это очень рискованное дело. Рульк гораздо сильнее нас.

— Да, но он не знает о нашем золотом наноллете. Ему и в голову не придет, что мы можем сделать такое устройство! И даже если у нас ничего не получится, — продолжала Феламора, — да будет так! Мы должны попытаться! А если нам все же удастся, то мы с триумфом вернемся домой и навеки запечатаем Путь за собой.

«Золотой наноллет? Значит, они все-таки использовали то золото. Я должна выяснить, откуда оно взялось». Магрета вспомнила разговор о рисунках, украденных из школы Лиана, — это навело Феламору на мысль поискать в Хависсарде. «Я их видела, — поняла вдруг Магрета. — Они были в рюкзаке у Феламоры, когда мы впервые сюда пришли. Куда я их положила?»

Магрета проскользнула между деревьями в пещере, которая была кладовой, — здесь хранились припасы, а Феламора держала свое снаряжение. Она вывернула коробки и мешки, роясь в скудных пожитках Феламоры. На дне одного мешка Магрета обнаружила сплющенный бумажный рулон.

Она вынесла его из пещеры и раскатала рулон под деревом. Волосы у Магреты стали дыбом. Она пристально смотрела в никуда. Неудивительно, что творение Феламоры создает такое ощущение опасности и безумия. Золото, а следовательно, и наноллет из него были зловещими. Феллемы, не умевшие контролировать устройство, создали самый опасный инструмент. Она должна захватить наноллет. Но как? Магрета слишком замешкалась, и где-то над ней вдруг послышались шаги. Девушка скрючилась, присев на корточки, зная, что хорошо видна. Если кто-нибудь взглянет вниз, ее тут же заметят.

Появилась Феламора, которая спешила к пещере с припасами. Под ногой у Магреты хрустнула льдинка. Феламора резко обернулась с криком:

— Кто идет?

Магрета устремилась по крутой тропинке вниз, скользя и спотыкаясь.

На крик Феламоры выскочили феллемы.

«Только бы они меня не узнали», — молилась Магрета. И тут она услышала яростный вопль Феламоры:

— Магрета!

Целая толпа феллемов устремилась за девушкой. Магрета чувствовала, как слабеет. До ее врат бежать целых полчаса вниз по реке. Магрета попыталась открыть новые врата, плача от напряжения, но что-то сильно ударило ее в плечо, и она ощутила ужасную боль. «Шанд, помоги мне!» — закричала она. Вытянув руки, открыла врата и на бегу упала в них.