Вполне современные девочки

Очевидно, что деньги, необходимые для съемок, появились откуда-то, но не из тех банков, которые Гард каким-то образом контролировал. Иначе Гард остался бы на съемочной площадке вместе с Сесиллией. Я имела право спросить Джейсона, откуда взялись деньги, все-таки студия была нашим общим делом, и мы, бывало, обсуждали связанные с ней проблемы. Но я не могла сделать этого.

Я сидела за столом с Джейсоном и детьми. Он больше не насвистывал, зато терзал Мэган вопросами о ее новом приятеле, обсуждал бейсбольный матч с Митчелом, учил глупым загадкам Мики и Мэтти. Он снова был победившим героем, сильным и уверенным в себе. Это вызывало во мне сильные эротические желания, почти непреодолимые, я едва могла сидеть на месте. Он был так возбужден и радостен, как будто победил ненавистного, многоголового дракона. А даже если бы было так на самом деле, мне-то что от этого? Я знала факт, и не более. А мне страстно хотелось знать подробности. Ведь если деньги поступили откуда-то со стороны, Гард мог не позволить Сесиллии сниматься. А он быстро сдался, уступил право наблюдать за своим драгоценным сокровищем. Почему?

После обеда дети занялись своими делами, а я решила навестить Энн и Джорджа, как будто случайно нанести им визит в свободный вечер. Джордж, наверняка, знал, что случилось, и даже если его не было дома, он, должно быть, все рассказал Энн. И мне, как собаке-ищейке, оставалось разнюхать всю эту историю. Конечно, погода была сырая, я могла простыть. Но мне было все равно. Я не могла оставаться дома с Джейсоном.

Но так всегда бывает. Прозвенел звонок в дверь. Это были Энн и Джордж… возбужденные, как два ребенка, пришедшие разделить с Джейсоном радость его успеха.

— Правда, это восхитительно? — кричала Энн, наблюдая за моей реакцией. — Это ли не замечательная победа!

Хитрая бестия, Энн! Ничуть не менее хитрая, чем та собака-ищейка, которой я только что была намерена стать.

— Действительно, великолепно, — сказала я, но поверх головы Энн столкнулась со взглядом Джейсона, покрытым таинственностью и загадочностью.

С той же хитростью Энн, скорей даже с хитростью Скарлетт О’Хара, я повернулась к ничего не подозревавшему Джорджу, пустила в ход все свое обаяние и, опустив ресницы, произнесла:

— Это все ты, Джордж! Не будь таким скромным. Не преуменьшай своей роли в этой ситуации.

— Я?! — Джордж даже вскрикнул от такого поворота дела. — Я к этому вообще не причастен. Все сделал сам Джейсон. Он скупал старые картины, которые ему удавалось найти. Выкупал целые киноархивы на других студиях. Он обращался к другим компаниям, чтобы они сделали это для него, и никто не знал, что этим занимается Студия Старков. Между прочим, я вынужден признаться в этом, именно я отговаривал его делать это, говорил, что он сумасшедший. Я считал это полным провалом. Но, как показало время, он был прав, это оказалось его козырным тузом. Вы можете себе это представить? Ему даже не нужно было перепродавать всю эту рухлядь. Он получил те деньги, которые были ему нужны, просто сдавая в аренду весь этот купленный вздор телекомпаниям и кабельным станциям. Вот так!

Джорджа переполняло восхищение. Мои глаза оторвались от него и взглянули на Джейсона. Я заметила, что он пытался скрыть свою радость, гордость, волнение. Итак, он снова добился всего сам, гениальный мальчишка из Акрона, неважно, что его непокорный мальчишеский чуб стал постепенно седым. Его глаза на минуту потеплели, как будто прочитав мои мысли. Ему, вероятно, показалось, что в моем взгляде он нашел одобрение. Но я вынуждена была отвернуться от него, потому что меня снова начали одолевать естественные человеческие желания, охватив все мое тело так, что мне с трудом удавалось укоротить их. Мне следует бороться с этим. Мне нужно преодолевать эти желания на суше, на море, где бы мы ни находились вместе. Нельзя уступать этим вспышкам плотских желаний. А какого одобрения он еще ждет от меня? За что? За то, что он доказал свои исключительные деловые качества? Что он может преодолеть все проблемы? Расплатиться со всеми долгами? Но он доказал это много лет назад. Нет, за это он не дождется от меня даже доброго слова.

Сейчас я узнала, где он взял деньги. Но я все еще не знала, почему Гард подчинился его требованиям. А может быть, Сесиллии удалось выпутаться из сети, которую ей сплел Гард? Вряд ли.

— Даже если и так, — я снова обратилась к Джорджу удивительно, что Гард отступил, сдался без борьбы.

— Мне кажется, что он понял, что если Джейсон Старк предъявил ультиматум, он на своем настоит. Как когда-то Кеннеди устоял перед Хрущевым.

Я засмеялась:

— Что мог подумать Гард? Что Джейсон сбросит на него маленькую атомную бомбочку?

Краем глаза я видела, что Энн смотри на меня. Ее взгляд выражал что-то близкое к сожалению, как будто я делала что-то унизительное, и ей было стыдно за меня, больно. Может быть, она хотела, чтобы я перестала строить из себя дурочку? Может быть, ей было печально, что Джейсон выкарабкался из сложной ситуации без моей помощи?