Враг «Монолита»

Значит, операция начнется не внутри дома, а еще раньше, на улице. Сергей проверил автомат, сделал несколько глубоких вдохов и, шагнув в полоску бледного света, громко объявил:

— Я пришел с миром, братья!

Глава двадцать пятая

Швед раскрыл сырой рюкзак и высыпал коммуникаторы прямо на стол перед Михал Михалычем. КПК были перепачканы в крови, но командира это нисколько не смутило. Он подвигал их по столу, выкладывая ровным рядом, и, тыкая пальцем в каждое устройство, демонстративно пересчитал.

— …пять, шесть, — закончил он вслух. — Все мертвы?

— Нет, я просто велел Бродяге сдать коммуникаторы для отчетности, и он с радостью сдал.

— Не хами, Швед. Свободен.

Командир склонился над КПК, но заметил, что Сергей не уходит, и поднял голову.

— Я тобой доволен. Это всё, — сказал он.

Швед не сдвинулся с места.

— Ну говори, говори, — поддержал Михал Михалыч.

— Может, хватит этих странных проверок? — спросил Сергей. — Они начинают надоедать. Я хочу получить нормальную работу, нормальную службу, как у всех.

— Ты уже стоял на вахте, что тебя не устраивает?

— Ты меня понял, Михал Михалыч. Я и улицу подметал, это тоже бывает полезно. Но не каждый день.

— Метлой махать тебе скучно, в пекло лезть тебе тошно… — задумчиво проговорил командир. — Расскажи поподробней, как ты потерял Ильича и Молота.

— Молот погиб при захвате бойца «Свободы», а Ильич на машине въехал в «воронку». Я спрыгнул. Ильич — не успел.

— Я просил подробнее.

— Светила полная луна, — с каменным лицом ответил Швед. — Легкое дуновение ветерка шевелило волосы на макушке у Молота. Ворона приветственно взмахнула крылом и полетела туда, где на горизонте розовела тонкая полоска…

— Пошел вон отсюда! — заорал командир.

На пути от кафе к речному порту Сергей встретил Самсона. Тот с кем-то беседовал по коммуникатору и подал ему знак остановиться. Швед встал и покорно дожидался, пока ветеран не закончит разговор.

— Через три часа заступаешь на пост, — объявил Самсон, убирая КПК. — У тебя есть время отдохнуть и привести себя в порядок. Сбор у ворот.

— Есть! — отозвался Сергей.

— Идем охранять один важный объект. Вопросы?

— Сбор у ворот, вопросов нет! — отчеканил он.

Спустившись в кубрик, Швед выяснил, что за прошедшие сутки, пока он отсутствовал, в городе произошло едва ли не больше событий, чем за оба предыдущих месяца.

Самой обсуждаемой новостью был вертолет Кабана, который сбили военные. Сделали они это без какой-либо определенной цели, просто увидели его в небе, да и шмальнули очередью из РПК наугад. И вот же, на тебе, угадали. Вертолет, чадя и завывая ротором, как бомбардировщик в пике, пронесся прямо над зданием порта, чуть не снес верхушку диспетчерской башни и булькнул в пруд, так что и следа не сталось. Кабана там не было, управлял его заместить Фридрих, и еще двое сталкеров сидели как пассажиры. Но Кабан, по свидетельству очевидцев, ревел так, словно ранили его самого. Лично приходил на базу и требовал от Михал Михалыча полной зачистки военных. На чем порешили, никто из бойцов не знал, но в душе они Кабана поддерживали.

— Да эти вояки хуже бандитов! Приперлись, твари! — понеслись со всех сторон возмущенные возгласы. — Кончать надо с ними! В один заход всех уроем!

— Вот и Фридриха уже нет… — печально произнес Сергей. — А кто еще в вертолете был, кличек не помните?

— Кажется, что-то на кулинарную тему, — сказал Лаврик. — Борщ, или как-то так… и второй в том же духе. А ты знал их?

— Фридриха — да. Он мне вроде крестника был.

Что это значит, Лаврик не понял, но на всякий случай похлопал Шведа по плечу.

Вторая крупная новость заключалась в том, что люди Кабана сменили базу и теперь обитали по соседству, в главном корпусе госпиталя. Шведа это не удивило, он лишь посочувствовал парням, перетаскавшим на горбу тоны оружия и боеприпасов, а также консервов и прочего скарба, которого у рачительного Кабана накопилось изрядно.

Бойцам «Монолита» пришлось уплотниться в кубриках, но не сильно, потому что потери несли и они. Стычки с военными случались все чаще, и в основном по их же инициативе. Вояки вели себя в городе как хозяева, причем не имея на то никаких оснований. Им полагалось бы сидеть в своей прачечной, как мышам, но они словно ждали подкрепления. Текущие потери их не смущали, и это был тревожный знак. В Припяти пахло большим переделом власти. Будто учуяв это, в город, как падальщики, стали подтягиваться зомбированные. Сергей и сам встретил пару таких субъектов, когда возвращался от ЗРК. Он заметил их еще издали и вначале не понял, что это зомби, а принял их за подвыпивших диких сталкеров в замурзанных комбинезонах. Швед даже не собирался стрелять, так ему было их жалко. Потом он увидел их лица и бессмысленные взгляды пустых недобрых глаз… И, естественно, прикончил обоих. По той же самой причине: из жалости.

Три часа пролетели незаметно.