Враг моего врага

Галеон класса «Андалусия», носящий название «Эрнест Хемингуэй», покинул космопорт Сантьяго точно по расписанию, словно пассажирский сплинтер. Однако ничего странного в этом не было — времени у Иберии было не так уж и много, поэтому Диего его и не тратил понапрасну. Выйдя за пределы атмосферы планеты, пилоты «Хемингуэя» включили главный двигатель и звездолёт начал разгон, следуя в сторону вторых гиперворот системы Альбукерке. Достигнув их, галеон должен был совершить гиперпрыжок в систему Линдеманн, где по выходу из гиперпространства ему надлежало снова уйти в джамп-режим, но уже своим ходом, так как гиперворотами Бордиан не располагал — для такой планеты это было слишком дорогое удовольствие. Да и кто стал бы строить такое сооружение в этой системе?

Всё-таки командование ССО сумело, вопреки возражениям Фернандо Алонсо, настоять на том, чтобы переговорщиков сопровождал отряд вооружённых охранников, и сейчас в десантом отсеке галеона находился взвод космических пехотинцев в полном боевом облачении. Хорошо хоть, что вмешиваться они в ход событий могли лишь только по прямому приказу Диего — здесь Алонсо-старший проявил непреклонность, и командование ССО было вынуждено пойти на его условие. Но, положа руку на сердце, против наличия на борту вооружённого отряда, никто из троих не возражал. Кто знает, что может произойти на этом Бордиане!

— Две минуты до гиперворот, — прозвучал в десантном отсеке «Хемингуэя» голос одного из пилотов галеона. — Курс до системы Линдеманн проложен, гиперкоординаты зафиксированы и удерживаются.

— Было бы странно, если бы это было не так! — фыркнул Фоссел, косясь на Диего. Однако тот никак не отреагировал на слова Соломона, внимательно всматриваясь во что-то на дисплее своего ноутбука.

— Что ты там так внимательно рассматриваешь? — поинтересовалась Изабелла, косясь на брата.

— Данные по Бордиану и Гильдии Вольных Стрелков, — несколько рассеянно отозвался Диего. — Очень интересно…

— Нисколько в этом не сомневаюсь. А что именно там говорится?

— Пока ничего особенного, но вот что интересно — все эти частные военные компании, если их можно так называть, меркнут перед неким Тёмным Синдикатом, который возглавляет некий Алан Шепард по прозвищу «Бульдозер», уроженец Денгара. Вот где настоящая сила! Он вполне мог бы бросить вызов «Ореолу». Но, боюсь, что Шепарда даже роданций не заинтересует.

— Почему это? — поинтересовался Фоссел.

В этот момент под потолком десантного отсека галеона вспыхнул предупредительный транспарант и трижды коротко взревела сирена. «Хемингуэй» вошёл в гиперполе и спустя считанные секунды оказался в системе Линдеманн, в семидесяти шести световых годах от Иберии. Оттуда ему предстояло идти своим ходом.

— Гиперпереход в систему Линдеманн успешно произведён, — раздался из динамика голос пилота. — Через четыре часа десять минут мы достигнем расчётной точки, после чего перейдём на джамп-режим, чтобы добраться до системы Таор, в которой, собственно, и расположен Бордиан. Мы сообщим вам, если что-то пойдёт не по плану.

— Лучше бы всё шло по плану! — процедил Фоссел. — Лишние осложнения нам совсем ни к чему!

— А так и бывает, Сол — ты думаешь, что всё идёт так, как надо, а тебе подлянку судьба подкидывает! — усмехнулся Диего.

— Так что там про этот Тёмный Синдикат? — Изабелла сунулась к дисплею. — Это тоже наёмники? А, Диего?

Шеф СБ консорциума потёр ладонью левой руки гладко выбритый подбородок и перевёл взгляд на ноутбук.

— Это, фактически, очень крупная частная военная компания, — ответил Диего, глядя на монитор компьютера. — Основана бывшим денгарским космодесантником Аланом Шепардом по прозвищу «Бульдозер» — его так прозвали за прямолинейность и непреклонность при решении своих проблем. В бытность свою десантником Шепард командовал отрядом спецназа, потом ушёл в отставку по выслуге лет, в отставку — но не на покой. Он решил создать собственную частную армию, и это ему удалось. К нему присоединились многие отставные военные с его родной планеты, у которых тоже в одном месте зуд наблюдался, плюс добавились наёмники с разных миров — и вот так и получилось то, что сегодня именуется Тёмным Синдикатом.

— А почему Тёмный? — поинтересовался Фоссел.