Враг мой (сборник)

"Всякий раз, когда удается прекратить огонь, - начинаю я, неконтролируемые группировки и отдельные личности с обеих сторон устраивают провокации и творят зверства, из-за которых война вспыхивает с прежней силой. Раньше перемирия длились неделями и даже месяцами, а теперь не превышают считанных дней, даже часов. Стороны конфликта не в силах обуздать свои неконтролируемые группировки, поскольку политическое руководство не способно преследовать своих за преступления, сводящиеся к убийству противника..."

Приз предлагает задачу "гнезду".

Дакиз призывает проверить мое решение.

Приз раскидывает мясистые руки, делает шаг в мою сторону.

"Сейчас я тебя раздавлю!"

"Сделаешь еще один шаг, - отвечаю я, - и я переломаю тебе все кости".

Начало новой тиманской притчи...

Словно с огромного расстояния до меня доносится крик:

- Ро! Ро! Ро!

В голове у меня звучит детская песенка, мой собственный голос присоединяется к хору: "Греби, греби, плыви, лодочка, по речке вниз..." Я захлебываюсь, кашляю, корчусь, задыхаясь.

Приступ проходит. Я лежу слабый и неподвижный, как мокрая тряпка. В животе страшная боль, в ноздри бьет отвратительный запах. Я с трудом открываю глаза и вижу склонившуюся надо мной Киту.

- Давно он здесь лежит? - спрашивает Кита.

- Без малого три стандартные недели, - отвечает Жнец.

- Почему ты не позвал меня раньше? Еще немного - и Язи Ро помер бы от обезвоживания! Боже, ну и вонь!

- Дракам не требуется много воды. И потом, он сам твердил, что Мистаан медитировал целых шесть лет, - объясняет Жнец как ни в чем не бывало.

- Это притча, Жнец! Даже если бы это было правдой, то тот лежал на открытом воздухе, и ученики каждый день приносили ему еду.

Рядом с лицом Киты появляется лицо Жнеца с трепещущими от отвращения ноздрями.

- К тому же скалу время от времени поливало благодатным дождиком... Он улыбается мне. - Эй, Ро, ты жив?

Я киваю и утвердительно хриплю.

- Когда в следующий раз задумаешь марафонскую медитацию, сперва предупреди о своем намерении кого-нибудь, кто разбирается в таких вещах.

- Наверное, ты права...

Кита приподнимает мне голову и просовывает в рот горлышко бутылки.

- Соси, это сок.

Сладкая жидкость вливается в мой пересохший рот. Никогда еще не чувствовал такого упоительного вкуса! Три глотка - и я благодарно киваю. Кита убирает бутылку и опускает мне голову.

- Жнец, тащи Ро под душ, а я найду чистый халат.

- Погоди-ка... - Жнец наклоняется ниже. - Ну что, придумал ответ?

Я трясу головой.

- Придумал, только не тот, что искал. Зато этот сработает.

Жнец поворачивается к Ките:

- Запах невыносимый, зато ясный взгляд.

32

Проглотив через силу немного съестного, я сижу на кухне, завернутый в одеяло, и поглядываю на остальных, собравшихся вокруг стола. Справа от меня Кита, слева Жнец. Мрабет, Дэвидж, Мосс и Бенерес - напротив.

- Будет новая попытка заключить перемирие между Маведах и Фронтом Амадина, - говорю я. - Такие попытки следуют одна за другой.

Дэвидж, слушая меня, качает головой.

- Какая-нибудь мелкая группировка, либо людская, либо дракская, обязательно торпедирует мирный процесс...

- И опять все взорвется, - заключает Йора Бенерес.

- Нет, - возражаю я. - Мелкая группировка обязательно попытается навредить мирному процессу, но мы выясним, кто этим занимается, и ударим их по рукам или накажем, если они будут упорствовать.

Капитан Мосс неуверенно хмурится, оглядывает собравшихся.

- Мы? Кто это "мы"?

- Для начала - мы всемером. - Шестеро моих слушателей, как по команде, удивленно вскидывают брови, но меня трудно сбить с толку. - Но мы попробуем умножить наши ряды, познакомив с нашей талмой Зенака Аби, его последователей и вообще всех, кто уклоняется от участия в военных действиях. Когда распространится весть, что за соблюдением мира следит нейтральная сила, к нам потянутся со всех сторон. Нам потребуются и бойцы, и штатские. - Я перевожу взгляд на Жнеца. - Очень полезны будут те, кто сможет собирать сведения на дракской и на людской территории, а также те, кто согласится вручить клинок Айдана нарушителям. За любое нарушение мира как те, кто отдал приказ его нарушить, так и исполнители приказа будут расплачиваться собственной жизнью. Мы заявим о себе и внушим всем, что нарушение мира равносильно смерти. Смерть станем сеять мы, а не противоположная сторона.

Гази Мрабет постукивает пальцем по столу.

- То есть драки будут убивать драков.

- А люди - людей, - подхватывает Кита.

- Да.

- Война ради окончания войны? - спрашивает Дэвидж. - Сдается мне, это равносильно превращению двустороннего конфликта в трехсторонний.

Жнец наваливается локтями на стол.

- Понимаю, куда клонит Ро... Речь не о войне, Уилл. Язи Ро хочет стать полицейским. Я прав?

Немного подумав, я утвердительно киваю.

- Прав. Только это будет специфическая полиция, предназначенная для предотвращения преступлений всего одного свойства.

Эли Мосс машет рукой.

- Группировки безумцев все равно не откажутся от своих целей.

Я борюсь с головокружением с помощью сока.