Враг моего врага

– Тоже мне новость… – отрешенно пробормотал монах. – Мое начальство пришло к тому же выводу… Чего они выперлись из небытия, Демоны их побери? Два года не было ни видно, ни слышно…

– Говорят, Пришествие скоро…

– Не может быть! – встрепенулся монах. – До него же еще пять лет!!!

– Тише, брат Шомер. Не надо, чтобы обращали внимание, что я с вами дружен… у меня много недоброжелателей… Я слышал только обрывки слухов, но если верить им, то получается вот что. Есть циклы малые – по семь лет, а есть большие… по сколько, я не знаю. Вот про них почти ничего не известно – Обитель никогда не отличалась особой открытостью… И по каким-то там признакам до Пришествия осталось не более двух месяцев… Или что-то вроде того… Вот адепты Обители и стараются максимально уменьшить гарнизон Аниора, чтобы в момент, когда откроются Врата, никто не смог им помешать снова загнать Тварей в небытие…

– Точно! Так оно и есть!!! – врезав по столу кулаком, брат Шомер вскочил на ноги и, сметая все на своем пути, бросился к выходу…

Промчавшись по ночному городу на коне, он спрыгнул с седла прямо на парадную лестницу дворца Наместника и, поддернув рясу руками, чтобы не мешала бежать, рванул вверх по ступеням так, как будто за ним гнались Демоны из преисподней…

…Наместник принимал ванну. Наорав на телохранителей, вздумавших было не пускать его к начальству, Шомер прорвался сквозь последний заслон и замер на краю каменной купели, в которой возлежал брат Эдвин.

– Я надеюсь, что причина, по которой ты тут, достаточно важна для того, чтобы сохранить тебе голову на плечах? – холодно глядя на помощника, ошарашенно уставившегося на жуткие шрамы на его животе и ногах, прошипел иерарх.

– Д-да, господин!!! – упав на колени, Шомер, перепуганно отведя взгляд в сторону, быстро пересказал услышанные новости и замер, покорно ожидая реакции задумавшегося начальства.

– Что ж… Это действительно важно… Если сможешь держать язык за зубами, то еще поживешь, пожалуй… – Лед в голосе хозяина вверг монаха в ступор. – Пошли самого быстрого всадника за уехавшим посыльным… Его надо обязательно догнать и вернуть… Я буду в кабинете… Приведешь его туда… А сейчас вон!!!

Глава 46 Эрик

…Корабль, шедший под двумя еле поднятыми Ольгердом и девушками косыми парусами, напоролся на мель в полночь. Жуткий треск, боль от падения с койки и мат Глаза за переборкой вырвали меня из сна. Вскочив с пола и тут же ударившись головой о стену, я еле удержался на ногах и, только почувствовав прикосновение руки Оливии, немного пришел в себя. Судя по доносившимся до меня звукам, она в темпе собирала наши пожитки, и я, опустившись на четвереньки, попытался найти сундук с оружием.

– Сама возьму! Дверь слева! Давай в коридор, быстро!! – заорала она, увидев, куда я ползу. – Лампа опрокинулась! Сейчас тут все заполыхает!

Кое-как выбравшись из каюты, я на ощупь добрался до ступенек, выполз на палубу и замер: что делать дальше, я не знал. Вернее, понимал, что надо спустить на воду какую-то лодку, но где она должна находиться – не представлял. Морщась от боли в глазах, я попытался пальцами немного приоткрыть заплывшие веки, но, увы, так ничего и не увидел… А корабль ощутимо кренился набок, треща всеми своими частями…

Наконец я услышал легкий топоток по лестнице: мимо пронеслась Беата, чувствительно приложив меня в спину чем-то железным. Вслед за ней пошлепала босая Оливия, пообещав вернуться через мгновение…

…С помощью Ольгерда забравшись в лодку, которая почему-то оказалась не далеко внизу, а практически на уровне палубы, я перебрался на нос и, тихонько ругая себя последними словами, ждал, пока девочки и Коррин перетащат на борт все, что сочтут нужным – воду, еду, какие-то куски тяжелой ткани и т. д. Чуть позже, вцепившись в весло и изо всех сил помогая грести, я слушал комментарии о судьбе уходящего под воду корабля и злился… А на рассвете поднялся ветер, Ольгерд поставил парус, и лодка заскользила куда-то в направлении Эразма. Однако вскоре ветер немного поменял направление и усилился настолько, что двигаться под углом к нему стало невозможно… Глаз, сверившись с каким-то «компасом», «обрадовал» всех, что мы плывем в гости к новому Императору, с которым, в отличие от старого, «еще не знакомы лично»…

За следующие четыре дня я морально вымотался больше, чем когда-либо раньше: все усиливавшийся ветер, качка и безостановочно моросящий дождь ни на мгновение не давали расслабиться: вцепившись в борта лодки, я прислушивался к происходящему на борту и чувствовал себя совершенно бесполезным. А наутро пятого дня опухоль начала спадать, и, с разрешения Оливии сняв повязку, я наконец обрел способность что-то видеть…

– Первый раз вижу китайца-терминатора! – усмехнулся Глаз при виде моего лица и после вопроса Беаты пустился в рассказ о том, кто такие эти китайцы и терминатор… А потом на горизонте показалась полоска берега, и нам стало не до рассказа: лодку несло на прибрежные скалы, и мы начали готовиться к «экстремальной» высадке…