Вперед к спасению души

Воспоминания и чувства притупились, и Ксения уже не понимала, а правда ли она была влюблена в Матвея? Теперь, казалось, это была лишь девичья увлеченность молодым, богатым красавцем. Синдром Золушки, можно сказать.

А Порохов все понял в отношении девушки и оставил свою затею жениться на ней, прекрасно понимая, что столь уникальная, неординарная личность точно не захочет выйти замуж по расчету. О любви с ее стороны он и не мечтал.

И все-таки он непременно хотел, чтобы девушка была счастливой. Она это заслужила. А потому… Потому решил забыть о своих намерениях и кардинально поменял стратегию…

Спустя некоторое время Ксения успокоилась, Порохов больше не заводил душещипательных разговоров и приходить стал реже, а когда являлся, вел себя исключительно по-дружески. Лишь иногда Ксения ловила на себе его тоскливый и будто обреченный взгляд.

***

Сегодня был выходной, и Ксения была сверх меры загружена работой. Она не успевала принимать заказы на десерты и выполнять их, а у нее еще горел заказ на торт из банкетного зала. Но она не отчаивалась, подбадривая себя: глаза боятся, руки делают, при этом крутилась, как белка в колесе, по обыкновению напевая себе под нос какую-то мелодию. И, не взирая на аврал, была счастлива: она востребована, она в деле.

Один за другим подходили официанты, забирая тарелки с десертами, попутно украшался невиданной красоты торт, и она уже почти все успела.

Но тут к ней заглянула директриса, Алена Игоревна.

– Ксеша! Срочно иди в зал, – приказным тоном произнесла она. – Там клиент за седьмым столиком сидит, хочет торт заказать. Просил именно тебя позвать. Только смотри не упусти, клиент, похоже, очень богат.

– Хорошо, уже иду.

Ксения все бросила, подхватила каталог тортов и почти бегом помчалась в зал. Подошла к седьмому столику и застыла.

Тут же сильно-сильно защипало в глазах, колени задрожали, а сердце застучало прямо в горле. Ей совсем не хотелось вспоминать одну, совсем крошечную часть своей жизни и уж тем более встретиться с ней вновь.

Но в тот же миг поняла – несмотря ни на что, она была безумно счастлива видеть этого человека…

Глава 27

– Стефан?

Ксения уставилась на него, пытаясь понять реально ли то, что она видит?

А он сидел за столом и насмешливо смотрел на нее. Как всегда, полон важности и благородства. А еще высокомерный, надменный и… безумно привлекательный.

– Привет, – наслаждаясь ее растерянностью и смущением, отозвался он. – Вот так встреча…

Ей показалось, он нисколько не удивлен, да она и не поверила в случайность встречи.

Но он будто немного нервничает, отметила она. Впрочем, у нее самой сильно билось сердце, и слезы непроизвольно наворачивались на глаза. Невзирая на прошлое, она была настолько рада его видеть, что губы сами собой растянулись в улыбку, хотя глаза выдавали ее состояние. Она готова была вот-вот разразиться градом слез, и сама не понимала отчего. Как хорошо, что в зале был полумрак!

– А ты ничего устроилась, в лучшем ресторане города, – иронично и даже несколько развязно похвалил он. – Тебя большие люди рекомендовали, как лучшего в городе кондитера. Признаться, я был удивлен. Молодец. И сама ничего. – Он окинул ее нахальным, раздевающим взглядом.

– Ты тоже ничего. – Она машинально поправила белоснежную поварскую униформу, затянув потуже широкий черный кушак.

Он невольно сглотнул, остановив взгляд на тонкой талии.

– Впрочем, нисколько не изменился, – перехватив его взгляд, добавила она с сарказмом.

А сама украдкой разглядывала его.

С прямой спиной, аккуратной прической и в идеальном костюме он действительно был на высоте. Наверное, долго готовился, закралась мысль, вон как вырядился. Только зачем?

– А ты что так смотришь? Тоже соскучилась? – рассмеялся он.

Ксеша смутилась, отметив слово «тоже», но быстро пришла в себя, насмехается, как всегда. А она теперь совсем не та скромная, испуганная девчонка, и у нее теперь тоже есть имя.

– У меня очень много заказов, – предупредила она, как можно пренебрежительней. – Ты хотел заказать торт?

– Да, давай к делу, – вдруг нахмурился он и, выхватив у нее из рук каталог, раздраженно добавил: – У меня тоже времени мало.

А сам принялся не торопясь рассматривать картинки, изредка поднимая глаза на девушку.

– Так какой торт ты хочешь заказать? – поторопила она, усаживаясь напротив, колени все еще дрожали.

– Свадебный, – коротко сообщил он.

Она слегка оторопела, затем взяла из его рук каталог и нашла нужную страницу.

– Вот, смотри отсюда… Неужели женишься? – посмотрела на него с непонятной досадой и удивлением, разве такие циники и донжуаны женятся?

Он весело рассмеялся.

– Нет, не угадала. Я, видимо, еще не встретил свою единственную и … – ему очень хотелось сказать "такую идеальную девушку, как ты", но сдержался, сейчас не время для подобных откровений, он подождет более подходящего случая. – Это Матвей женится.

Слегка наклонив голову, он внимательно посмотрел на ее реакцию.

А она тут же подняла глаза и удивленно спросила:

– На Арине?

Почему-то эта новость нисколько не огорчила, лишь удивила, хотя при воспоминании о прошлом у Ксеши снова сжалось сердце.