Враг с планеты Земля

— Приспешники врага всего сущего сильны и коварны. Но мы не должны их бояться. Потому что наша вера сильнее. Только она спасёт нас в этом бою. За мной, воины го́спода! — вскинула девушка меч.

— Веди нас, Жанна! Веди, Орлеанская Дева! — воины опустили копья и, пришпорив коней, ринулись вслед за Девой в портальную арку. — Montjoie! Saint Denis! Deus vult! — огласил окрестности боевой клич французского рыцарства…

Глава 34

В сектор «зет» мы возвратились одновременно.

Как договаривались.

Спустя три секунды объективного времени.

Выглядели все довольно забавно. И хотя со стороны я себя не видел, но судя по смеющимся лицам баронессы и герцогини, зрелище было то ещё. Дорогой, но исключительно грязный кафтан, сафьяновые сапоги, красный кушак, широкие порты из атласной ткани, сабля, мохнатая шапка с клином, повязка на левом глазу, как у пирата… Красавец, короче. Бандит бандитом…

Ну, а как по другому-то? Казак, разбойник, «колдун», друг Стеньки Разина, того самого, который одну княжну в водичку — хлобысь! — и вот уже герой народного эпоса. Степан, разумеется, а не я в образе Серёжки Кривого…

Женщины на моём фоне смотрелись просто шикарно.

Ан в форме британского капитана Второй Мировой казалась настоящей аристократкой. Впрочем, она такой и была. Только межзвёздной Империи, а не земной, но, в целом, разница несущественная. Думаю, ей даже играть не понадобилось. Настолько естественно она выглядела в этом образе.

Паорэ, я полагаю, пришлось тяжелее. Причём, не только в переносном смысле, но и в прямом. Ведь средневековый доспех весит прилично. Полный — пуда под два или больше. Хорошо хоть, что Пао немного схитрила и для его изготовленияиспользовала не сталь, а сплав титана и никеля, но всё равно — женщине носить такой на себе занятие не из простых.

Кстати, в отличие от Анциллы, нам с Пао потребовалось ещё и внешность подкорректировать. Так что на шеях у нас висели миниатюрные голографические генераторы, позволяющие не только менять собственный лик, но и устраивать разные шоу-эффекты навроде божественного свечения или нимба.

Угрызениями совести мы при этом нисколько не заморачивались. Ведь, если верить историческим хроникам, и танковый взвод лейтенанта Мориссона, и струг Васьки Чумы, и отряд шевалье д’Амбуза — все они в те времена, когда мы их встретили, считались пропавшими без вести, исчезнувшими без следа или просто погибшими. Поэтому их «изъятие» из привычного мира и времени на ход известной сегодня истории нисколько не повлияло. Возможно даже, что это был именно тот парадокс, про который так любят писать земные фантасты: «мы забрали их из их времени, потому что они из него всё равно бы исчезли, и, в результате, они исчезли из своего времени, потому что мы их забрали».

— Проблемы были? — поинтересовался я для проформы, глядя на появившиеся в тренировочном зале «пространственно-временные мешки», созданные нами в качестве промежуточных, предназначенные для броска к Цитадели.

В каждом — застывшие мгновения жизни, своего рода художественные инсталляции, живые скульптуры, изготовленные нечаянно и вовсе не для показа на выставках. Идущая маршем танковая колонна, летящий по волнам струг, атакующий строй рыцарской конницы…

Жаль, что эти картины исчезнут, едва мы к ним вновь прикоснёмся…

— Проблемы? Да, пожалуй, что нет, — хмыкнула Ан.

— Они там как дети, — вздохнула Паорэ. — Верят всему, что скажешь.

— Не такие уж они там и дети, если людей на кострах сжигают, — мотнул я плечом. — Значит, как договаривались. Ан идёт со своими танкистами первая, пробивает у Цитадели первый защитный слой…

— Самый технологичный, — уточнила Анцилла.

— Да, самый продвинутый. Я ставлю на свой портал маячок. Как только первая линия обороны падёт, он сработает, и я сразу же выдвигаюсь туда со своими архаровцами…

— А я ставлю триггер на обрушение второго защитного слоя, — продолжила Пао.

— Да. Среднетехнологичного. И когда он исчезнет, ты атакуешь последний…

— Низкотехнологичный, — вновь уточнила Анцилла.

— Да, низкий. И что? — с вызовом посмотрела на неё баронесса.

— Значит, самый ответственный, — словно не слыша подругу, продолжила экселенса. — Рыцари твои как? Выдержат, не отступятся?

— Они там сплошные фанатики, для них отступиться от веры — это потерять душу, — буркнула Пао. — И драться все будь здоров, с детства этой науке учились.

— Ну, тогда я спокойна, — кивнула без всякой иронии герцогиня.

— Тогда по машинам? Ну, в смысле, по коням? — махнул я рукой на замершие «скульптуры».

Женщины засмеялись:

— А кое-кто и по лодкам.

— По стругам, — поднял я палец. — И помните, второго шанса у нас не будет.

— Мы помним, — тихо ответила Ан.

— И он у нас один на троих, — так же тихо добавила Пао.