Врата Ада

– Всего второй бой, практически без обучения, и с магами Элизия, – все так же спокойно ответил Каний, – но я уверен, что не прогадал с покупкой – даже сейчас этот гладиатор на голову выше остальных новичков Арены. А то, что сразиться с ним прибыли маги самого Элизия, лишь подтверждает мое мнение.

– Это серьезные слова, Каний, я бы не стал так опрометчиво утверждать, что он лучше всех остальных молодых гладиаторов, – присмотрелся ко мне Денсас.

– Так давайте проверим, – произнес чарующий голос чуть поодаль. Уже некоторое время к группе рядом со мной начали присоединяться гости, и проверить меня предложила одна из них – красивая девушка в одеянии цвета сочной зелени. Сестия – пригляделся я.

– Это прекрасная идея! – поддержал Сестию напомаженный хлыщ. – Вот только Каний утверждает, что он на голову выше остальных! Давайте придумаем особые условия поединка?

«Я бы для тебя особые условия придумал», – скосил глаза я в сторону прилизанного товарища.

– Хоть какое-то развлечение… – расплывшись в покровительственной улыбке, произнес тот между тем. Судя по каменной роже Кания, намек был понят.

После этого присутствующая группа будто распалась на осколки, а обо мне все забыли. Я и двое стражников, по-прежнему находившиеся рядом, так и продолжали стоять в широком проходе между углублениями в полу, заполненными водой. Гости все так же пили, ели, общались, и лишь изредка кто-то кидал на меня заинтересованные взгляды. Минут через двадцать я уже начал немного нервничать. И вдруг почувствовал направленный на меня взгляд. Чуть скосив глаза, увидел, что в мою сторону направляется девушка в белом.

Стражники опять напряглись, клешнями сжав мои предплечья, а вот подошедшая Немезида никакого беспокойства не высказала. Приблизившись ко мне, девушка широко открытыми глазами осмотрела меня, а после неожиданно сделала шаг и приблизилась максимально близко. Почти прильнула – я почувствовал легкое прикосновение ее груди, очень хорошо ощутимое сквозь невесомую ткань.

– Я буду за тебя волноваться, – привстав на цыпочки, прошептала мне на ухо Немезида, едва в оторопь не загнав от удивления.

– Госпожа Немезида? – послышался рядом чарующий голос.

Прекрасно – и Сестия подошла. Тоже волнуется?

– Сестия, – ответила легким кивком Немезида.

– Думаете, он нас удивит? – коснулась меня Сестия, легонько проведя пальцами по щеке, и добавила, не дожидаясь ответа: – Я надеюсь, что меня удивит…

Внимание! Получено задание: «Произвести впечатление на Сестию». Подробнее…

Немезида не ответила, а Сестия, заглянув мне в глаза, подхватила ее под руку и увлекла за собой к столам. Больше никто мне внимания не уделял, и по прошествии часа я начал слегка звереть. Когда терпение совсем закончилось, и мысль повисеть на крюке не казалась такой уж неприятной (да и дух прокачать можно), я уже было собрался привлечь внимание голосом и спросить, какого, собственно, я здесь делаю.

Не успел. Нет, я догадывался, конечно, что ждем противника, чтобы на примере опровергнуть утверждение Кания, что я крутой парень, но все же меня напрягало то, что никто мне об этом лично сообщить не удосужился. Как мебель здесь стою. И, наверное, на такое долгое время меня хватило, потому что рядом два стражника стояли. Так что нас было трое. Три предмета меблировки праздника жизни собравшейся на банкет знати.

Впрочем, подобные мысли сразу ушли, стоило мне взглянуть на противника. Полуэльф. Не знаю, как я определил, что полуэльф, но это точно не чистокровный эльф. И был он в доспехах – широкий пояс, наплечники, наручи, поножи.

Гэлран.

Школа Денсаса.

Уровень: 30.

При виде полуэльфа публика оживилась и потянулась с лежаков у столов, вставая и образовывая полукруг.

– Это же опытный боец, – послышался вдруг рядом взволнованный голос – Немезида подошла, встав совсем рядом со мной.

– Разговор был, что этот перевертыш на голову выше многих гладиаторов. Вот и проверим, чего этот Велунд стоит против опытного бойца! – ответил девушке также появившийся рядом со мной Денсас.

– Я не согласна, – покачала головой Немезида, – Гэл-ран – серьезный противник, а речь шла о молодых гладиаторах. Новичках.

Неужели действительно волнуется? За меня?

– Не волнуйтесь, госпожа, Велунд легко с ним справится.

Кания я не видел, а оборачиваться не стал. Однако как он уверен в успехе-то. Удивительно, мне бы так.

– Какая твердая уверенность, Каний! – поддержал мои мысли Денсас. – Я тебе уже говорил, осторожней бросайся опрометчивыми словами.

– Ему хоть глаза завяжи, он все равно справится с твоим бойцом, – усмехнулся Каний. Судя по повисшей тишине, удивились все, кто слышал. Каний, поняв, что в этот раз действительно переборщил, судя по виду, мучительно пытался что-то придумать, чтобы отыграть назад и сохранить при этом лицо.

– А давайте! – опередив владельца школы, послышался мерзкий голос.

Так, и этот напомаженный павлин нарисовался.