Возвышение

Я обнажил свой меч и принял изящную позу. Будучи мастером мечником, я мог победить любого противника практически одним ударом, но тогда зрители оказались бы разочарованы, так что я не стал спешить и дал возможность орку проявить себя.

Первый удар он совершил горизонтально на уровне моего пояса. Попади он туда, куда намеревался, меня бы разрезало на две половины. Я не стал высоко подпрыгивать или же нагибаться, а просто, используя его тупую железяку, как опору, перекатился через неё.

Удар орка был очень сильным, но предсказуемым и медленным. Слишком медленным, как по мне. Даже в человеческом теле избежать его было слишком легко.

Пока орк пытался совладать с инерцией своего громоздкого оружия, я сделал шаг вперед и ткнул его мечом в корпус. Острие проткнуло кожу и мышцы и уперлось в ребро. Вытащив своё оружие из его раны, сделал несколько шагов назад.

Темно-зеленая кровь потекла по боку орка, запачкала его жилет и начала капать на землю. Альномок отступил от меня на несколько шагов и попытался осмыслить случившееся. Конечно, он понимал, что этот удар, если бы я действительно этого захотел, мог бы стать смертельным.

Зрители взволнованно ахнули и замерли в напряженном ожидании продолжения боя.

Вторая атака с его стороны оказалась более яростной и опасной. Мне на голову с большой скоростью стал опускаться огромный меч. Конечно же, я мог просто сделать шаг в сторону и снова атаковать беспомощного орка, но это было бы слишком скучно. Вместо этого я выбросил ему навстречу свой меч и, используя практически всю свою силу, мягко парировал.

Огромный меч, словно по волшебству, столкнулся с моим и плавно ушел в сторону, со всего маха врезавшись в землю и выбив из неё облако пыли и грязи.

Альномок замер в растерянности. Он отлично видел, что произошло, но до сих пор не мог в это поверить. Появление тонкой кровавой линии на своей шее он воспринял уже более спокойно. Мало кто, вообще, успел увидеть этот удар. Удивительно, но не смотря на слабое тело, некоторые техники меча работали всё так же эффективно, как и раньше. Впервые я задумался о сверхъестественной силе этих техник.

Зрители бурно отреагировали и разразились аплодисментами. Похоже, многие смогли оценить изящность и силу этого приема.

— Я признаю поражение, — встав на одно колено, признал орк.

— Надеюсь, я тебя не обидел? — засовывая меч, на котором не появилось даже пары зазубрин, обратно в ножны, спросил я.

— Для меня будет честью работать на столь искусного мечника. Если этот достопочтенный научит этого недостойного паре приемов, то получит преданного слугу до самой смерти, — неожиданно сказал Альномок. Похоже, я снова недооценил стремление орков в силе.

— Думаю, это не будет проблемой. Можешь подняться, друг мой, — великодушно разрешил я. В целом мне понравился этот орк с простым характером и я был не против поделиться с ним некоторыми приемами.

Когда покидал импровизированную арену, заметил заинтересованный взгляд Изабеллы. Похоже, эта фанатичная мечница также заинтересовалась моим стилем фехтования. Уверен, что из всех зрителей только она действительно поняла всю непостижимую силу моих навыков.

После улаживания всех формальностей и подписания трудового договора у моей таверны появился штатный вышибала. Используя остатки кожи на складе я тут же изготовил для него стильный кожаный костюм. Переодевшись в него, этот громила стал выглядеть ещё внушительнее. Правда, ему пришлось сменить оружие на небольшую стальную булаву, более удобную в использовании в замкнутых пространствах.

Глава 11. Безумная охота

Утром Тимир пришел с подробным планом будущей крепости. Просмотрев чертеж, я попросил сделать некоторые правки. Так, вместо простых каменных оборонительных стен, я предложил построить их в виде жилых зданий. То есть, с одной стороны это должна была быть десятиметровая неприступная стена, а с другой — жилой дом. Башни я тоже предложил увеличить и сделать их жилыми. С моими доработками будущая крепость полностью переменилась.

Тимир задумчиво почесал в затылке, а потом сказал, что это будет стоить втрое дороже. Я лишь улыбнулся в ответ. По сути, я до сих пор не знал, на что тут вообще можно было потратить деньги. Модернизация моей базы мне показалась лучшим выбором.

К тому же, я решил выйти на рынок арендного жилья, а так же заняться промышленным производством кожаных изделий. Для чего дополнительно попросил построить мне промышленное здание фабрики, примыкающее к скале.

В целом же получилась круглая крепость, в центре которой стояла скала, а вокруг неё осталось свободное для будущего строительства место. Причем довольно много места. Всё это окружала десятиметровая стена с встроенными в неё двенадцатью высокими башнями и одной большой привратной башней. Вход я решил сделать только один — с северного направления. Для других направлений планировалось сделать обходную дорогу, в итоге заторцевав её вокруг крепостной стены.