Враг стабильности

– Ну разумеется. Но прежде надо решить вопрос о сушке, а именно…

– …то есть выходит, что участки для выращивания кофе должны быть большими?

– Не сразу. Сначала люди должны привыкнуть. Я рассчитываю, что те, кому это будет по средствам, станут выпивать по чашке кофе ежедневно, а иные и по нескольку. Считая, что на каждую чашку уходит…

– …первый урожай перца будет на следующий год, а вот с корицей труднее…

– …тогда каковы будут первоначальные расходы?

– Они здесь расписаны, кроме как применительно к плантациям кофе и чая; тут я даже не скажу…

– Дайте посмотреть… а почему вы не предусмотрели расходы на воду?

– Нет нужды, здесь климат очень влажный…

– Сразу могу сказать: эта сумма нам по возможностям. Таким образом, я вкладываю деньги, а вы – ваши умения. Но учтите, что прибыль будет делиться так…

– …так что, выходит, я получаю свою долю независимо от результатов?

– От результатов зависит ее размер. По вашим же словам, в первый год нам предстоят сплошные расходы. А вот потом…

– …и не забудьте, что на плантации чая и кофе вам понадобятся работники.

– Это вы не знаете Юга. А я там жил. С работниками проблемы не предвижу…

– …но нам потребуется в будущем транспорт.

– Такие вопросы в компетенции капитана Дофета. Но осмелюсь предположить, что…

– …отдельным пунктом я поставил непредвиденные траты.

– Согласен. Но расходы на докторскую – за ваш счет.

Эта фраза вызвала безмолвный, но заметный всплеск энтузиазма.

– Мы вас высадим в порту Гадиор. Оттуда ближе всего к участку, который нам нужен. Вот деньги. Вам понадобится помощь?

– Пожалуй, нет. Сам справлюсь.

– И последнее. Сарат, дай нужный кристалл.

Сцена, которую я видеть никак не мог

– Дорогой Тофар, я бы хотел знать ваше мнение по одному вопросу.

– Мое внимание целиком к вашим услугам.

– Насколько мне известно, вы уже давно присматриваетесь к человеку по имени Профес-ор и его людям. Что вы думаете о степени его опасности для стабильности общества?

Академик Сугур-ид, он же Старейший, произнес слово. На такие вопросы всегда отвечают.

– Если кратко – мои аналитики считают, что в данный момент опасности нет.

– А если развернуто?

– Начнем с того, что его сила в команде, а она с некоторых пор…э-э-э… поубавилась.

– Поясните.

– Одна из ключевых личностей в ней – Моана-ра, сейчас она кандидат в академики. В данный момент одновременно занята семьей и карьерой. По всем признакам, в делах команды активно не участвует. Следующий по значимости – ее муж Сарат-ир. Все отзываются о нем как о сильном теоретике. Не очень-то подходящий элемент в команде, где требуются практические действия. Впрочем, с хорошими кристаллами он представляет собой вполне реальную силу. Недавно защитил магистерскую, то есть тоже ориентирован на карьеру. Далее: магистр Шахур-из, этот еще в университете проявил неплохую магическую силу, но в теории куда слабее своего товарища. Интересно, что совершенно не путешествует вместе со своим командиром, занят большей частью текущими делами. Многочисленные связи и авторитет в гильдиях. Также явно устремлен на академические достижения. Лиценциат Арзана-риа – ну, она не в счет, поскольку ученица Моаны. Если и оказывает услуги команде, то лишь как профессионал. Торот-эд, магистр магии трансформации. Используется в соответствии со специализацией, формует стекло. Прибыльное дело, признаю, но стабильность никоим образом не затрагивает. Механик Хорот-ин. Подмастерье, ушел от своего мастера ради заработка. Делает для Професа машины. Насколько известно, участвовал в изготовлении прибора для измерения углов между гранями кристаллов. Поскольку его командир – признанный знаток в науке о кристаллах, то это, видимо, как-то используется. Хотя представить производственную ценность такого прибора я не в силах. Возможно, участвует в изготовлении оружия. Суммируя, можно сказать, что команда уменьшилась в числе, а те, что остались, не представляют хоть какой-то угрозы для стабильности. Наконец, личная дружина, около десятка воинов, их главный – бывший армейский сержант. Этих я вовсе не считаю.

Голос Старейшего звучал как мягкое, разнеженное урчание довольной норки:

– Превосходный анализ, дорогой Тофар, но вы не упомянули еще один факт, относящийся к Професу и его команде…

Пауза.

– …его кристаллы.

– Эти кристаллы – естественного происхождения, проверялось несколько раз. Объем их добычи крайне невелик. Добавьте также, что поставляются кристаллы лишь второго класса. Когда Професу понадобились сапфиры, он вынужден был купить их у Морад-ара. Угрозы стабильности не усматриваю.

Последняя фраза была произнесена вежливо, но максимально твердо.

– На ДАННЫЙ момент я с вами согласен.

– Старейший, если вы сообщите, чего именно вы опасаетесь, то я с радостью поделюсь с вами анализом.

– С большой охотой. Начну с того, что мне не нравятся путешествия Професа. А особенно не нравится последнее. Этот человек посещает те места, где Черные земли должны были быть – но отсутствуют.

– У меня есть некоторые сведения на этот счет. Он разыскивает там некоторые редкие растения. Цели чисто коммерческие.