Враг империи

Вместо ответа я сосредоточился и вышел в астрал. Странная была у Дика аура: мутная, серо—зеленая. Но времени размышлять над особенностями его энергетики не было, и я аккуратно отщипнул кусочек над его плечом. Ремесленник дернулся. Все правильно, так и раньше бывало. Потом перешел в Михалу. Его аура в точности повторяла ауру Дика: братья они, что ли? Или у всех ремесленников одинаковая энергия тела? Ерунда. Ну, да ладно… оторвал, перешел к Валиду. Это уже становилось интересным: его тоже окружало серо—зеленое марево. Когда вокруг моего астрального тела парило уже три одинаковых комочка, я переместился к Лютому. И вот тут понял: происходит что—то не то. Ауру Ома я видел не раз и знал, как свою собственную. В общем—то, она и была похожей на мою – тоже ярко—серебристая, излучающая сияние. Еще одно доказательство того, что мы братья. Но теперь Лютый был окутан той же грязноватой дымкой, что и остальные трое. Отщипнув кусочек этого болотного безобразия, я вернулся в свое тело и под пристальным взглядом Грациуса принялся сплетать морок. На стадии формирования чар поместил в них фрагменты аур, произнес активирующее заклинание… и попятился, изумленно таращась на дело рук своих. Ну, знаете! Там, в Зеленом сердце, у меня вышли карикатуры на нас самих. Черты, свойственные оригиналам, в фантомах были гротескно преувеличены, что создавало забавный эффект. Я и не стремился к идеальному сходству. На такое способен только опытный маг вроде Копыла. Или нужны сопутствующие зелья. На зелье—то я и рассчитывал, полагая, что создам фантомы, напоминающие эльфов. Но вышли у меня четыре странные существа, не имеющие ничего общего ни с первозданными, ни с людьми. На голову выше рослого лорда Глейнора, в плечах в полтора раза шире любого из нас, они выглядели угрожающе. Под серой кожей бугрились валунообразные мышцы. Одеты мои произведения были в кожаные штаны и странные куртки, покрытые металлическими пластинами, скорее всего, заменяющими доспех. Физиономии у них были, прямо скажем, зверские: широкие скулы, низкие лбы, черные немного раскосые глаза. А из—под темных губ торчали желтоватые крепкие клыки. В общем, передо мной стояли орки, причем еще и весьма достоверно выполненные. Я задумчиво переводил взгляд с фантомов на оригиналы, не понимая, как такое получилось. Я—то делал эльфов! Ну, пусть не совсем эльфов, но хотя бы их подобие.

– Вот это да! – зачарованно выдохнул мастер Триммлер. – Мастак ты, лейтенант, на всякие штуки!

– Это не он мастак, – зловеще протянул Дживайн, сплетая заклинание и отправляя его в Лютого.

– О, еще один орк! – восхитился гном.

На месте Ома возвышался могучий исполин в кожаном доспехе.

– Признавайся, что ты добавил в зелье? – набросился на своего друга Дживайн.

– Ну, поэкспериментировал немножко, – отмахнулся Грациус. – Скучно же, все эльфы да эльфы…

– Поэкспериментировал? Да ты поставил под угрозу срыва всю операцию!

– Но ведь эффектно же получилось! – возразил черноволосый маг. – Кто не рискует, тот не пьет вельмизирское. Изменение состава крови как—то отразилось и на аурах. Потому и получились из фантомов орки.

– Ладно, орки так орки, – вмешался я. – Пора выпускать.

– Погоди, – Дживайн, оценив мастерство своего друга, быстро успокоился, но не собирался уступать ему первенство. – У меня есть дополнение.

Маг принялся сплетать сложное заклятие, потом активировал его, и фантомы оказались сидящими верхом на жуткого вида волках. Ростом в холке эти звери были мне чуть ли не по плечо. Их мощные лапы заканчивались длинными острыми когтями, а клыки напоминали небольшие кинжалы. Мастер Триммлер пребывал в полном восторге.

– Это вулкорки. Теперь орки совсем как настоящие, – скромно проговорил Дживайн. – Морок, в который вплетены анимочары.

– Выпускаем? – я задал фантомам направление и приоткрыл дверцу калитки.

Это было странное и жутковатое зрелище: по сонной ночной улице города не спеша ехали на огромных волках четверо орков. Что—то это мне напомнило… Вспомнив давний урок, который мне давал лорд Феррли, и картину возможного будущего, увиденную тогда в потоке тонкого мира, я вздрогнул. Орочье войско на подступах к Виндору. Не дай Луг нам такого! Когда фантомы достигли середины дороги, в них откуда—то вдруг полетели арбалетные болты.

– Пошли, – скомандовал герцог. – Сейчас храмовникам не до нас.