Возвышение короля

Некоторое время спустя путники уже сидели за длинным столом, в окружении множества варваров. Дети шныряли вокруг с блюдами еды и кувшинами меда. Мед был отличный, и Бренор даже заулыбался. Отряд Кейла вернулся к патрулированию, но командир остался; он сидел рядом с Вульфгаром и расспрашивал его о жизни в Долине Ледяного Ветра.

Такие ничего не значащие разговоры продолжались какое–то время, и наконец в помещении появился великий Тарг Кейфер. Все варвары вскочили на ноги, приветствовали его знакомым жестом, и Компаньоны последовали их примеру. Тарг Кейфер занял место за столом напротив гостей, а рядом с ним села крепкая привлекательная женщина средних лет с густыми черными волосами и бровями. Усевшись, она жестом велела другой женщине, сопровождавшей их, занять место слева от себя. Судя по всему, вторая женщина не принадлежала к племени Грифона — сильная, плотного телосложения, но не такая высокая и широкоплечая, как люди Утгарда. Она была облачена в одежду всадницы и вся покрыта дорожной грязью, вплоть до длинных темных волос. Светло–серые глаза ее еще сильнее выделялись на загорелом, обветренном круглом лице.

Тарг Кейфер взмахом руки приказал сыну выйти из–за стола и сесть справа. Кейл сел на место и начал торопливо перешептываться с родителями, объясняя, в чем дело, и представляя пришельцев.

— Я помню твое имя, но самого тебя не помню, — с сожалением в голосе обратился Тарг Кейфер к Дзирту. — Однако добро пожаловать в Гнездо Грифона. Рад видеть всех вас.

— Мы пришли не за тем, чтобы торговать, — объяснил Вульфгар. — Мы вообще не собирались беспокоить жителей твоей деревни.

— Вы нас и не побеспокоили, — возразил вождь.

Вульфгар кивнул.

Перебравшись через холмы, мы изменили путь, потому что с вершины…

— Вы увидели тьму, — перебил его Тарг Кейфер. — Понятно. И вы не первые путники, направляющиеся в Серебристые Болота, которые свернули в Гнездо Грифона, чтобы узнать, что это такое.

Он наклонился вперед, взглянул влево и знаком велел женщине со светло–серыми глазами продолжать.

Она устремила блуждающий взгляд на Компаньонов, остановила его на Дзирте. Казалось, ей не слишком хотелось говорить.

— Это Дзирт До’Урден, друг Мифрил Халла, друг Серебристой Луны и друг Луруара, — объяснил вождь.

— И друг Королевства Многих Стрел? — подозрительно спросила женщина.

— Ба, грязные орки! — прорычал Бренор. — Я так и знал, что это все они.

— Дзирта До’Урдена знают в Несме, — сказала женщина.

— Несм? — фыркнул Бренор. — Так ты из Несма? Ага, ну вот опять начинается.

— Именно Дзирт До’Урден способствовал появлению Королевства Многих Стрел, бича Луруара, — заявила женщина. Она тяжело дышала, словно нараставший гнев переполнял ее, и продолжала негромким голосом, не скрывая злости: — Именно Дом До’Урден сделал так, что потемнело небо над Серебристыми Болотами, и натравил на нас прихвостней военного правителя Хартуска.

Услышав это, многие варвары, сидевшие за столом, застучали кулаками по столу, а вождь Тарг Кейфер, его жена и сын пристально, с подозрением уставились на дроу.

— Дома До’Урден не существует, — спокойно сказал Дзирт.

— Орки говорят о Матери Дартиир До’Урден, — обвиняющим тоном произнесла всадница из Несма. — Я сама слышала эти слова. Ты осмелишься назвать меня лгуньей?

На лице Дзирта появилось беспомощное, озадаченное выражение. Он оглянулся на друзей, покачал головой: он понятия не имел, о чем говорит эта женщина. Его Дом и его семья были полностью уничтожены сто лет назад!

Что тебе об этом известно? — настойчиво спросил вождь Тарг Кейфер.

Но прежде чем Дзирт успел открыть рот, Бренор хлопнул ладонями по столу и резко поднялся.

— Довольно, я вам говорю! — проревел дворф.

Я больше не собираюсь выслушивать эту чушь. Я знать не знаю, о чем ты лопочешь, девчонка, и знать этого не желаю.

— А ты кто такой? — спросила жена вождя.

— Я из королевского рода Мифрил Халла, — объявил Бренор.

— Сын короля Коннерада?! — воскликнула женщина из Несма, и по презрительному тону, которым было произнесено это имя, все поняли, что она не питает особенной любви к Коннераду и парням из Мифрил Халла.

Бренор злобно фыркнул, глядя на нее, но не дал себе труда ответить.

— Что, орки выбрались из своих нор, а? — спросил он у вождя. — Так я и знал. Ну хорошо, а сейчас мы уходим.

Он отодвинул скамью, но все варвары, сидевшие за столом, повскакивали с мест, словно для того, чтобы его удержать.

— Хотите сыграть в эту игру?! — рявкнул Бренор.

— Куда ты собираешься идти? — спокойно осведомился вождь Тарг Кейфер, оставаясь на месте.

— Беда пришла оттуда. — Бренор указал на восток. — Поэтому туда я и направляюсь. И если ты думаешь, что сможешь удержать меня…

Вождь сделал примирительный жест, чтобы успокоить Бренора и своих соплеменников. Посмотрел налево, направо, затем более выразительно взмахнул рукой, приказывая воинам сесть.

— Что такое Дом До’Урден? — обратился он к Дзирту.

— Я родился в семье, которая называлась Дом До’Урден, — признался дроу. — Но это было двести лет назад. Дом До’Урден давно уничтожен.

Вождь взглянул на посланницу из Несма.