Вперед к спасению души

Оделась, покрутилась перед зеркалом. Джинсы были тесноваты, Ксеша не носила такие узкие брюки, но выбирать не приходилось. В остальном все было идеально.

– Хм, надо же, угадал, – хмыкнула она, надевая кеды.

Наспех позавтракав в ресторане отеля, они вызвали такси и поехали на Покровку в частную художественную галерею современного искусства «Арт. Северина».

Народа было немного, Стефан ходил по залу и кого-то вызванивал по телефону, пока Ксения с любопытством разглядывала чудны́е картины.

Девушка не очень разбиралась в живописи, но картины вызывали неоднозначное впечатление. Почти на всех были изображены смешные звери, куклы и другие детские игрушки. Они были просто сказочными и будто объемными. Кажется, протянешь руку и возьмешь.

Ксения была поражена, это было очень впечатляюще. У художника несомненный талант, решила она и вопросительно посмотрела на Стефана.

– Это ваши работы? – спросила она, когда он наконец убрал телефон.

А он, по обыкновению сложив руки на груди, наблюдал за ее лицом.

Потом засмеялся и разочаровал ее:

– Нет, это не мои картины. Я пишу немного в другом стиле. Это работы Базарина Александра, моего хорошего знакомого.

– А в каком стиле пишете вы?

– Ну, если тебе интересно, пойдем, сядем вон там, в кафетерии, я покажу. Правда, могу показать лишь в своем телефоне, это, конечно, совсем не то, лучше смотреть вживую.

Они сели за столик и пока ожидали кофе, Стефан протянул ей свой смартфон.

– Вот. Отсюда смотри.

Стефан преобразился и стал совсем другим, каким-то задумчивым и тихим. Ей даже показалось, он немного смущается, что ему было совсем не присуще.

Ксения поняла, что он до безумия влюблен в свою работу. Она с любопытством начала рассматривать фотографии.

На первой был изображен кусочек провинциального городка, на переднем плане кот, у дома на крыльце старик читает газету. На другой набережная, и гуляющие по ней люди. Затем парочка влюбленных сидят на берегу залива, смотрят на закат, потом еще и еще.

Все картины были словно освещены внутренним светом. Откуда такое ощущение, Ксеша не поняла.

– А почему они так светятся? Это какая-то хитрость?

– Да, – самодовольно сказал Стефан. – Это моя фишка. Для того, чтобы картина стала живой, я делаю специальный фон, так сказать, вкладываю душу в картину. Здорово, правда? А вживую это впечатлило бы тебя еще больше, хоть ты и не смыслишь ничего в живописи. – Он самодовольно засмеялся, снова превратившись в самого себя, циничного и высокомерного.

– Красиво, – скупо похвалила Ксения и вернула ему телефон.

Но тут у нее в голове что-то щелкнуло.

– Минуточку. – Она снова взяла у него из рук телефон, открыла галерею и нашла одну из фотографий.

– Но… но… Это что? Это мы с Матвеем? – Она еще раз посмотрела на фото, где девушка с парнем сидят на скамье у самого берега и обнимаются, любуясь розовым закатом.

Она поджала губы и с ненавистью посмотрела на противного художника.

Глава 13

Стефан, глядя на возмущенную девушку, захохотал.

– Да, это вы с Матюшей. Узнала? Правда похожи?

– Это что же? Вы подсматривали за нами? – Ксения с презрением посмотрела на него.

– Мне было достаточно одного взгляда. Я ведь профи, – с гордостью похвалил он сам себя.

– Вообще-то, мы не обнимались! – сердито воскликнула она.

– Ну… я додумал. Вы ведь хотели этого? Правда? – Он с насмешкой заглянул ей в глаза.

– Нет! Это все неправда. Вы исказили действительность, мне кажется, это неэтично, – Ксеша поджала губы и вскочила. – Извините, я поеду в отель.

– Погоди, ты еще нужна мне! – резко став серьезным, остановил он ее.

– Что еще вам от меня нужно? – обиженно спросила она.

– Послушай, милая Ксения, – рассердился Стефан, – если ты не будешь выполнять то, что я тебе скажу, то за эту поездку ты не получишь ни гроша!

– Послушайте, милый Стефан! – Ксеша уперлась руками в стол. – И не надо, не платите! Но я не ваша рабыня, и не собираюсь выполнять ваши прихоти.

– Прихоти?! Ты серьезно? А об этом стоит подумать, – снова повеселел он, откинувшись на спинку стула.

Она покачала головой, он неисправим.

– Ну признайтесь, зачем вы меня привезли сюда? Я не верю, что вы хотели сделать доброе дело, спасти меня от увольнения. Тогда зачем?

– Ты сама ответила на свой вопрос. Я спасаю тебя от увольнения.

– Ерунда, вы прекрасно знаете, я вернусь, и меня все равно уволят. Я не понимаю, почему я здесь. Я просто хожу за вами и ничего не делаю. Зачем?

– Мне нужно сопровождение. Это и есть твоя работа.

– Вам нужно сопровождение? А мне кажется, вам, кроме ваших картин, ничего не нужно.

– Нужно, – упрямо повторил он и посмотрел на нее с непонятной злобой. – Нужно. Просто еще не время.

Ксения с осуждением покачала головой, так и знала, что он неспроста взял ее с собой! Она развернулась и пошла прочь.

– Ксения, постой! Стой, тебе говорю! – закричал ей вдогонку Стефан. – У нас вечером прием! Здесь! В восемь!

Но она даже не обернулась.

– Вот строптивая девчонка, – скрипнул зубами он. – Ну ничего, позже я с тобой разберусь.

***