Враг стабильности

  Климат... а ведь это можно узнать, пусть в ограниченном масштабе, Ведь бывали же там Повелители моря и, по слухам, не один раз. Небольшая группа (скажем, не более сотни человек) в принципе может прожить охотой. Но это на самый крайний случай. Или рыбой... О, рыбаки! Они-то и нужны. Люди второго сорта на островах, они могут согласиться на переселение. А там это будет уважаемая группа граждан. Но только маленькая. Подорвать запасы рыбы в реках, озерах и даже прибрежной полосе океана - задача плевая, в моем мире ее решили запросто. Так, есть о чем поговорить весной с одноруким рыбаком. До окончания сезона штормов он в море не выйдет, то есть в Хатегате не появится.

  Теперь становится ясно: по результатам сбора информации можно планировать, что везти. То ли коровок, то ли овечек. Лошади уж точно нужны. А вот собаки - сомнительно. Одичавшие стаи этих милых зверюшек в два счета помножат на ноль часть тамошней фауны. Да и для людей могут быть опасны. Норки... тут неясность. Неизвестно, наличествуют ли их конкуренты в тамошней экологической системе. Вопросец...

  Я поймал себя на том, что строю гипотезы и планы, отрываясь от фактов. Что ж, последние и начнем собирать. На листе бумаги стали появляться тексты радиограмм.

  Еще и последняя точка не просохла, как в моей комнате объявились Сарат и Шахур.

  - Командир, нам бы в город.

  - С Моаной переговорить...

  - Тебе, Сарат, с женой надо не только переговорить, это понятно. А вот у тебя дело достаточно серьезное? Она все же мать двоих малышей, своих дел невпроворот.

  - Да я ненадолго совсем, мне бы материальчик показать...

  Кажется, понимаю. Шахур набросал проект диссертации и хочет предъявить наставнице. Но из суеверия не желает говорить об этом вслух. Надобно притвориться ослом. Обычно мне это удается без труда.

  - Ладно, ребята, езжайте. А заодно кланяйтесь от меня Ире, да еще спросите ее вместе с Моаной насчет меня: я тоже хотел подъехать. Завтра, скажем.

  - Идет.

  Вот кстати, возможность поинтересоваться насчет одной задумки.

  - Сарат, ты составлял список перспективных магов для нас. Помнишь?

  Ответом была снисходительная полуулыбка.

  - А там были маги земли?

  Превосходная память лучшего теоретика курса в очередной раз не подвела:

  - И даже не один.

  - Сможешь сделать выписку? Мне нужны маги земли в ранге не более магистра, понятно, и в стесненных жизненных обстоятельствах по причине невозможности защиты докторской и вообще продвижения по работе. Дураков не предлагать. Подлецов - тем более.

  - Ты хочешь сказать: чтобы их моя жена проверила?

  Я испустил такой тяжелый вздох - аж занавеска взволновалась.

  - В идеале - да. Но... сам понимаешь, дети и все такое. У нее сейчас дел по горло. Приказать совесть не позволяет, могу лишь попросить, робко попискивая.

  - Крхвмф!

  Этот сложный звук издали оба лиценциатата, проявив завидную синхронность. У них было богатое воображение. Они одновременно представили себе мое робкое попискивание.

  Восстановив серьезное выражение лица, Сарат объявил:

  - Выписку сделаю за остаток дня. Найти людей - дай пару недель. А вот насчет проверки, сам понимаешь, не от меня зависит. Но есть важный момент: на что мне уговаривать?

  Я еще раз хорошенько провентилировал легкие вздохом.

  - Есть одна задумка из теоретической магии. Не факт, что решаемая. Так что пока лишь консультация за хорошие деньги. А вот если этот подход окажется перспективным - работа на нас. Условия сам знаешь.

  В четырех глазах полыхнул огонь исследовательского азарта.

  - Командир, я помню твое выражение: 'тренировать на норках'. Вот мы и будем этими норками. Валяй, выкладывай идею.

  - Мне не жалко. Но есть две оговорки. Первая: без обид, если задачка окажется вам не по зубам. Думаете, я зазря спросил о маге земли?

  Головы возмущенно замотались: дескать, ничего в этом роде и в мыслях не держали.

  - Вторая: даже если окажется, что подход за пределами ваших возможностей, то полностью раскрывать его суть постороннему пока что запрещено.

  Полное согласие и непротивление сторон.

  - Сарат, помнишь скалу из диабаза? Ту, что под дороге к Хатегату?

  - А, красная скала, ты еще спросил о ее форме. Диабаз - такой камень, надо полагать?

  - Правильно. Ты ответил мне, что тут поработал маг земли.

  - Ну да, очень на то похоже.

  - Задаю вопрос. В учебнике я читал, да и вы мне говорили, что магополя затухают в среде, состоящей из кристаллов, причем чем мельче кристаллы, тем затухание идет быстрее. Все верно?

  - Так и есть.

  - Точно.

  - Тогда объясните мне, как же маг земли оперирует магополями, проходящими через толстенные слои камня?

  В тоне ответа Шахура так и слышалась учтивейшая, прямо аристократическая любезность:

  - В учебнике теормага написано, что маг воздействует на магополя, что уже существуют в объекте. Перенаправляет, перераспределяет и так далее. И эти поля суть неотъемлемая часть объекта применительно к магии земли.

  Сарат промолчал. Его и без того узкие глаза еще больше сузились. Мне показалось, что он начал понимать. Это не удивило: в магии земли он был на уровне приличного лиценциата (универсал все же), а его товарищ так и не превзошел квалификацию бакалавра.