Вперед, в СССР-2!

Наша смерть отступает: больше не нужно искать триллион долларов на модернизацию страны — потому что необычные технологии (которые мы в «Третьем проекте» называем «закрывающими», восстанавливающими и миростроительными) недороги. Они уничтожают власть денег, вырывая русских из ловушек Вечного рейха. Они позволяют нам наплевать на слишком трудные природно-географические условия страны, навсегда победив их. Они дают нам первостатейные экспортные товары, аналогов которым в мире нет и которые мы сможем продавать с наценкой в сотни процентов. Они освобождают огромные ресурсы в экономике, позволяя русским бросить больше сил на постройку воздушного флота или на космическую экспансию. Наконец, эти технологии окончательно уничтожают мир, созданный Вечным рейхом.

Вы только представьте себе страну, в которой миллионы людей освобождены от необходимости вкалывать в поте лица лишь для того, чтобы оплатить громадные счета за тепло и электричество. В этой стране не надо вкладывать миллиарды долларов в новые нефтепромыслы, потому что ей не нужно больше столько мазута или солярки. Эта страна умеет обходиться без миллионов тонн химических удобрений и при этом получать прекрасные, экологически чистые урожаи, навсегда разорвав зависимость от импортного продовольствия. Жители этой страны живут в прекрасных трехэтажных особняках, которые возводятся за считанные часы.

Я вижу новую страну, в которой предприниматели и финансисты фантастически успешны, пожиная на мировых рынках немыслимые прибыли. И в эту страну бегут, словно в гостеприимную гавань, все непризнанные гении мира, неся с собой самые смелые изобретения.

И что же в итоге? Подумайте сами, читатель: если народу не нужно тратить столько сил и денег на то, чтобы прокормить и обогреть себя, чтобы вырвать энергоносители из-под вечной мерзлоты, — то начнется развитие совершенно новых отраслей производства-творчества. Господи, неужели еще недавно в отчаянии мы кусали локти, не зная, где взять деньги на космическую технику, на перевооружение своей армии, на поддержку передовых научных разработок и университетов, на поощрение рождаемости и еще сотни неотложных нужд? Теперь этих проблем нет. Нам хватает на все.

И происходит уже качественный скачок…

ГЛАВА 14 Звездный марш

…Подполковник Пугачев, отделенный от космической пустоты бронестеклом кабины, играл струями двигателей ориентации, сближаясь с американским орбитальным аппаратом метеоразведки. Он не собирался его сбивать — задание предусматривало только пролет «впритирку». Как хорошее доказательство того, что у русских есть свои воздушно-космические асы. «Молния», будучи дешевым авиакосмопланом, сама могла выводить на орбиту мирные грузы. Но в военном варианте несла пушку и ракеты в особом контейнере. Русский пилот сумел нагнать блестящий цилиндр американского аппарата и, «завалив» свой корабль на одно крыло, прошел мимо в двадцати метрах. Теперь оставалась вторая часть задания: войти в атмосферу и имитировать атаку наземного объекта.

«Молния» погрузилась в воздушный океан над южным Причерноморьем. На высоте 25 километров она превратилась в боевой самолет. Поймав в радиоприцел старый тральщик, выведенный из Севастополя в море, она выпустила в него крылатую ракету. Развернувшись, «Молния» Пугачевапошла на аэродром в Ахтубинске. Не обладая мотором, русский космоплан только на инерции своей способен пролететь две с половиной тысячи километров — как скоростной планер…

* * *

— Это серьезный вызов, сэр! — слова помощника по национальной безопасности долетали до мозга президента США как сквозь легкий туман.

Он давно все знал и так. Запустив свой космоплан, русские сделали сильный ход. Они фактически закрывают старую, одноразово-ракетную космонавтику. Их новой системе не нужны дорогие космодромы и огромные поля отчуждения. Самолет-носитель с заправленной системой может прибыть в любую удобную точку запуска над морем или океаном. Русские сбросили цену запуска до двух тысяч долларов за килограмм полезной нагрузки, и никакой американский «челнок» не в силах соперничать с ними. У него-то цена вывода — 18 тысяч долларов за кило. Русские прекрасно поняли: мир стоит на пороге взрывного расширения космического рынка, десятки стран и сотни фирм желают запускать свои спутники — но сдерживают их высокие цены запусков. Теперь этот барьер пал.

Проклятие! Один и тот же русский космоплан «Молния» может служить и коммерческим извозчиком, и стаскивать старые спутники с орбиты для ремонта. И те же аппараты с минимальным переоснащением становятся стратегическими разведчиками, истребителями чужих космических аппаратов, штурмовиками-бомбардировщиками, способными нанести страшный точечный удар по самой защищенной цели в любой точке мира. Даже американское морское господство теперь уже не то: русские способны уничтожить любой авианосец атакой из космоса. И при этом, черт подери, их аппараты неуязвимы для зенитных ракет или истребителей США! Они нашли достойный ответ на американскую программу космической противоракетной обороны.