Впервые

— Значит так, чтобы там не хотели нам внушить, но мне безумно нравится то, чем мы сейчас занимаемся. У меня появилось желание, не дожидаясь, пока стану попаданцем, и это ещё вопрос, стану ли им именно я, постараться хоть немного изменить свою жизнь.

Вера Владимировна, до которой наконец-то дошла очередь выступления, начала своё выступление с язвительного замечания:

— Я конечно аплодирую всем выступающим до меня ораторам, но ни с кем не соглашусь. Перед нами поставили серьёзную задачу, в вы все просто читаете и наслаждаетесь. Я права. Сергей Александрович?

Но Сергей только скрестил на груди руки в знак полного нейтралитета и закрыл глаза, чтобы случайно не заметили, какие бесенята носятся в его глазах. Но это не осталось незамеченным вездесущем Машей. Она налила ему третью чашку кофе и, изо всех сил сдерживая серьёзное выражение на лице, пнула ногой под столом.

— Что у Вас написано в тезисах, Вера Владимировна, — поинтересовалась Маша.

— Вот. — Она решительно протянула листок Сергею Александровичу и села на место.

Сергей прочитал, удивленно посмотрел на неё и протянул листок Маше.

— Заявление об уходе?

— Да. Я больше не могу участвовать в таком откровенно-издевательском эксперименте.

За столом нависло молчание. Все уставились на Веру Владимировну как на внезапно появившийся артефакт. А та с гордо поднятой головой «один против всех» замерла в позе сфинкса.

— Ну хорошо, — сказал Сергей. — Если Вы так решили… Но Вы должны дать подписку о неразглашении.

— О чем?

— О неразглашении. Всё-таки у нас экспериментальный отдел по связям с наукой и новыми технологиями.

— И что?

— А то, что любая информация, вынесенная за пределы данной секретной аудитории, — Сергей обвел руками вокруг, едва не потеряв всю важность момента, то и дело натыкаясь на шкафчики-кружечки-тарелочки-тостеры-чайнички, если короче, всего того, что натащили женщины в комнату приема пищи для создания уюта, и глубокомысленно прокашлялся. — Любая информация является секретной.

— Секрет в том, что мы читаем книги?

— Нет. Секрет в том, какие мы делаем выводы. Перед нами поставлена истинно русская задача «найти то, не знаю что». И это может стать переворотом в науке. Поэтому, вся информация не просто конфиденциальна. А именно секретна.

Очередной пинок Марии под столом прервал дальнейшие разглагольствования Сергея. Он извинился, и вышел из комнаты.

Минут через пять, основательно просмеявшись и успокоившись, он вернулся в кабинет. Судя по яркому румянцу на щеках сотрудниц, здесь тоже было не просто чаепитие. Вера Владимировна с силой сжала чашку, она лопнула и капля крови упала на чистый лист бумаги.

— Ну вот, подпись поставлена. Осталось только написать текст соглашения, — могильным голосом произнесла Галина Алексеевна.

Это вызвало взрыв смеха за столом. Наталья Ивановна, сидящая рядом, протянула хохочущей громче всех Вере Владимировне чистую салфетку. Та промокнула руку и слегка смущаясь обратилась к Сергею:

— Можно, я заберу своё заявление?

— Вы окончательно передумали?

— Да. Я подумала, что больше такого отличного коллектива мне не найти.

Дверь распахнулась, и на пороге появилась Зоя. Она с удивлением оглядела разгоряченных сотрудниц, ведущих непринужденный разговор и совершенно не обращающих внимание на её появление.

— Сергей Александрович. Что здесь происходит?

— Совещание, Зоя Леонидовна, совещание, — он никак не мог успокоиться и тихо похохатывал, и сидящие за столом, глядя на него тоже тихо ржали. — Присоединяйтесь к нам.

В одно мгновение за столом образовалось посадочное место рядом с Сергеем. Маша быстро налила чашку кофе и достала из холодильника новые тарелки с пирожными. Зоя села за стол и, наклонившись к Сергею тихо проговорила:

— А вы точно только кофе пьёте?

— Нет, — так же тихо ответил Сергей. — Ещё и чай.

Зоя нервно улыбнулась, сделала глоток кофе и удивилась, насколько он хорошо приготовлен.

— Мы приобрели вскладчину кофемашину.

— Да, у вас тут хорошо, уютно, но всё-таки давайте не забывать, что вы здесь работаете и получаете зарплату. Ну, и до чего вы сегодня досовещались?

Сергей бросил взгляд на Фатиму Нурбиевну — единственную, не успевшую ещё высказать своё мнение. Та кивнула, поняв его без слов, мол, «готова».

— Зоя Леонидовна, если Вы позволите, мы продолжим.

— Да-да, я с удовольствием послушаю.

— Я прочитала 65 книг из 98 предложенных. Но, по предварительным итогам, наблюдается какая-то сторонняя сила, задающая направление в современной литературе. И это не потребности читателей. Множество низкопробной литературы и высокие цены на печатные издания давно отвернули массового читателя от чтения. И это привело к тому, что выросло целое поколение, для которых сам процесс чтения оказывается непосильным. Отсюда назревает вопрос: для кого пишутся книги?

Сергей и все сидящие за столом просто опешили от такого выступления тихони-Фатимы. А она продолжила, как ни в чем не бывало: