Враг «Монолита»

— Тем более что большинство вряд ли вернутся раньше нас, — вставил Бубен еще один, уже лишний, аргумент.

— Ну а ты как считаешь? — спросил Сергей у Кекса.

— Если бы я был… — начал тот.

— Этого не надо, — перебил Швед. — Просто ответь: ты с нами идешь или на базу?

— База вот здесь, за поворотом, — любезно подсказал Бубен. — Двести метров по прямой. Осилишь их самостоятельно преодолеть? Пространство и простор. Двести метров по прямой. А?..

Кекс молча повернулся и пошел к гостинице.

— Обиделся, — буркнул Бубен.

— Ты приложил достаточно усилий. И как он только проводку-то прошел… — сказал Швед, двигаясь дальше по проспекту.

— Да так и прошел. Некоторым везет, проскакивают нашару — и что потом, испытания им дополнительные устраивать? Кому это нужно, кто этим заниматься будет… Раз добрался — пусть живет, пока не помер. Пользы мало, но и вреда нет.

Впереди из-за поворота вдруг показались три сталкера. Сергей быстро шагнул за дерево и снял с плеча «винторез». Бубен хотел сделать то же самое, но замешкался. Через мгновение он растянул губы в улыбке:

— Это же свои, Швед. Ты чего такой шуганый?

— Не разглядел.

— Не боись, подберем тебе таблетки от глаз какие-нибудь.

— Лучше тебе от живота поищем, — парировал Сергей. — А то ведь в следующий раз могут и не свои оказаться.

— И что?

— Медленный ты, Бубен.

— Поучи, поучи отца.

По мере приближения тройки бойцов Бубен расставлял руки все шире. Когда они поравнялись, его объятия уже были такими, словно он стремился овладеть всем проспектом. Ну или рюкзаком, который нес Пегас.

— Откуда идете, соколики? — слащаво спросил Бубен.

— Так, воздухом дышим, — ответствовал сталкер.

— И чем тот воздух пахнет? Касторкой, йодом? — Он шутливо потянулся носом к рюкзаку.

Пегас отступил назад и перехватил руку. Рюкзак был объемный, увесистый.

— Мы не оттуда, — откровенно соврал он.

— А, так вы, наверно, за булыжниками ходили? — предположил Бубен. — Решили сад камней на плацу устроить?

— Блин, ну ничего от тебя не утаишь! Ладно, дай пройти, — посерьезнел Пегас.

— В натуре, там хоть что-нибудь осталось еще?

— Настоек точно больше нет.

Сталкер, как Дед Мороз, взвалил рюкзак на спину и, отсалютовав свободной рукой, пошел в сторону базы. Два его друга одарили Бубна одинаково неприязненными взглядами и последовали за Пегасом. Сзади они смотрелись еще забавней: тщедушный горбун с огромным мешком добра и при нем — пара крепких молодцов с пустыми руками.

— «Настоек нет!» — презрительно повторил Бубен. — Плебеи вокзальные.

— Думаешь, они нам что-нибудь оставили? — усомнился Швед. — Не повернуть ли нам сразу домой? Зачем время тратить?

— Боярышника после них уже нет, я не сомневаюсь. А что-нибудь потолковей могли и не найти. Надо знать, где смотреть. Не исключено, что стальную дверь вскрывать придется. В смысле, я именно на это и надеюсь. У меня и гранаты с собой. Потому что, если дверь уже вскрыли до нас, тогда мы точно зря идем.

— За шестнадцать лет здесь кого только не было, — покачал головой Сергей.

— Ага, расскажи это Пороху, который полгода назад двести граммов золота нашел.

— Да ну! Слиток, что ли?

— Ко-ольца и брасле-еты… — неумело пропел Бубен. — Ювелирка всякая, еще советская, конечно. Всё — семьсот пятидесятой пробы. В обычной пятиэтажке, в обычной квартире, прямо на телевизоре лежал пакет. Кто его там забыл — поди, догадайся. Но факт есть факт. Не веришь — сам спроси у кого угодно. Так что свои надежды на аптеку пока считаю оправданными.

— Если ты все знаешь, то почему один-то не пошел? — поинтересовался Швед.

— А ссыкотно, брат, одному-то! Лучше поделиться, чем не вернуться.

— Здравые мысли. Это она?

— Она, родимая.

Сталкеры остановились у одноэтажного дома.

— Вон булочная, а вон сберкасса, — пояснил Бубен, как заправский гид. — Но нам туда не надо.

Швед осмотрелся на улице:

— Вроде чисто.

— Ну, так пойдем?

Бубен пролез через разбитую оконную витрину, а Сергей просто зашел через дверь. И ему почему-то сразу показалось, что ничего хорошего они тут не найдут. Под ногами скрипело, на полу и на пустых деревянных полках лежал сантиметровый слой пыли. Пыль была даже на стенах, она свисала из-под самого потолка тяжелыми мохнатыми прядями.

— Ты уверен, что парни могли тут затариться настойками? — осторожно спросил Швед.

— Теперь уже нет, — отозвался Бубен, включая фонарик. — По крайней мере не на сто процентов.

Смеха шутка не вызвала.

— Такое впечатление, что, кроме собак, в аптеке никого не было с самой эвакуации, — поделился Сергей.

— Это же прекрасно. Пошли! — Сталкер высветил в глубине зала вход в служебное помещение.

За узкой аркой оказался поворот направо и короткая лестница, переходившая в коридор. Швед снял «винторез» с предохранителя и спустился по ступенькам за Бубном. На полу валялись сплющенные картонные коробки и несколько старых досок, неизвестно откуда взявшихся. Первые две двери спутник проигнорировал по той простой причине, что они были фанерными. Дальше были еще две двери, «распашонкой» — слева и справа, — а заканчивался коридор вполне предсказуемым тупиком.