Врата трех миров

– Пока что все верно, – согласился Лиан. Он пробовал сейчас очарование на Мендарке, и с гордостью наблюдал за реакцией, надеясь, что скоро откроется правда. – Но именно тут начинается великая ложь. Ты хочешь услышать настоящую правду, Иггур?

Иггур уже давно не получал такого удовольствия, как сейчас, – от смущения Мендарка.

– Очень бы хотелось.

– Я решил эту загадку, – продолжал Лиан. – Ответ содержался в письме, написанном Ниваной из Совета как раз после Запрещенных Искусств. Иггур, тебя предали! Это Мендарк заставил Рулька проникнуть в твой разум.

Мендарк был потрясен, но быстро пришел в себя.

– Черт тебя побери! – заорал он. – Прекрати лгать! Такого документа не существует.

– Как ты можешь быть так уверен? – тихо спросил Лиан, надеясь, что Мендарк выдаст себя.

Но этого не случилось.

– Потому что я видел их все! – отрезал он. – Я должен был это делать, чтобы писать официальные Предания того времени. И члены Совета тщательно проверили эти документы. Сам Иггур может поручиться в этом.

Иггур был явно разочарован:

– Мы проверяли предельно тщательно. К сожалению, никто из нас не нашел ничего необычного.

– Это потому, что Мендарк до того уже уничтожил улики! – слабо возразил Лиан. – Его блеф не удался, и теперь ситуация явно складывалась не в его пользу.

– Летописец в отчаянии! – насмешливо произнес Мендарк. – Слава – это наркотик, без которого он не может обходиться, даже если ради нее ему приходится прибегать к клевете.

– Итак, Лиан? – нетерпеливо произнес Иггур. – Давай посмотрим твои доказательства.

Иггур всегда не слишком верил Лиану. Ну что же, придется блефовать еще рискованнее. Сейчас от этого зависела его судьба.

– Почему Мендарк так уверен в этом, как ты думаешь? Да потому, что он всю жизнь разыскивал и уничтожал каждый документ, написанный тем Советом. Но только после того, как выследил и убил его членов, одного за другим.

– Ты лжец! – загремел Мендарк. – Это предательство, и наказанием за него тебе будет смерть!

– Ты был недостаточно осторожен, Мендарк, – сказал Лиан, доставая квитанцию, которую нашел в архиве. – И вот мое доказательство. Надирил подтвердил, что она подлинная. – Лиан показал квитанцию Шанду. – Тут список документов, посланных Мендарку сестрой Ниваны – Уваной. И один из них – «Мои сказания об Искусе и пленении Рулька».

– Я помню Нивану, – задумчиво произнес Иггур. – Она была одной из немногих честных людей в Совете! – Он сверкнул глазами на Мендарка. – Но я не помню, чтобы кто-нибудь видел этот документ.

– А ты его и не видел, – мягко сказал Лиан. – Он не был включен в каталог. Мендарк уничтожил его и все подобные документы и убил их авторов – одного за другим.

– Ты строишь замки на песке, – возразил Мендарк, который был зол, но вовсе не потрясен. – Покажи ее мне.

Лиан передал квитанцию Иггуру.

– Квитанция подлинная, – сказал Иггур щурясь. – Но не является доказательством твоих обвинений. Предоставь улики – или будешь обвинен в клевете.

– Я их представлю! – воскликнул Лиан, готовясь применить свое «очарование» сказителя с такой силой, к какой он не прибегал еще никогда прежде. – С тех пор как я нашел квитанцию, я рылся в архивах. И нашел копию упомянутого в ней документа. Он обвиняет тебя в преступлении, Мендарк.

Мендарк не отступал. Он трясся от ярости, но ничем себя не выдал.

– Давайте посмотрим документ!

Блеф Лиана не удался. Он тяжело вздохнул. «И во второй раз тоже не получилось», – подумал он.

– А, не можешь! – злорадно выкрикнул Мендарк. – Стража! Стража!

Оссейон моментально показался в дверях, за ним следовали стражники Иггура.

– Взять его! – завопил Мендарк, указывая на Лиана. Оссейон медленно выступил вперед, но Иггур тихо сказал:

– Оставь его, Оссейон. Мы выслушаем Лиана. Летописец, докажи свое обвинение, если можешь. У тебя одна минута.

– Мне не понадобится даже минута, – высокомерно произнес Лиан. – Взгляни на это, Иггур! Мендарк использовал тебя как приманку в своей ловушке. – Вскочив на стол, Лиан театральным жестом вытащил из-за пазухи пожелтевший пергамент, сложенный в несколько раз. Высоко поднял его, потом бросил в лицо Иггуру.

– Вот, читай вслух! Это отчет Ниваны! – орал Лиан. – Я скажу тебе, что там написано о том, что сделал с тобой Мендарк…

Взяв бумагу, Иггур развернул ее. Потом поднес документ к глазам. Он пристально посмотрел на Мендарка, и взгляд его становился все холоднее.

– Замолчи! – неистовствовал Мендарк. – Я заставлю тебя замолчать!

Он выбросил вперед руку, и от его движения вспыхнула куртка Лиана. Иггур тоже поднял руку. Мендарк отпрыгнул в сторону. Шанд швырнул Лиана на пол и принялся катать его, чтобы потушить пламя. Лилиса, державшаяся на заднем плане, юркнула под стол.

Мендарк, отбежав к дверям, взмахнул рукой, описывая круг. Книги и бумаги, лежавшие на столе, загорелись, огонь перепрыгнул на книжную полку, стоявшую возле стола, и на стеллаж со свитками.