Враг, который не забудет

– Вы сами только что сказали, что среди других подозреваемых менталистов нет.

Хальер пошел на снижение, опустился на землю и разжал руки перед крыльцом столичного управления тайной канцелярии. Достал амулет связи и отрывисто приказал:

– Лоурес, немедленно установи тайное наблюдение за младшим принцем. – Отключив своего зама, он сказал серьезно: – Алеся, кем бы ни был этот менталист-убийца, он, возможно, сейчас ищет новую жертву: я не знаю, кому и какие установки он уже успел заложить и насколько нуждается в срочном пополнении резерва. И мне не хотелось бы при следующем вызове на место преступления увидеть под цветущим кустом твое тело. Будь благоразумна и никуда не сбегай! О, я точно найду тебя, но могу опоздать...

Синие глаза Хальера с искренней тревогой настойчиво заглянули в такие же синие женские очи. Алеся кивнула согласно и в который раз подумала:

«Откуда такое беспокойство о моей персоне? Выглядит так, словно я ему далеко не безразлична, но это же чушь. В чем меня пытаются обмануть, уверить, какие ложные предположения хотят внушить? Что вокруг меня происходит, черт подери?! И что значит – не сбегай? Мне сутки напролет вокруг него увиваться, что ли?»

Других вариантов действий ей так и так пока не оставили: Хальер ухватил ее за руку и потянул за собой вверх по лестнице.

Оставалась надежда, что согласие сотрудничать со следствием не означает, что Алеся должна поселиться в управлении тайной канцелярии. Если ее опять запрут в камере, то до Греблина она доберется не скоро: ир Хальер учтет свои прежние ошибки.

Глава 16. Помощь следствию. Версии.

На мужской костюм, надетый на девушку, в вотчине ира Хальера среагировали равнодушно: в тайной канцелярии работало немало сотрудниц женского пола и все они по долгу службы носили форму, не сильно отличающуюся по покрою от мужской и так же состоящую из брюк и мундира. А факт, что глава ведомства ведет эту девушку за ручку, внимание на себя обращал и даже слишком: на Алесю смотрели изумленно, здороваясь с иром не забывали ей кланяться, как вельможной персоне, и долго смотрели вслед, что немного нервировало. Алеся попробовала вырвать руку из лапищи Хальера, но на ее трепыхания и бровью не повели.

В кабинете с табличкой «Глава тайной канцелярии всея империи» обнаружился необъятных размеров рабочий стол с множеством папок и бумаг на нем, увешанные картами стены, стеллажи с документами, ящичками картотек, строем различных бутылочек и флаконов под стеклом. Надписи над сосудами гласили, что это проявители и нейтрализаторы ядов, определители того-то и того-то, было что-то связанное с трупными окоченениями тел, но тут Алеся торопливо отвернулась, не вчитываясь. У массивного, привинченного к полу сейфа сидел в кресле рослый мужчина, русоволосый, зеленоглазый, с любопытством взирающий на Алесю.

– Привет, Эльтар.

– Привет, Коул. Девушке меня представишь или по инструкции не положено? Арестантка, свидетельница, подозреваемая?

– Пока остановимся на свидетельнице. Алеся, перед тобой ректор магического университета, профессор магии Эльтар Каллинг. Эльтар, это Алеся.

– Рад знакомству, – сказал начальник Греблина, с интересом уставившись на девушку.

«Вот ты какой, ответственный рабовладелец империи, – ответила Алеся прямым взглядом. – Значит, это тебе доверяют не только богатеньких деток местной знати высшей магии обучать, но и за всеми «магическими батарейками» следить. А по лицу и не скажешь, что такой добродушный на вид мужчина держит в неволе сотни людей».

– Рассказывай свои новости, – велел профессору Хальер, усадив Алесю в большое, удобное кресло и присев на стуле рядом с ней.

– Девушка в курсе поставленной передо мной задачи?

– Еще нет. – Хальер повернулся к Алесе, спросил: – Помнишь, я говорил, что недоумевал, как мог проморгать появление в империи сильного менталиста и что проглядеть его рождение на свет просто невозможно? Сильный магический дар обязательно проявляет себя с самого рождения человека, это закон биомагии, а дети не умеют контролировать или скрывать свою магию в силу возраста и потому не способны держать ее в тайне. Так что обо всех сильных магах узнают сразу по вспышкам магической активности вокруг ребенка и по творимым им делам. Стихийники вызывают дожди и вихри над своими кроватками, целители залечивают свои и чужие синяки и царапины, менталисты внедряют образы еды и питья в головы окружающих людей или побуждают в них стремление поскорей накормить их, когда голодны, а также демонстрируют прочие весьма заметные в проявлении ментальные особенности. Скрыть такое невозможно, ищейки на большом расстоянии почувствуют всплески магии и придут с проверкой, да и соседи, слуги о странностях детей молчать не будут. Словом, я пришел к выводу, что менталист-убийца не наш, а иномирный маг, затянутый к нам еще до бунта, когда небольших одноразовых порталов для ловли магов открывалось много.

– Зачем иномирному магу убивать девушек ради магии, если он сам восполняет свой резерв? – нашла логическую неувязку Алеся.