Враг мой, любовь моя

Беру свои слова обратно, при всех своих недостатках, рассказывать он умеет отлично. С чувством, так сказать. Похоже, начинает приподниматься занавес, скрывающий тайну его неприязни ко мне. Возможно, мне кажется, но он ненавидит и призирает не столько меня, сколько себя и еще, судя по тону, дико завидует этим самым Созидающим. Печально.

Лаит настолько ушел в себя в конце своего небольшого монолога, что совсем не обратил внимания на выражение лица друга. На нем сквозило… сочувствие? Да, но еще и изрядная доля насмешки, как будто Саден знал что-то такое, и это что-то, по меньшей мере, не совсем соответствовало изложенному Лаитом.

Тайны на тайнах и тайнами погоняют… Ничего, со всем разберемся, и с этим тоже.

— Лаит хотел сказать, что согласно отмеченной тенденции, представители Дома Метаморфов полностью лишены какой-либо Силы, кроме одной единственной способности — умение оборачиваться в любого Зверя Хаоса, при этом ограничением является лишь степень посвящения.

— Что такое Зверь Хаоса? — спросила я.

Саден на миг остановился, одобрительно кивнул, возвел палец и молвил:

— Вот! Вот он главный вопрос! — а потом хмыкнул и продолжил, — на который я не могу ответить с полной уверенностью.

Как мило, и это Хранитель, как я поняла, знаний? Непыльная работенка, если учитывать малый объем хранимого, но, похоже, мое ехидство было преждевременным. Саден вновь закружил по гостиной, возвращаясь к прерванной лекции:

— Все, что есть в Первозданном делится на две большие категории — Сущности и Создания. Чтобы понять их отличия нужно обратиться к…

— О Отец, да ты так никогда не закончишь, — закатил глаза Лаит, а потом наконец посмотрел на меня и кривляясь пропел, — Вначале было Нечто, Бездна, которая породила искру Сознания, и искрой той был Отец Всемогущий, Хаос Вечный и Нетленный. Долго одинокая искра скиталась по бескрайнему морю пустоты, пока Бездна не выплеснула еще одно Сознание — Мать Всеблагую, Тьму Предвечную. Две искры теперь освещали пространство, которого не существовало… Бла-бла, и так далее часа на два. Деление клеток, воспетое в саге о сотворении мира.

Саден недовольно покачал головой:

— А это уже граничит с богохульством…

— Отстань, не корчь из себя святошу, оставь проповеди блаженным Созидающим, правду никто толком не знает, — прервал друга Лаит. — Как, что и почему произошло уже не так чтобы важно, уяснить нужно другое — есть Сущности, осколки Хаоса, или как мы их называем — Звери, сырая Сила, по какой-то причине принявшая облик животных. Некоторые обладают зачатком разума, в некоторых случаях разум коллективный, как у насекомых. Создания же — это упорядоченная Сила и Материя, это то, что имеет стабильную структуру, функции и назначение. Высшая форма Созданий — хаоситы, те, кто умеют управлять нитями и токами Силы как в своем теле, так и во вне.

— А Реш? — спросила я.

Лаит скривился:

— Метаморфы — это промежуточное звено между Сущностями и Созданиями, вроде как хаоситы, но их Осознание сильно отличается от нормального.

— А за «норму» принято что? — продолжила я просвещаться.

— Ты невнимательно слушала? Коф, Созидающие — вот эталон, идеальный баланс силы и контроля.

— Хорошо, я уяснила, мой Дом — это сборище неконтролируемых Зверей. Какое все это имеет отношение к Игре?

Саден рассмеялся и ответил:

— Забавно, что ты выразилась именно так — «неконтролируемых». Впрочем, я уже заметил, что у тебе присуща удивительная способность выбирать абсолютно точные определения. Если ты еще научишься находить все связи… Пожалуй я не позавидую тем, кто посмеет встать на твоем Пути… Но вернемся к Игре. Конечно же, это Игра между Домами за право властвовать, диктовать свои законы и принуждать к исполнению своих решений. Видишь ли, даже несмотря на «правило девяти» со всеми его отклонениями, между Домами нет четкой и явной иерархии, более того, говорят, что в те времена, когда Домов было девять, они все были равны по своему статусу и их взаимоотношения регулировалось как раз той самой «Звездой Равновесия». Но Дома Метаморфов не стало, да и после той смуты была необходимость в твердой руке и уверенном управлении. Вопрос был только в том, кто станет этим самым управляющим. Каждый Дом, конечно же, мнил себя лучшим кандидатом и обязательно началась бы война за власть, а с учетом нашей истории, этого нужно было избежать любой ценой…

Саден опять остановился, его лицо осунулось, будто он был свидетелем тех давних событий, о которых хотел бы, да не мог забыть. Почему-то привиделись бесконечные поля, сплошь покрытые трупами, отвратительная вонь от разлагающихся тел, расползающиеся по земле трещины, словно язвы на теле больного… Это все когда-то было? Или у меня слишком живое воображение?

Хранитель передернул плечами, вскинул голову и более живым голосом продолжил: